Яна в спальне, лежа рядом с мужем, ловила каждое его дыхание, ожидая, словно охотник в засаде, когда он погрузится в глубокий сон. Она не хотела пропустить момент, когда Сергей вскроет заветную дверь и проникнет в таинственную прачечную. Дождавшись ровного посапывания, Яна подняла руку Ричарда, которой он обнимал ее, и вылезла из кровати. Рука Ричарда благополучно вернулась на подушку. Яна натянула темные брюки и водолазку темно-синего цвета. Домашние тапки с помпонами она решила не снимать, так как это была самая бесшумная обувь. Яна выскользнула из спальни, спустилась по лестнице и застала в гостиной спящую Асю на диване с пультом в руке при работающем телевизоре. Яна вынула пульт из руки подруги и выключила телевизор, погладила Асю по голове, вынула у нее изо рта перо, которое туда случайно попало из воротника Яниного халата, и накрыла пледом. Яна удовлетворенно осмотрела свои владения. Агриппина Павловна, дети, муж, подруга крепко спали. Яна облегченно вздохнула и со спокойной совестью вышла во двор, выключив свет в прихожей и тем самым погружая дом в темноту.

На улице стояла глубокая ночь и было прохладно. Яна не рискнула выезжать на своей машине из гаража, боясь разбудить чутко спящую Агриппину Павловну. Она тихонько выскользнула за ворота, отошла метров на двести от дома и принялась ловить машину. Конечно же, Яна понимала, что мало кому захочется ехать ночью в Подмосковье. Но предложенные Яной купюры сделали свое дело, и первая же остановившаяся машина сразу взяла курс на «Прогресс».

Водитель «Волги» пытался было скрасить поездку беседой по душам:

— Почему вы в тапках? — поинтересовался он.

— Муж из дома выгнал, — отрезала Яна, уткнувшись в темное окно с проносящимися мимо огнями.

— Пьяница, что ли? — не унимался мужчина.

— Это я пьяница, а муж у меня хороший, только ревнует меня сильно к незнакомым мужчинам, все время грозится убить кого-нибудь из них, в смысле из тех, с кем я общаюсь, особенно по ночам.

Водитель замолчал, впрочем, Яна этого и добивалась.

Выгрузившись неподалеку от пансиона и расплатившись с шофером, Яна побрела, спотыкаясь, по ухабистой дороге к «Прогрессу». Обойдя по периметру территорию пансиона, Яна подошла к забору в том месте, где за забором сразу же маячило здание прачечной.

«Без помощи Аси мне будет труднее залезть», — подумала Яна и, стиснув зубы, полезла на забор, цепляясь руками за доски и ломая ногти. Внезапно Яна почувствовала легкость во всем теле и с ужасом заметила, что парит над землей, не касаясь забора ни руками, ни ногами. Кто-то легко за шиворот перетащил ее через забор. Яна уткнулась носом в широкую грудь Сергея.

— Так я и знал! — сокрушенно произнес он. — Так и знал, что без тебя не обойтись! Как только услышал, что за забором кто-то копошится, сразу понял, что это ты!

— Я тоже имею право расследовать это дело! Я — детектив!

— Э… ладно! — махнул рукой Сергей, боясь выругаться в присутствии дамы. — Пошли, сегодня темная ночь, это плюс. А минус то, что охранники с дежурной медсестрой не напились, так как Лилия Степановна сделала им выговор. Так что все бдят на своих постах, поэтому нам надо быть очень осторожными.

Сергей крадучись подошел к металлической двери в прачечную, отбрасывая на светлую стену длинную тень, которая, сливаясь с тенью Яны, образовывала причудливый узор.

— У тебя лысина блестит в лунном свете! — заметила Яна.

— Прекрати издеваться.

Сергей достал из кармана джинсов ключ и, набрав код, который ему заблаговременно сообщила Алиса, открыл дверь. Она неожиданно легко распахнулась с металлическим лязгом, приглашая Сергея с Яной зайти внутрь. Яна с трепетом последовала за Сергеем.

— Свет включать нельзя, увидят издалека, — предупредил он ее.

Сергей достал маленький фонарик и начал шарить лучом, стараясь не попадать в небольшие окна в решетках. Грубые бетонные стены, плиточный стол, несколько широких и высоких столов из нержавеющей стали, на одном из которых лежала груда белого неглаженого белья. Кругом было чисто.

— Чувствуешь? — спросил Сергей.

— Что?

— Какой-то едкий, специфический запах.

— А… это, чувствую, конечно, но здесь же прачечная. Они кипятят белье, наверно, с каким-нибудь сильным стиральным порошком. Плюс тут еще находится и химчистка, а это вообще всякая химия, пятновыводители и очистители!

— Все равно — такая вонь!

— Здесь ничего нет, кроме белья, пойдем посмотрим, что располагается в глубине, — предложила Яна.

Они прошли по коридору в глубь помещения и толкнули дверь, ведущую в какую-то комнату с низким потолком и длинным столом.

— Эта комната больше похожа на химическую лабораторию, полную реактивов, она напоминает мне лаборантскую в школе, которую я взорвал с приятелем, за что нас перевели в другую школу, — сказал Сергей.

— Видимо, со специальным уклоном, — предположила Яна.

— Ага! С углубленным изучением химии.

Она посмотрела на стеллажи с большим количеством колб, пробирок и другой стеклянной посуды, наполненной жидкостями разных цветов.

— Что это за гадость?

— Знаешь, Сергей, дай-ка я возьму образцы этой гадости на исследование.