– А если там будет тупик? – всхлипнула Яна.

– А если нет? По крайней мере, надо попытаться. Я буду включать фонарик лишь ненадолго, поэтому ты держись меня, я поползу первым, – сказал Иван.

Он включил свет. Он не был ярким, но в такой кромешной тьме показалось, будто в ненастный день вдруг выглянуло яркое солнце. Яна только сейчас заметила, что Иван весь облеплен землей, только глаза и зубы белеют. Видимо, и она выглядела не лучшим образом. Глаза привыкли к свету, и действительно, в темно-коричневой массе земли показался узкий проход куда-то.

– Клаустрофобией не страдаешь? – спросил Иван.

– Нет. Да сейчас и не до фобий всяких, жизнь надо спасать!

Иван подполз к отверстию и нырнул туда вместе со светом, мгновенно погрузив Яну в темень. Ее охватила паника.

– Иван! Иван! Где ты? Боже мой, я ничего не вижу! Спасите!

Она ощупывала руками землю вокруг, пытаясь найти проход.

– Не кричи, – раздался голос Ивана, – я тебя не брошу. А от шума может произойти обвал.

Забрезжил рассеянный свет, и Иван подал руку Яне, втаскивая ее в узкий проход. Сколько времени они ползли, было непонятно, но точно долго.

Ползти по узкому лазу в толще земли оказалось очень трудно. Яна все время хваталась за ногу ползущего впереди Ивана, боясь его потерять, а он извивался, видимо, от щекотки. Стоило поднять голову, как сразу же она упиралась в рыхлую землю, которая еще и осыпалась. Дышать становилось все тяжелее и тяжелее. Яна подумала, что ждать хорошего не приходится, что, скорее всего, они ползут не на выход, а в недра земли, где и сгинут. Волна отчаяния накрыла Яну с головой, так как та понимала, что назад, туда, где была спасительная ниша с кислородом, ползти они в таком состоянии уже не смогут. Хотя и там воздух когда-нибудь бы закончился. Короче говоря, положение было патовое, безвыходное, поэтому Яна, сцепив зубы, ползла дальше, думая лишь о том, что погибнуть все же лучше в движении. Яна услышала крик Ивана и похолодела, но ее страх был преждевременным: она потянулась вперед и рухнула из узкого лаза в какое-то широкое помещение, но была подхвачена на руки Иваном.

– Мы куда-то вылезли. Видишь? Это уже победа! Мы выберемся, верь мне! Поверхность близко, – прошептал он ей на ухо.

– Почему ты так думаешь? – с надеждой в голосе спросила Яна. Она все моргала и моргала, но никак не могла прочистить глаза от песка и земли.

– Потому что мы дышим. Воздух проникает сюда, а он может поступать только сверху.

– Смотри, какие-то постройки, – огляделась Яна. – А почему под землей?

Луч фонарика выхватил какие-то колонны, предметы, напоминавшие скамейки и столы.

– Ничего себе… – выдохнул Иван.

– Что?

– Мы в древнем городе, раскопки которого ведутся у твоего дома. Только мы подобрались к нему с другой стороны и изнутри.

– Не дай бог никому попасть в него таким же способом! – вздохнула Яна.

– Идем, попробуем выйти отсюда! – возбужденно произнес Иван и, схватив Яну за руку, потянул куда-то.

Перед ее глазами мелькали непонятные серые предметы, периодически Яна натыкалась на твердые стены пещеры, которые походили не на земляные, а словно облицованные пластмассой. По всей видимости, они были из застывшей магмы.

– Какая красота! Какие апартаменты! Сенсация! Когда мы отроем этот город, он будет круче Помпеи. Красота! Какие дома! Просто сохранившаяся история! – восхищался Иван.

А Яна вообще не понимала, что происходит и что он может видеть в темно-коричневом мрачном подвале, едва освещенном лучом фонарика.

– Эй, Иван, мы ведь не на экскурсии! Давай посмотрим город, когда вы уже откопаете его и пустите туристов, а?

– Это может быть очень не скоро.

– Ничего, я подожду.

– Ты не понимаешь важность момента? Не чувствуешь величия того, что мы первые за тысячи лет вошли сюда? Мы вдохнули многовековую пыль и дух людей, живших здесь.

– Вот уж точно! Не знаю, как насчет духа, но пыли мы глотнули достаточно, на всю оставшуюся жизнь, – охотно согласилась Яна.

Иван внял ее просьбе и стал прицельно искать выход. Они шли какими-то темными сводчатыми проходами, упираясь руками в стены, пока не услышали гул.

– Что это? Землетрясение? – испугалась Яна.

– Нет, постой, не похоже. О, так ведь мы слышим звук двигателя нашего механического радиоуправляемого робота! Мы под землей подошли к твоему дому! – воскликнул Иван.

Дальше началось самое страшное. Свобода была уже так близка, а они никак не могли найти выход. Шум в подземном лабиринте разносился так, что не представлялось никакой возможности понять, с какой стороны он идет. Природа здесь постаралась – залила все вокруг толстым слоем лавы, от которой звук и отражался. Не один час – судя по ощущениям, ведь часы и Иван, и Яна сняли, перед тем как залезть в джакузи, – они ходили, что называется, вокруг да около и никак не могли найти лазейку наверх.