— Значит, Денни был бездарностью. Ну и что?

— Видела, как этот тупица играл Стэнли в «Трамвае «Желание»? Я бы лучше имитировал южный акцент под водой.

— Какую роль ты играешь? Грубияна? Хвастуна? Откуда это? Брэд Питт? Знаешь, ты сам подхватил легкий южный акцент. И не очень хорошо получается.

Его товарищи по заключению в основном чернокожие, и его речь начала искажаться соответственно. Он всегда говорил со специфической медлительностью, как будто прилагал усилия, как будто ему приходилось выгребать слова изо рта лопатой. Расслабленная экономия согласных и глаголов, присущая выходцам из городских гетто, заразительна. И все же я была довольна, что сумела раздразнить его.

— Я не играю роль. Я и есть роль, — пылко сказал он. — Брэду Питту придется играть меня.

(Значит, он слышал: «Мирамакс» уже начинает снимать кино).

— Вздор! Брэд Питт староват для роли жалкого старшеклассника. Даже если бы он подходил по возрасту, ни один зритель не поверит, что такой ловкий красавчик способен на идиотские поступки. И знаешь, я слышала, что у них трудности с кастингом. Ни один голливудский актер не желает даже багром касаться твоей жалкой рольки.

— Пусть ищут сколько угодно, лишь бы не Ди Каприо, — проворчал Кевин. — Он кретин.

— Ближе к делу. Чем тебе не угодил Зигги Рандолф? Вряд ли ты мог обвинить его в том, что он не соответствует твоим высоким художественным критериям, как Денни. Поговаривали, что у него большое будущее в профессиональном балете.

— Профессиональное будущеебыло в его заднице.

— Его речь, в которой он объяснил, что он гей и гордится этим, имела большой успех. Ты этого не смог вынести, не так ли? Все учащиеся говорили о его смелости.

— Подумать только, — изумился Кевин. — Получать овации за то, что делаешь это через задницу.

— Но я никак не могу понять, почему Грир Уланова. Кудрявая коротышка с выступающими вперед зубами.

— С лошадиными зубами, — поправил меня Кевин.

— Обычно ты злился на красоток.

— Что угодно, лишь бы она заткнулась. Надоела ее болтовня о заговорах реакционеров.

— А, вот в чем дело, — догадалась я. — Петиция.

(Не знаю, помнишь ли ты, но, когда речь зашла об импичменте Клинтона, по Гладстонской школе циркулировало возмущенное обращение к конгрессменам от Нью - Йорка).

— Мамси, признай, что сильное увлечение президентом — дикая глупость.

— Ядумаю, что тебе не нравятся люди с любыми увлечениями.

— Новые теории? Думаю, тебе нужна своя жизнь.

— У меня была жизнь. Ты забрал ее. — Мы с вызовом уставились друг на друга. — Теперь ты моя жизнь. Все, что от нее осталось.

— Как трогательно, — сказал он.

— Но разве не в этом состоял твой план? Только ты и я, чтобы наконец узнать друг друга.

— Опять теории!Как интересно.

— Совито Вашингтон. — До конца списка было еще далеко, а время истекало. — Я читала, что он сможет ходить. Ты разочарован?

— А мне-то что?

— Но раньше ты им интересовался? Настолько, чтобы попытаться его убить.

— Не пытался его убивать, — твердо сказал Кевин.

— О, понимаю. Ты оставил его с ранами в бедрах нарочно. Боже упаси, мистер Идеальный Психопат не мог промахнуться .

Кевин вскинул руки.

— Ладно, ладно! Я ошибся! Я вовсе не собирался отпускать тупого киномана.

— Джошуа Лукронски, — вспомнила я. — Ты слышал, что «Мирамакс» пригласил твоего друга Джошуа консультантом по сценарию? Они хотят исторической достоверности. Сбываются мечты «тупого киномана».

Кевин прищурился. Ему не нравится, когда посторонние примазываются к его славе. Он также негодовал, когда Леонард Пуг завел свою веб-страничку KK’_best_friend.com, на которой раскрывал грязные секреты нашего сына за цену двойного клика. «Лучший друг, черт побери!— рычал Кевин, когда появилась та страничка. — Ленни был ручным хомяком».

— Если тебя это порадует, — мрачно добавила я, — о баскетбольной карьере Совито речь больше не идет.

— Ну, если честно, меня это действительно радует. Последнее, что нужно этому миру, еще один черномазый, жаждущий побросать мяч в Эн-би-эй. Вернемся к нашей теме!

— К нашей теме! Еще об одном школьном убийстве?

Кевин начал чистить ногти.

— Я предпочитаю называть это традицией.

— Средства массовой информации утверждают, что ты выбрал Совито, потому что он черный.