«Фух! Ещё дерутся!» - я улыбнулась, услышав отдалённый треск ломающего дерева, и бросилась туда, откуда он раздался.

С каждой секундой звук приближался и я приговаривала:

– Элсик, держись, я уже рядом!

Но того, что я увидела, когда выскочила на небольшую поляну, я никак не ожидала. Элс отчаянно отбивался от охотника, который шёл с мачете в наступление, а одновременно со мной, только с другой стороны поляны, из зарослей выскочил Ермил. Резко затормозив, я чуть не упала и удивлённо посмотрела на нашего охотника.

«Неужели он заодно с этими?» - подумала я, но увидев его ошарашенный взгляд, с облегчением вздохнула, а потом крикнула:

– Ермил, убери этого ублюдка с оружием!

Кивнув мне, он, не раздумывая подскочил к противнику со спины и, схватив его за шею своими ручищами, так встряхнул, что я услышала, как у охотника затрещали кости. Мачете упала на землю, а он начал дёргать руками и ногами пытаясь освободиться, но хватка у Ермила была мёртвая.

Бросившись к Элсу, я чуть не заплакала, увидев, что одежда порвана в лохмотья и в крови, а на теле раны.

– Кошмар!

– Всё нормально, - пробормотал он, опускаясь на землю. – Заживёт. Главное, чтобы ты не пострадала.

– Со мной всё нормально, - заверила я. – Как видишь, даже успела искупаться!

– Что здесь происходит? – раздался грозный голос Ермила. – И что это за тип?

Вытянув руку перед собой, он продолжал сжимать шею охотника, и я прыснула от смеха, потому что тот, хрипя, извивался, как червяк на крючке, пытаясь освободиться от хватки нашего богатыря, а глаза и лицо уже покраснели.

– Ох, Ермилушка! Я так рада тебя видеть! Хорошо, что ты нас выследил! – затараторила я. – Только Элсмира не смей трогать, понял?

– Понял, - ответил он. – А я этим что делать? – он опять указал на болтающегося в воздухе охотника.

– В общем, сейчас его лучше вырубить, но он обязательно должен остаться в живых.

– Будет сделано, - кивнув, он сильнее сжал ладонь, и через пару секунд охотник обмяк, а его язык вывалился изо рта. – Минут на двадцать он обезврежен. А теперь объясни мне Илария, почему Майя отдала мне приказ сидеть в джунглях, и во всём слушаться тебя, когда ты появишься, и сказала, что ты мне всё объяснишь? Во-первых, что это за вампир и почему у него оружие в…

– Мама отдала тебе приказ сидеть в джунглях? – перебив, ошеломлённо спросила я.

– Да, перед Игрой она указала мне приблизительный район, где я должен находиться и я тут уже больше месяца один. Майя описала мне небольшой водопад и приказала найти его в джунглях, а потом не отходить от него далеко и держать ухо в остро. Если честно, я уже вообще начал сомневаться, что кто-то появиться.

«Мама всё видела и знала? Вот хитрюга! Сейчас помощь действительно была жизненно необходима! Мамочка, спасибо тебе! Люблю тебя!» - мысленно воскликнула я и улыбнулась. «Таким образом, она помогла нам справиться и с опасностью, и убрала Ермила, как охотника с нашего пути, сделав его нашим союзником. Она у меня самая лучшая в мире!».

Быстро рассказав про нечестную Игру Антуана и незаявленных охотников, я потащила Ермила к водопаду, чтобы забрать и второго охотника, а Элса оставила на страже первого.

Возмущению Ермила не было предела, и я уже видела, как он похрустывает пальцами на бегу, собираясь, по-видимому, взять реванш у второго охотника и размяться, после месяца бездействия.

– Ермил, желательно, чтобы и этот охотник остался жив, - с улыбкой глядя на нашего богатыря, попросила я. – Чем их больше, тем лучше.

– Да ничо с ним не станется, помну чуток, а потом пусть живёт, - ответил он. – Заживёт ведь всё.

– Ну да, заживёт, - ещё шире улыбнувшись, ответила я. – Ладно, поиграй с ним, а то он меня достал. Два раза уже нападал.

Но увидев, что у охотника перелом и тот не может бегать, Ермил поморщился и не слова не говоря, свернул ему шею, а потом взвалил на плечо и буркнул:

– Негоже бить раненых, да и не интересно. Хорошо ты его отходила.

– Это не я, он сам упал. Всё называл себя ястребом, а летать так и не научился.

Когда мы вернулись к Элсу, следов схватки уже не было, и он успел переодеться. Ермил, сбросив охотника с плеча, исподлобья посмотрел на него, а потом обратился ко мне:

– А с этим что делать? Аскольд за его голову пообещал пожизненное содержание.

– Я знаю, что дед пообещал, но если ты хоть пальцем тронешь Элса, я тебе такой ад устрою, что никакое обеспечение радовать не будет, понял? – угрожающе прошипела я и, подойдя к Элсу, заслонила его собой.

– Ладно, потом разберёмся, - ответил он. – Что теперь будем делать с этими? И с Игрой? – кивнул на лежащих охотников, Ермил выжидающе посмотрел на меня.