— Успеете, — успокоил Винклер, — здесь до столицы рукой подать. Думаю, вам придется ехать одним, мистер Вебер еще немного задержится.

Он посмотрел на Вебера, и тот послушно кивнул...

Оба вернулись в отель в хорошем настроении. Майкл отправился в бар, а Шандор поднялся в свой номер. В целом он был удовлетворен результатами беседы с Винклером и осмотром центра. Оставалось уточнить кое-какие детали, и можно было собираться домой.

За окном быстро наступили сумерки, и на город тут же упала тропическая ночь. Своим горячим дыханием она прижала его к раскаленной земле. Гостиница была старая, кондиционеров в ней не было, и Варга распахнул окно. Он видел, как на небе проступили россыпи ярких звезд. Маленький провинциальный городок засыпал.

Когда Шандор поднял трубку, чтобы заказать разговор, он, к своему неудовольствию, обнаружил, что, кроме телефона Хартнера, не помнит ни одного номера. Звонить в такое время в офис было бесполезно, и он продиктовал оператору телефон Дэна. Нужной ему информацией мог располагать только Мадзини, но с ним отношения у Варги не сложились. Работая на одном этаже, они только здоровались, да еще изредка встречались на общих совещаниях. Ему говорили, что у итальянца большая семья и орава родственников, которых нужно содержать на свою зарплату. Может быть, именно поэтому Мадзини часто бывал хмур и неприветлив.

Выслушав любезный ответ оператора, Варга понял, что разговор может состояться только в случае, если ему повезет. Связь с Европой была весьма эпизодической, потому что даже со столицей, где происходило соединение, она могла прерваться в любую минуту. «Партизаны...» — философски заметил телефонист. Шандор все же решил подождать.

Вытащив из холодильника апельсиновый сок, он пристроился за журнальным столиком, где разложил свои материалы. Его занимали «хозяева» — эти двое, и их, по-видимому, непростые отношения. Несмотря на значительность положения, занимаемого в фирме Вебером, Винклер — всего лишь один из многих представителей на местах — явно главенствовал над ним. Варга вспомнил отдельные фразы, интонации и все больше утверждался в своем мнении. Если Вебер что-то и говорил, то с оглядкой, будто ища одобрения Винклера. И этот дурацкий эпизод с охранником... явно подстроенный. Кроме того, строительство незапланированной взлетно-посадочной полосы... По его мнению, куда дешевле было пользоваться местным, пусть даже несколько отдаленным, аэродромом, осуществляя доставку в центр на грузовиках.

Шандору крупно повезло — разговор дали через два часа. На том конце провода Дэн что-то недовольно ворчал.

— Слушайте, Варга, какого черта вам там не спится? Я подарю вам на день рождения коробку пилюль, чтобы по ночам зря не колобродили...

— Бросьте ворчать, Дэн, я звоню по делу. Завтра утром, в десять по среднеевропейскому времени, я буду звонить Мадзини. Телефона его я не знаю, так что пусть он подождет в моем кабинете. Мне с ним надо обговорить некоторые детали проекта и узнать, какая существует договоренность...

— Стоп, — прервал его Хартнер, — Мадзини больше нет.

— Как нет? — не понял Шандор.

— Так, нет. Вообще нет. Позавчера он попал в автомобильную катастрофу. Все всмятку. Машину, которая наскочила на него, найти не удалось и, думаю, не удастся.

— Дело дрянь...

— Да уж, невесело, — согласился Хартнер. — Ладно, возвращайтесь побыстрей. У меня тут возникла идея продать вам свою колымагу и купить «мерседес». Дорого, конечно, но машина хороша, на всю...

— Спасибо, Дэн, до встречи, — не дослушал Шандор.

«Мадзини больше нет, — думал он словами Хартнера, — а это значит... что некому будет кормить его детей. А для меня лично это значит... — Он подошел к окну, закурил. Вспомнилась угроза по телефону в аэропорту. Мелькнула мысль, что смерть Мадзини может быть связана с телексом и его отказом от поездки в эту страну. — Но здесь же все в порядке! Так почему кто-то не хотел, чтобы он, Варга, осмотрел строящийся завод?».

От размышлений Шандора оторвал телефонный звонок.

— Вы не спите? Это Майкл. У вас не найдется чего-нибудь выпить? В баре одна кислятина.

Не успел еще Варга собрать со стола разложенные на нем документы по проекту, как Майкл уже стучал в дверь его номера. Журналист был явно в приподнятом настроении, его так и тянуло на разговор.

Удобно развалившись в мягком кресле, он с улыбкой наблюдал, как Шандор достает из бара бутылку виски и вытряхивает в вазочку блестящие кубики льда.

— Содовой нет, — Варга вопросительно посмотрел на журналиста, — могу добавить апельсинового сока.

С видимым удовольствием Майкл сделал большой глоток и потянулся за сигаретами.

— Ставлю сотню долларов, что вы не угадаете, зачем я пришел! — Глаза журналиста блестели. — Вы мне нравитесь, Варга, и уж не знаю почему, но я вам верю. Слушайте, расскажу вам одну забавную историю, косвенно связанную со всем этим делом. Может быть, мне стоило это сделать еще в Париже...