— Вы видели, я оставил руку после удара, — прокомментировал Степанцов. — Поэтому груша качнулась так далеко. В целом, это неправильно.

Ударил — и сразу руку назад, на защиту. Удар должен быть коротким и отрывистым. Тогда груша осталась бы на месте, но импульс получила бы точно такой же. Не забывайте об этом. Теперь попробуйте сами, а я посмотрю.

Последние полчаса занятий они посвятили постановке и отработке прямого удара. Когда Сергей заметил, что пылу у мальчишек поубавилось, а движения стали вялыми и замедленными, он взглянул на часы. Половина третьего. Степанцов трижды хлопнул в ладоши.

— Все! На сегодня хватит! Еще три серий по десять отжиманий — и в раздевалку!

Мальчишки бросились на пол и стали отжиматься. Степанцов внимательно следил, чтобы никто не отлынивал и сделал положенное количество повторов.

Потом он подошел к Вадику и положил руку ему на плечо.

— Мама-то сейчас дома? — спросил Сергей.

— Да. Она сегодня в ночь. А пока — дома сидит. Дела всякие делает.

— Хорошо. Помоешься, переоденешься — подожди меня. Хочу зайти к вам в гости, обсудить кое-что.

Вадик смерил его пристальным взглядом. На подвох это было не похоже. Да и вел он себя образцово, даже не курил больше ни разу. Нет, тренеру жаловаться не на что. Тогда… зачем он собрался к ним в гости?

— Ладно, — сказал пацан и побежал в раздевалку.

— Вымойся хорошенько, — крикнул ему вдогонку Степанцов.

Это был дельный совет — в доме у паренька не водилось ни душа, ни ванны.

Сергей пошел в тренерскую и долго обдумывал, что он хочет сказать Светлане. С чего начнет. И вообще, насколько это прилично, ведь они едва знакомы.

Из коротких разговоров с Вадиком он узнал, что Светлана работает медсестрой в местной больнице; берет множество дежурств, чтобы хоть как-то свести

концы с концами. В итоге он решил, что когда-нибудь надо начать. Хотя бы с малого. Почему бы и нет?

По дороге Сергей зашел в магазин и выбрал самый роскошный торт. Вадик отнесся к торту с недоверием и одновременно с едва скрываемой радостью. Было видно, что ему ужасно хочется попробовать хоть кусочек редкого лакомства, но гордость не позволяет напрямую сказать об этом. Он надулся и сделал презрительное лицо: мол, еще не такое видали. Нас одним тортом не проймешь.

— Вадим, — сказал Степанцов. — Я хочу тебя кое о чем спросить. Только ты не обижайся, пойми меня правильно.

— Ну? — насторожился сорванец.

— А где твой отец?

— Да кто ж его знает? — равнодушным тоном произнес парнишка.

— Понятно, значит, она мать-одино… то есть, хорошая мать… — Сергей изо всех сил старался подбирать правильные слова, но открывшийся у него дар оратора вдруг куда-то пропал. — Она ведь у тебя такая красивая. У нее есть кто-нибудь?

У Вадика вдруг изменилось лицо, не выражение его, а именно лицо: он стал похож на маленького серьезного старичка.

— Мы одни живем. Мама говорит, что все мужики — козлы.

Степанцов почувствовал себя несправедливо оскорбленным: он лично ничего такого не сделал в жизни, чтобы его можно было так назвать.

— Ну зачем же так обобщать? — сказал рассудительно. — Во-первых, ничего плохого в козлах нет. Полезные животные и бойцы хорошие, а во-вторых… — он задумался, потому что не знал, что сказать дальше, но положение спас Вадик:

— Мамка говорит — все! — сказал он, мотнув головой, — все без исключения.

— Ну ладно, — не стал спорить Сергей. — Надо нам с тобой постараться ее переубедить…

Некоторое время они шли молча. Степанцов старался делать шаги поменьше, чтобы Вадику не пришлось бежать за ним.

— А почему вы спрашиваете? — не вытерпел мальчик.

Сергей не сразу нашел, что ответить. Откровенно говоря, он и сам не знал, почему спрашивает. Просто его интересовало все, что так или иначе было связано с этой женщиной.

— Ну вообще, чтобы знать, — уклончиво ответил он.

— А-а-а… — подозрительно протянул Вадик. — Ну-ну…

Они прошли через заброшенный яблоневый сад и оказались перед сломанной калиткой.

— Надо бы поменять, — сказал Сергей. — Поможешь?

— А то!

— Молодец! — Сергей потрепал его по плечу. — Иди, скажи маме, что я пришел к вам в гости.

Вадик побежал докладывать о визите тренера, а Степанцов с замирающим сердцем ждал его на улице. В доме послышались шаги, хлопнула дверь. Затем на крыльце появилась Светлана. Она выглядела немного заспанной, но от этого не стала менее красивой.