Вот и удобный случай все рассказать. Признаться, что она тоже виновата. Лорел открыла рот и…

— Привет, Лорел.

Традиционное утреннее приветствие от Тамани. Она снова посмотрела на Дэвида и струсила.

— Конечно мир.

Дэвид облегченно вздохнул и обнял ее.

— Спасибо, — шепнул он. — Я очень сожалею.

— Я знаю, — кивнула Лорел, хотя ее терзало чувство вины.

Помолчав, Дэвид добавил:

— В те выходные мы не готовились к экзаменам. Как насчет этих?

Лорел вздохнула: зря она согласилась их пересдавать.

— Может, займемся чем-то другим? Не понимаю, чего тебе волноваться. В прошлый раз ты набрал семьсот с лишним баллов в каждом разделе.

— Это было сто лет назад. Уверен, в этот раз я могу лучше. И тебе хочу помочь.

Лорел поджала губы. Да, прошлый экзамен она сдала не блестяще, но в этот раз подготовится.

— В общем, — торопливо сказал Дэвид, — мы всегда занимаемся вместе, и я хотел убедиться, что все будет как раньше.

— Разумеется. — Лорел накрыла его руку ладонью. — Ты, конечно, болван, но это не повод бросать учебу, — Она улыбнулась, давая понять, что шутит, и через секунду Дэвид рассмеялся.

— Значит, после школы?

— Да.

— Хорошо. — Помедлив, он быстро поцеловал ее. — Я люблю тебя.

— Я знаю. — Лорел задумалась, что заставило ее так ответить.

— Я провожу тебя к кабинету.

Забрасывая рюкзак на плечо, Лорел краем глаза заметила Тамани: он весело болтал с Юки, стоя у ее шкафчика. Словно почувствовав взгляд спиной, он обернулся и долю секунды смотрел на Лорел, затем с улыбкой вновь перевел взгляд на Юки.

Лорел поняла, что не двигается с места, когда Дэвид потянул ее за руку.

— Ну-ну…

— Что такое? — спросил Дэвид.

— Тамани делает успехи… с Юки.

Дэвид оглянулся: Юки слушала Тамани с открытым ртом — и пожал плечами.

— Все по плану, разве нет?

— Ну да, — пробормотала Лорел. И почему ее так это волнует? Потому что Тамани удалось подружиться с Юки, а ей нет? — Я думала, он уговорит ее подружиться со мной.

Рассеянно поцеловав Дэвида, Лорел зашла в кабинет истории, села на свое место и стала ждать, что Тамани сядет рядом. Начала болеть голова. Только этого не хватало!

Тамани, запыхавшись, вбежал сразу после звонка и юркнул за стол. Он был в черных кожаных перчатках без пальцев.

— Что это? — Лорел сморщила нос, — Перчатки без пальцев — это… прошлый век. Ты похож на придурка.

— Лучше на придурка, чем на психа с блестящими руками, — мрачно прошипел Тамани, — Зато теперь все думают, что в Шотландии это писк моды.

Лорел неприятно кольнуло; в конце концов, именно от ее цветка у него на ладонях появлялась пыльца.

— Вот как? Чем вы с Юки занимаетесь? Я думала, ты поможешь мне наладить с ней контакт, а не будешь к ней клеиться, — прошептала она.

— Я не клеюсь! — возмутился Тамани.

— Меня не проведешь, — буркнула Лорел.

Он пожал плечами.

— Я выполняю свою работу. И делаю для этого все необходимое.

— Даже если приходится морочить голову беспомощной фее?

— Я не морочу ей голову. — В голосе Тамани зазвучали сердитые нотки. — Просто общаюсь по- дружески. И если окажется, что она ничего не знает о нашем мире, будет кому ее просветить. — Помолчав, он добавил: — С тобой же получилось.

— Не вполне, — язвительно заметила Лорел. — Я ведь не совсем твоя девушка, верно?

Не дав Тамани ответить, она повернулась и подняла руку.

— У меня ужасно болит голова; можно, я сбегаю в раздевалку? — Ни о Тамани, ни о Дэвиде она думать не намерена; от этого только хуже.

Какие они оба дураки!

— Дендроид, — сказал Дэвид, подняв голову от книги.

Лорел застонала.

— Еще не все? У меня ощущение, что мы уже двести слов повторили.

Она не преувеличивала. Правда, день выдался удачный. В понедельник и вторник неловкость сохранялась, но потом все вернулось на свои места, и Лорел с Дэвидом даже удалось неплохо позаниматься. Они спрашивали друг друга по учебникам, вознаграждали за правильные ответы поцелуями, а в перерывах делали домашние задания. Похоже, отношения снова наладились.

Лорел это устраивало.

— Ну давай, это последнее, — настаивал Дэвид. — И как раз в тему.

— Дендроид… — Она наморщила лоб. — Механизм, который живет в земле?