– Я должна идти, – вяло возразила Лена. – Он мне приказал прийти после работы. Если не исполню его приказ, будет больно.

Только тут Рыков вспомнил, что его уже не беспокоят звуки, отзывающиеся болью в голове, что он давно уже не замечает ярких надписей… Да что не замечает, он просто перестал их видеть! Может, они вообще ему привиделись? Нет, вот же они! Стоило только вспомнить, и буквы появились! Но теперь они никак на него не действуют. Ни буквы, ни звуки больше не властвуют над ним! Он свободен?! Свободен!!!

Да, но как быть с Леной? Пока он радостно прислушивался к своим ощущениям, она, устав, видно, ждать, сделала движение, чтобы обойти его.

– Стой! – сказал он. – Подожди, прошу тебя! Тебе нельзя идти к этому мерзавцу, там они что-то делают с людьми! И то, что они делают… это ужасно!

– Пусти, я должна идти! – В голосе Лены зазвучала злость. – Ты мне не даешь пройти, Владимир Арамович будет недоволен! Он нас накажет!

– Тебе нельзя к нему! – взорвался Толик. Он схватил девушку за руку и сильно сжал, заглядывая в глаза. – Я тебе запрещаю ходить к Зырянову! Ты должна идти за мной!

– Хорошо, – неожиданно быстро согласилась девушка, – Я должна пойти с тобой.

– Тогда пошли быстрее! – Толик, уже уставший удивляться тому, что происходит на заводе, повлек Лену к проходной. – Мы выйдем вместе со всеми!

Не отпуская руки девушки, Толик вывел ее на улицу и повел к станции метро. Поначалу все было хорошо, но чем дальше они отходили от завода, тем сильнее Лена нервничала. Рыков почувствовал, что рука, которую он держит в своей, начала мелко дрожать. Он взглянул в лицо девушки и увидел, что она бледнеет, глаза расширяются…

– Лена, я приказываю тебе успокоиться, – медленно, твердым голосом произнес он. – Я хочу, чтобы ты успокоилась.

Интересно, что ее испугало? Может, звуки… Но он их не слышит! Нужно бы…

– …на свое место! – услышал он конец фразы. – Панина и Рыков, вернитесь на свое место! Панина и Рыков, вернитесь на свое место!

Вот оно в чем дело! Попугай Кеша спохватился, что его рабы взбунтовались? Тогда нужно поторопиться! Вот только Лену надо заставить успокоиться. Хорошо, если б он мог говорить, как те гады… Чтобы девушка его слышала, а остальные нет. Ну, давай, перестраивайся!

Толик заставил себя вновь перейти в тот диапазон, в котором он слышит приказы, потом стал пробовать свой голос. Какова же была его радость, когда он понял, что у него получилось. Теперь можно и Леной заняться!

– Лена, ты должна успокоиться! – заговорил Толик. – Ты не должна больше слушаться этого голоса. Зырянов плохой человек, и мы должны спрятаться от него. Пойдем быстрее!

Почувствовав, что Лена перестала дрожать, он быстро поднял руку и остановил проезжающего мимо частника.

– На Амундсена! – сказал он. – Быстрее!

Не обращая внимания на недоумевающий взгляд водителя, он втолкнул девушку на заднее сиденье и сел рядом.

– Куда? – спросил шофер. Толик опешил. Он же сказал!

– На Амундсена, – произнесла Лена.

Только тут до Рыкова дошло, что он говорил не в том диапазоне, в котором слышат нормальные люди.

«Нужно перестроиться! – приказал он сам себе. – Вернись на голосовой… на звуковой диапазон».

– Чухнин! – закричал Зырянов. – Что происходит? Как мог уйти этот пацан? Куда он делся? Почему на него и девку не действует сигнал возврата?! Вы здесь что, совсем нюх потеряли? Или ты сам под программу попасть хочешь? Скажи мне, хочешь? Ну?

– Да что вы, Владимир Арамович! – Голос Игоря Васильевича дрожал. – Вы… вы же сами знаете, что я ради вас… Для вас… Мы… Я…

Кукловод зло оттолкнул простертую к нему руку.

– Мне не слова, а дела нужны! Почему они не поддаются вызову? Может, индивидуальные номера перепутали? Может, вы не тех вызываете?

– Да нет же! – Помощник схватил со стола бумаги и, найдя нужную, показал ее начальнику. – Вот, сами посмотрите…

– Не нужны мне твои бумажки! Результат, вот что мне нужно! – Начмед даже не взглянул на документы. – Усиль мощность передатчика!

– Но при этом возрастает опасность возникновения неконтролируемых побочных эффектов, – испуганно пролепетал Игорь Васильевич. – Могут произойти ложные срабатывания. Нам запрещено это делать. Должанский говорил…

– Да пошел он… Запрещено! Ну усилишь ты сигнал, что с того? Подумаешь, лишний раз кто-то на работу прибежит! – Владимир Арамович с трудом сдерживался, чтобы не взбеситься окончательно. – Ты мне другое скажи, как вообще это случилось? Как этот щенок ушел? Кто его выпустил?

– Не знаю, босс! Просто ума не приложу! – Чухнин развел руками. – Сам он никак не мог… Но и в предательство не верю. Может, его просто не пристегнули? Забыли или…