Он хотел, чтобы Суворкин понял.

Суворкин понял. Догадался, что здесь что-то произошло. До того, как приехали на Профсоюзную, было одно. А тут началось совсем другое. Что-то тут Хмелю открылось. И Илья – никакой им не помощник, а самый настоящий враг.

Хмель резко поднялся.

– Куда? – вскинулся Илья.

Суворкин был у него за спиной, совсем близко, и он тут же навалился на Илью и вывернул ему руку. Илья взвыл.

Не то!

– Надо уходить! – выпалил Хмель.

Илья тут вряд ли самый главный. Бояться надо Грибника. Когда тот здесь появится, им Ильей не прикрыться. Перестреляет всех. Возможно, что Илью тоже.

Суворкин оставил Илью и бросился к дверям. Вдвоем с Хмелем они выбежали в коридор. Хмель слышал, как гудит поднимающийся в шахте лифт.

– Сюда! – рванул за собой Суворкина.

Побежали к лестнице.

Вниз летели, не разбирая ступеней.

Ведущая в вестибюль первого этажа дверь захлопнулась буквально у них перед носом. Щелкнул торопливо запираемый замок. Хмель сгоряча рванул ручку двери. Заперто.

– Эй!!! – Он заколотил руками по двери.

– Постучи! – сказал недобро мужской голос. – Сейчас милиция приедет!

Это был охранник. Хмель узнал.

– Выпустите! – взмолился Хмель. – Нас тут убивают!

– Ага! Сейчас!

– Нас же убьют!

– Наверное, за дело, – сказал охранник. – Сейчас ваш друг спустится, вы с ним и разбирайтесь.

Не откроет. Наверное, Илья догадался позвонить охраннику и попросил задержать беглецов. Наплел охраннику чего-нибудь. Что эти двое у Ильи украли какие-то бумаги, например.

– Звони в милицию! – затеребил Суворкина Хмель.

– Мой мобильник наверху.

Это была катастрофа.

– Милиция и так приедет, – сказал Суворкин. – Охранник вызвал.

– Черта лысого он вызвал! – пробормотал Хмель.

Если Илья первым делом попросил охранника заблокировать беглецов, то второе, что он сделал, – это попросил не вызывать милицию. Сами разберемся, мол. Без ментов. Дело щекотливое, перетрем по-свойски. Что-нибудь такое, не иначе. Для них с Грибником приезд милиции – это конец. Им тут действительно лучше без ментов. Сначала убьют Хмеля с Суворкиным. А после и охранника. Потому что он – свидетель.

– Вас убьют! – заорал Хмель.

Охранник не ответил.

Где-то наверху раздался топот. Погоня. Грибник спешит.

Здесь, перед запертой дверью, Хмель и Суворкин были в ловушке.

– Наверх! – просипел Хмель.

Поднялись на второй этаж. Здесь ведущая в длинный коридор дверь была открыта. Проскользнули, помчались прочь от этой страшной лестницы. Хмель пару раз притормозил у запертых дверей, дергая за ручки – безуспешно. Негде укрыться. В этом длинном коридоре они на виду и совершенно беззащитны.

Хмель увидел на стене электрощиток. Рванул дверцу. Длинный ряд выключателей. Хмель лихорадочно защелкал ими. Очередной щелчок – и весь коридор погрузился в темноту. И совсем близко, в полутора десятках метров, в этой темноте вдруг вырисовался тускло освещенный дверной проем. Там была незапертая дверь. Они рванули туда не сговариваясь. Это была еще одна лестница. Побежали вниз. Здесь несколько дверей. И все заперты. Но в одной, в отличие от прочих, верхняя половина представляла собой матовое стекло. Хмель ударил в дверь ногой, стекло осыпалось осколками. Просторный зал с рядами старомодных дерматиновых кресел. В зале две двери и есть еще третья – на сцене.

Попробовать!

Хмель помчался через зал. Ткнулся в первую дверь. Заперто. Добежал до второй. Толкнул ее. Открылась!

Хмель оказался в вестибюле.

Он побежал к входной двери, той самой, что вела из здания. Врезался в нее в тщетной попытке вырваться из западни. Они обречены.

– Что?! – выпалил у него за спиной запыхавшийся Суворкин.

Но он и сам уже увидел, что закрыто.

Хмель метнулся к застекленной выгородке, в которой должен был находиться охранник. Никого. И еще он увидел телефонный аппарат: его сбросили на пол и раздавили, превратив в россыпь бесполезного мусора. Металлический шкаф, в котором, возможно, хранились ключи от всех офисных помещений здания, был заперт на замок. Хмель проверил содержимое ящиков стола. Ключа не было.

– Черт! – бросил он в сердцах, с ненавистью глядя на неприступный шкаф.

Его взгляд уперся в самодельный выцветший плакатик, нарисованный местным художником еще в те давние времена, когда никаких бизнесменов с их офисами во всем Советском Союзе было не сыскать.

Хмель снова стал один за другим выдвигать ящики. Где-то он видел зажигалку. Нашел. Чиркнул колесиком, вспыхнуло пламя. Хмель хватал попавшиеся под руку бумаги, поджигал их и бросал в ящики стола.