— Позвольте не согласиться с вашим мнением, мистер Боуэн, — возразила она. — Весь оставшийся контингент учащихся планирует вернуться на следующий год, а мы совместно с ученическим советом уже начали широкую рекламную кампанию.

Всю свою жизнь Грейс стремилась к одному — жить полной жизнью и работать в этой школе. Она мечтала о безупречной репутации, какую приобрела сейчас. Ей хотелось стать кем-то большим, чем грешной дочерью преподобного проповедника Стивенса.

Грейс определенно не собиралась останавливаться на ужасной в своей правдивости мысли, что ее мать сбежала с бродячим торговцем. Дженни Стивенс исчезла, когда Грейс была еще слишком маленькой, чтобы попросить взять ее с собой, и его преподобие делал все возможное, чтобы Грейс впоследствии как можно меньше виделась с матерью. И все же он привез ее на похороны Дженни, когда та умерла от аневризмы.

Помассировав себе шею, Грейс попыталась сосредоточиться, но ей мешал запах одеколона Адама. Это был терпкий лесной аромат — аромат, который волновал ее чувственность.

— Хотелось бы продемонстрировать наш план перед тем, как проголосует администрация, — произнесла Грейс.

— Как раз для этого мы и собрались здесь, мисс Стивенс. — В этот момент завибрировал его мобильный телефон. Адам бросил пару фраз и обратился к присутствующим: — Прошу прощения, мне нужно на минуту вызвать мисс Стивенс из зала.

— Конечно, а мы с Брюсом пока организуем презентацию фискального плана восстановления бюджета. Пятнадцати минут хватит? — отозвался Хосе.

— Вполне.

Адам дал Грейс знак, чтобы она показала, куда идти, и они зашагали по школьному коридору, ведущему из конференц-зала к ее кабинету.

— Чем могу быть для вас полезной, мистер Боуэн?

— Я просил вас называть меня Адамом, когда мы разговариваем не в присутствии администрации, — напомнил он.

— Это было бы неправильно, — возразила Грейс, стараясь не замечать, что благодаря темно-синей рубашке его глаза кажутся еще более яркими и проницательными.

— А вы, Грейс, всегда такая правильная?

Да, она, к сожалению, такой и была. Очень жаль, что некоторые ее подчиненные не столь бдительны.

— Мне кажется, это не так уж плохо, если учесть проблемы, которые предстоит решать нашей школе.

Адам криво улыбнулся в ответ.

— Мне нужно воспользоваться вашим компьютером, чтобы распечатать электронное письмо, которое я только что получил, и отправить ответ по факсу.

Грейс открыла перед ним дверь своего кабинета. Затем вошла в систему при помощи своего пароля и оставила Адама наедине с его делами.

Адам прочел письмо от своей помощницы Ланы. В любом бизнесе своя головная боль, но управление студией «Аксиома» в последнее время меньше всего походило на увеселительное мероприятие, особенно когда речь шла о «Вайпер».

Группа «Вайпер» была одной из первых, заключивших контракт с его студией, и Адам испытывал к ним некоторую благодарность. Однако в последние полтора года появились трудности, как со студией, так и с группой. Мать солиста, Стиви Тейлора, умирала от рака. С горя Стиви стал чаще посещать вечеринки, а напившись, становился неуправляемым. Последний инцидент затронул трех служащих отеля в Париже и представителей власти. Теперь Адаму нужно было встретиться с адвокатом Стиви Митчем Холлараном и с Нико де Трио, представителем «Аксиомы».

Он взял телефонную трубку и позвонил Лане, чтобы подробно разъяснить ей, как общаться со Стиви, с которым хлопот было больше, чем он на самом деле того заслуживал. Но поскольку «Вайпер» принес Адаму его первый миллион (не считая наследства), то он охотно закроет глаза на все эти выкрутасы. Адам нажал иконку «Печать» и подождал, пока письмо будет распечатано.

Отодвинувшись от принтера, Адам задел письменный стол Грейс, уронив па пол две папки, из которых высыпались бумаги. Он опустился на колено, чтобы поднять их, и тут в глаза ему бросились слова «губы» и «грудь». Адам взял несколько листков в руки и был удивлен, обнаружив пикантную историю, начинавшуюся сценой, где начальник и секретарша предавались пылким объятиям на столе в офисе. Вверху стояло заглавие: «Владычица Адама», автор — Стефани Грейс. Нетрудно было догадаться, что это псевдоним Грейс. Гораздо больше его заинтриговало то, что герой по имени Адам обнаруживал поразительное сходство с ним самим, как внешнее, так и в финансовом отношении.

Закончив читать первую сцену, Адам почувствовал, что несколько возбудился сексуальными образами, созданными Грейс. Эта сцена представляла собой почти пять страниц фантазий, написанных от первого лица.

В дверь постучали. Адам запихнул листки в папку и прикрыл ее своими бумагами.

— Войдите.

Грейс выглядела так же, как всегда, но Адам впервые по-настоящему увидел ее. Не как директора школы, а как женщину. Он не мог не заметить, что на ней была шелковая юбка, как у ее героини. Блузка у реальной Грейс скрывалась под пиджаком свободного покроя.

— Простите, если я помешала вам, но мистер О'Ши с нетерпением ждет, чтобы продолжить собрание. Вам понадобится еще несколько минут или объявить перерыв на обед?

Адам пошел в зал следом за Грейс, стараясь не думать о том, что прочел. И все-таки он понял, что начинает воспринимать ее несколько по-другому. В этой женщине было нечто такое, чего Адам раньше никогда не замечал.

Она взглянула на председателя ученического совета и изменилась в лице. В глазах появился огонек.

— Мы не можем допустить, чтобы школа была закрыта из-за одного происшествия! Все выходные я вела переговоры с учителями и техническим персоналом, затем — с ученическим советом, и мы намерены сделать все, чтобы школа «Треммел-Боуэн» продолжала работать. Для этого мы разработали многоступенчатый план.