Только 2 июлясильным ударом в центре танковому корпусу удалось прорвать оборону 12-й танковой дивизии противника. Во второй половине дня танки, быстро продвигаясь по шоссе, на плечах отходившего противника достигли Пуховичей и совместно с частями 82-й стрелковой дивизии 13-го корпуса, подошедшей сюда с востока, овладели этим пунктом.

В то время когда шли бои на минском направлении, конно-механизированная группа генерала Плиева успешно продвигалась на Слуцк. На рассвете 2 июля 4-й гвардейский кавалерийский корпус овладел Столбцами, Гродзеем, Несвижем, перерезав коммуникации минской группировки немцев на Барановичи, Брест и Лунинец.

На минском направлении наступление постепенно развивалось. 35-й стрелковый корпус 3-й армии 2 июля вышел на рубеж Погост, Червень, где соединился с частями 19-й армии 2-го Белорусского фронта. Остальные войска 3-й армии продолжали вести тяжелые бои с противником северо-восточнее Пуховичи, медленно продвигаясь к реке Свислочь.

9-й танковый корпус, направленный командующим фронтом в обход Минска с юга, 2 июля овладел узлом дорог у Любяча и продолжал двигаться вдоль шоссе Слуцк — Минск на север. С северо-востока, овладев Смолевичами, к Минску подходили танковые части 3-го Белорусского фронта.

Таким образом, создалась обстановка, при которой требовалось как можно скорее прорваться к Минску с юга подвижными соединениями, овладеть городом и совместно с войсками 3-го Белорусского фронта завершить окружение минской группировки противника.

Командующий фронтом в 19 часов 2 июля приказал танковым корпусам ускорить наступление на Минск и 3 июля овладеть городом.

Не прекращая преследования противника, 1-й Донской гвардейский и 9-й танковые корпуса с рассветом 3 июляпродолжали свое продвижение на север.

Самолеты 16-й воздушной армии, сопровождая наши танки, подвергли сильной бомбардировке южную окраину Минска, где, по сведениям разведки, немцы готовились оказать сопротивление.

Уничтожая на своем пути мелкие группы противника, танки 1-го Донского гвардейского танкового корпуса в 13 часов 3 июля прорвались к Минску и вышли к юго-восточной окраине города. Части 3-й армии, используя успех своих танков, сломили сопротивление противника и, преследуя его, в 16 часов также подошли к юго-восточной окраине города. Как мы знаем из предшествующего раздела, танковые соединения 3-го Белорусского фронта, поддержанные пехотой, еще утром 3 июля ворвались в город и овладели им. В использовании сил 3-й армии для уничтожения противника в городе уже не было необходимости, и армия в этот же день получила новую задачу.

Таким образом, войска 3-й армии и танковые соединения 1-го Донского гвардейского танкового корпуса выполнили возложенную на них задачу. Стремительно преследуя противника на северо-запад, они совместно с войсками 3-го и 2-го Белорусских фронтов 3 июля осуществили окружение крупной группировки немцев восточнее Минска.

4 июляпо приказу Ставки Верховного Главнокомандования 3-я армия со всеми средствами усиления была передана в состав 2-го Белорусского фронта, и с 24 часов 4 июля 1-му Белорусскому фронту была установлена новая разграничительном линия: Свислочь, Осиповичи, Белая Лужа, Гродзей, Молчадь, Зельва.

В то время как 3-я армия, взаимодействуя с войсками 3-го и 2-го Белорусских фронтов, осуществляла окружение минской группировки противника, главные силы фронта продолжали стремительное наступление на Слуцк. 65-я армия главными силами наступала на Щитковичи и Шищицы; 28-я армия быстро продвигалась на Любань. Погост. Между этими армиями по шоссе Бобруйск — Слуцк преследовала противника конно-механизированная группа.

Передовые отряды 65-й и 28-й армий к исходу 29 июнявышли на рубеж Щитковичи, Уречье, Любань, а отряды конно-механизированной группы подошли к Слуцку.

Противник на флангах оказывал слабое сопротивление и под ударами наших частей быстро откатывался на запад. В центре, у Слуцка, немецкий гарнизон общей численностью до двух полков пехоты с танками, собранными немецким командованием из отходящих частей 35-й и 102-й пехотных дивизий, поспешно занял круговую оборону на подступах к городу и огнем артиллерии обстрелял передовые отряды конницы.

Генерал Плиев приказал на рассвете 30 июня 30-й кавалерийской дивизии нанести удар по оборонявшемуся противнику с севера, а 9-й дивизии — с юга. С востока наступлению содействовали части 1-го механизированного корпуса.

Под покровом темноты кавалерийские дивизии заняли в пешем строю исходное положение для атаки. Противник непрерывно освещал местность ракетами, вел интенсивный пулеметный и минометный огонь. Усилила свою деятельность и его авиация. Одиночные немецкие самолеты систематически стали обстреливать дороги, подвергли бомбардировке города Осиповичи, Ст. Дороги и Глуск.

На рассвете 30 июня,после короткого артиллерийского налета, части 4-го гвардейского кавалерийского корпуса атаковали слуцкий гарнизон противника. Преодолевая упорное сопротивление немецких войск, кавалерийские дивизии сильным ударом по флангам прорвали оборону немцев и устремились к центру города. Одновременно в город ворвались подошедшие с востока танки 219-й танковой бригады. Немецкие солдаты в панике, бросая оружие и снаряжение, стали отходить к городу, пытаясь укрыться в жилых домах. Вскоре на улицах завязались упорные бои. В 8 часов до полка пехоты противника при поддержке огня артиллерии и танков контратаковали наши части на юго-западной окраине города. Немецкие солдаты, двигаясь впереди густыми цепями, ворвались в город и потеснили части 9-й кавалерийской дивизии к центру. На помощь кавалеристам был брошен артиллерийский полк 15-й стрелковой дивизии 18-го корпуса. В результате сильного огня артиллерии прямой наводкой с первых же выстрелов было подбито несколько немецких танков, а вражеская пехота понесла большие потери. Немецкая контратака захлебнулась. Вскоре с северо-востока в город ворвалась 35-я мотострелковая бригада 1-го механизированного корпуса, а с юга город Слуцк обошли части 3-го гвардейского стрелкового корпуса 28-й армии.