• не допустить подхода резервов противника на Шумилино и по шоссе от Витебска на рубеж Мурожница, Богданова;

• с захватом Шумилино содействовать наземным войскам в овладении рубежом Добея, Плющевка.

Так как по решению командующего 3-м Белорусским фронтом главные удары наносились южнее Витебска — на богушевском и оршанском направлениях, то и основные силы 1-й воздушной армии, обеспечивавшей действия войск фронта, концентрировались на этих направлениях.

Авиационное обеспечение 39-й армии планировалось лишь для прикрытия сосредоточения ее ударной группировки, и только в ходе операции по заявкам командующего армией часть сил 1-й воздушной армии была привлечена для нанесения бомбовых и штурмовых ударов по витебской группировке врага.

43-й армиибыла придана 5-я инженерно-штурмовая бригада. По решению командующего армией, по два батальона этой бригады были приданы 1-му и 60-му стрелковым корпусам и один батальон был оставлен в резерве.

39-я армияполучила на усиление инженерных средств одну инженерно-саперную бригаду в составе четырех батальонов. 5-му гвардейскому стрелковому корпусу, прорывавшему оборону противника, придавался один инженерно-саперный батальон. Действия 28-й гвардейской танковой бригады до выхода ее к реке Лучеса должен был обеспечить саперный батальон 251-й стрелковой дивизии.

Основными задачами инженерно-саперных частей обеих армий являлись: ремонт дорог, подготовка колонных путей, подготовка исходного положения для наступления, проделывание проходов в минных полях и проволочных заграждениях, обеспечение предстоящего форсирования рек Западная Двина и Лучеса, оборудование командных наблюдательных пунктов.

К началу наступления в 43-й армии саперам удалось с привлечением войск подготовить три маршрута: один с деревянной колеей, соединявшей армейскую дорогу с шоссе Витебск — Полоцк, и две грунтовые дороги. В 39-й армии также было подготовлено три дороги общим протяжением 120 км. Дорожное строительство в основном сводилось к профилированию, постройке мостов и труб, укреплению отдельных слабых мест жердевой выстилкой и колейным покрытием.

Инженерная разведка проводилась путем наблюдении саперных наблюдательных пунктов, ночными поисками в составе общевойсковых разведывательных групп, самостоятельными инженерными поисками, изучением аэрофотосъемок, изучением гидрометеорологических материалов, изучением данных разведки других родов войск, а также опросом пленных.

Инженерной разведке удалось полностью уточнить места расположения минных полей, проволочных препятствий, оборонительных сооружений противника. Было также уделено большое внимание тщательной разведке местности с целью определения проходимости в «нейтральной» полосе и степени пригодности дорог в глубине вражеской обороны. Все полученные данные полностью подтвердились после прорыва обороны.

Большие работы производились по разминированию. В 39-й армии было сделано 984 прохода в своих заграждениях и 16 — в заграждениях противника, причем снято 3078 противотанковых и 2918 противопехотных мин. На каждый километр фронта в среднем приходилось 8 проходов общей шириной 350–400 м.

Снятие минных полей и проделывание проходов в заграждениях противника производилось в течение последних двух ночей перед наступлением. Особые трудности возникали при обезвреживании мин натяжного действия, установленных весной. Натяжные нити перепутались с выросшей травой, и снимать эти мины было крайне опасно и трудно. В предпоследнюю ночь разминировались те направления, на которых предстояло действовать батальонам и ротам, ведущим разведку боем.

В 43-й армии на направлениях действия танков производилось сплошное разминирование. Это мероприятие проводилось на основании накопившегося богатого опыта, который показывает, что даже расширенные и хорошо обозначенные проходы при задымлении и разрывах снарядов водителю танка не видны. Кроме того, танковые подразделения лишь в редких случаях по прямой линии преодолевают «нейтральную полосу» и передний край обороны. Танки наступающего вынуждены под огнем противника маневрировать, и в результате часто случается, что они не могут быстро найти проходы.

В ходе предыдущих боев за Витебск линия фронта наших войск на ряде важнейших участков установилась на расстоянии 1000–1200 м от противника. Поэтому основные усилия войсковых саперов и частей, занимавших оборону, были направлены к тому, чтобы максимально приблизить первую траншею и ходы сообщения к переднему краю немецкой обороны. Для выполнения этой задачи в обеих армиях была проделана большая работа. Так, в 39-й армии на намечавшемся участке прорыва на фронте в 6 км было отрыто 26 км траншей и 22 км ходов сообщения.

Для обеспечения форсирования водных преград в армиях были заранее заготовлены составные части разборных мостов грузоподъемностью от 9 до 60 т, лодки (9–10 на каждую дивизию), плоты, а также подручные средства.

Ввиду того что две смежные армии (43-я и 39-я) 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов на первом этапе операции выполняли одну общую задачу — окружение и уничтожение витебской группировки противника, важное значение приобретала четкая организация управления войсками, особенно в ходе развития наступления.