Казанец. А шо, по новым отношениям полагается свою жену приезжим товарищам передавать в знак гостеприимства?

Чайка. Так невозможно, Степан, новую жизнь строить.

Казанец. А може, я не имею желания ее строить при данных обстоятельствах!

Чайка. Да што ты говоришь такое?

Казанец. Шо слышишь — то и говорю!

Входит Пчелка.

Пчелка. Степан, што я хотел тебе сказать?

Казанец. Не помню.

Пчелка. Павлину я встретил.

Казанец. Да ну?

Пчелка. Такая бледная, такая нервенная...

Казанец. Ты б лекарства ей дал.

Пчелка. Не берет.

Казанец. Она тебя ко мне послала?

Пчелка. Ты знаешь, я женюсь!

Казанец. В который раз?

Пчелка. В самый первый.

Казанец. Недолго музыка играла...

Чайка (Казанцу). Ты б хоть поздравил его.

Пчелка. Ты шо Павлину мучаешь?

Чайка. А шо ты с друзьями задираешься?

Соломка. Ты думаешь, ты один всему голова?

Казанец. Голова у всех у вас одна — Павлина!

Входит Слива.

Слива. Степушка, шо я хотел тебе сказать.

Казанец. Давай, давай... Тебя только не хватало...

Слива. А хотел я тебе сказать, до чего ж у тебя жена хорошая. Ты ж подумай, какую мы с тобой авантюру задумали — живого мелиоратора под землю решили спустить, а она все нам с тобой простила и обещала намедни путевку мне выписать на курорт, чтобы я нарзаном себе мозги промывал.

Казанец. Насчет мозгов она точно сказала.

Слива. Правильно сказала... Я с ней согласный на девяносто девять и девять десятых процента!

Казанец. Ну, вот что, дружки мои, камарады, говорить мне с вами нема больше времени.

Слива. А шо ты так торопишься?.. Павлина все одно занята... У ее сурьезный разговор с Непочатым идет...

Соломка. Ты что, дед, мелешь?

Слива. Вот это точно. Я тоже в некотором разе мелиоратор. Чуете? Мели, оратор, одним словом, бреши что хочешь. Може, гербициды остались? По сто граммов на каждого? У сумме — пол-литра.

Чайка. Ладно, дед, твои побрякушки не имеют сейчас никакого мирового значения. Тут серьезный вопрос Ты вот что, Степан, или мирись с Павлиной, или...

Казанец. Или?

Чайка. Или... Я еще подумаю, что мы с тобой сделаем. Ты наш колхоз не разрушай! Имей в виду!

Казанец. Я все имею в виду! И должен заявить: може кому и нравится, когда на ем, как на двугорбом верблюде, ездиют и за каждым взглядом десять своих посылают! А мне не нравится! Я казак да еще кубанский! А мои предки в запорожцах ходили, всяких там султанов и ханов по башкам били, и про то правильно художник Репин для потомства нарисовал... Не какие-нибудь портретики, а массовые сцены. Я не позволю из себя «что изволите» сотворить! Я не позволю, чтобы орошение через мои сердечные аорты проводили, имея в виду, что они могут не выдержать такой перегрузки и разорваться в крайнем случае!

Пчелка. Это из Шекспира?

Казанец. Да уж не из твоей музыкально-курячьей башки!

Чайка. А я требую, чтобы вы достигли достойного соглашения!

Казанец. А я чихал на твои требования!

Слива. А ноздря выдержит?

Казанец. Выдержит!

Слива. Тогда чихай!

Казанец. Вы считаете, что я спал ночами в степи? Я, може, рыдал, как младенец, как Ванюшка, сиротиночка моя обездоленная!

Пчелка (чуть не плача). Отдай мне его на воспитание.

Казанец. Не отдам! Я сам его буду воспитывать в состоянии ненависти и презрения к родной мамочке!

Соломка. Степа, остановись! Прошу тебя.

Казанец. Не могу остановиться, меня на трагедию ведет!

Пчелка. Начитался Шекспира!

Казанец. Шекспир на четыреста лет вперед мою трагедию угадал! Ежели она не станет предо мной на колени, я все разорву, все узы нашего нерушимого брака!