Клавишная трель, все ускоряясь и ускоряясь, наконец, достигла своего апогея и вдруг резко смолкла. Стало невыносимо тихо. Обладатель желтой футболки устало развернулся, щурясь глазами человека, постоянно находившегося в плохо освещенном помещении.

— Пива не принесли? — озабоченно спросил он, бегая глазами по комнате.

Игорь отрицательно покачал головой.

— Есть только вот это, — сказал он, доставая бутыль с виски и выставляя ее на стол.

Лохматый только поморщился. По всему было видно, что крепкие напитки ему уже порядком надоели.

— А где здесь можно его достать? — переспросил Игорь в ответ. Что-то пивные киоски ему по пути не попадались. Однако же вон они — банки, валяются на полу.

Паренек перестал озираться и весело посмотрел на Игоря.

— Здесь, — сделал он ударение на первом слове, — достать можно только эль. И то — у гномов или гоблинов. А настоящее баночное пиво приносят обычно извне.

Игорь бы наоборот — с удовольствием попробовал бы настоящего эля. В его кругу баночное пиво и за пиво-то не считалось.

— И кто приносит? — спросил он.

— Известно кто, — недовольно ответил паренек. — Слуги Кадавра. Кто же еще? — И при этих словах мальчик-привидение вдруг отшатнулся и спрятался за спину Игоря. — Когда они изредка заглядывают ко мне, узнать что-нибудь.

И с этими словами хозяин каморки полез куда-то под стол, шурша картонными коробками из под мониторов и гремя пустыми бутылками.

— Кадавр — это кто? — тихо спросил Игорь, наклоняясь к Кеше.

— Это князь тьмы, — еще тише ответил тот из-за его спины. — Черный Герцог. Мы его уже видели.

— Понятно, — усмехнулся Игорь, вспоминая получеловека-полуягуара. Без сил зла ни один мир еще не обходился, даже — необитаемые острова. — А он здесь свободно разгуливает или у него есть свой Ад? — спросил Игорь, перестав разглядывать спину программиста и оборачиваясь к мальчику, вцепившегося в его штанину.

— Он правит подвалами, — серьезно, совершенно по-взрослому, ответил тот. — А сюда, на нижние и средние этажи, он иногда заглядывает. И потом об этих визитах помнят очень и очень долго.

Мальчик замолчал. А тут и хозяин выбрался с удовлетворенным лицом. Отодвинув в сторону клавиатуру и мышь, он с шумом поставил на стол изрядно запыленную полиэтиленовую упаковку жестяного 'Туборга'.

— Надо же! — радостно заметил он. — Я и забыл.

После чего он вдруг поднялся и быстро подошел к Игорю, протягивая правую руку.

— Дэн, — представился он. — Можно — на 'ты'.

В миру Денис, наверное, подумал Игорь, кивая, называя себя и пожимая необычайно широкую жесткую ладонь.

Легким переворачиванием очистив журнальный столик от всего лишнего Дэн нежно разорвал полиэтилен и любовно выставил содержимое упаковки на стол. Потом, немного подумав и скептически посмотрев на Кешу, он оставил на столе только две пивные банки, остальные убрав на пол. Достал откуда-то жестянку с колой, протянул ее Кеше. После чего Дэн молча распечатал свою и, глядя на неподвижно сидящего Игоря, сделал приглашающий жест.

Некоторое время они пили молча, наслаждаясь напитком. Видно было, что оба давно уже не потребляли пива.

— Давно здесь? — наконец спросил Дэн.

— Дня три-четыре, — ответил Игорь, уже потерявший счет времени. — А ты?

— Около года.

— Солидный срок, — протянул Игорь.

— Да брось ты, — усмехнулся Денис. — Здесь есть поколения, которые живут со дня постройки замка.

— А там, — Игорь кивнул как бы за каменные стены, — где работал?

— В НИИ цветных металлов.

— А сюда?

— А-а-а, — протянул он, усмехаясь. — Ламеры достали.

Кто такие ламеры, к своему стыду, Игорь не знал.

— А что это вообще за мир? — осторожно спросил он у Дэна.

Тот равнодушно пожал плечами.

— Мир как мир, — ответил ведун-программист.

Он первым опустошил свою банку и небрежно отбросил ее в угол, катнув по полу.

— Ну, рассказывай, — сказал он, нагнувшись под стол и выставляя еще парочку. — Что тебя занесло в наши края?

— Такое вот дело, — начал Игорь свой рассказ. — Познакомился с девушкой. А она вдруг ни с того ни с сего убежала в этот замок. — Он сделал хороший глоток, собираясь с дальнейшими мыслями. Дэн — тоже. — И что самое интересное, поверишь, здесь я встретил точно такую же, но, правда, блондинку.