– Заинтересует. Но не молод ли он?

– Вполне созревший, не беспокойся. К тому же может напрямую сообщить свои выводы руководству Королевства. Кстати, именно поэтому его и послали, боялись утечки информации. А у него репутация рубахи-парня, и его присутствие в Баронствах не вызовет подозрения. Ясно?

– Куда уж яснее.

– Тогда считаю вопросы на эту тему закрытыми. Перекусил?

– Есть немного. Спасибо. Пойду своих ребят будить.

Кивнув, виконт придвинул к себе карты и стал что-то на них чертить. Я же, остановившись у двери, задал внезапно возникший вопросю.

– Господин виконт! – Я дождался, пока он отвлечется на меня. – Я изучал ваше законодательство. Знаю, что ваши с графом дети погибли. – Взгляд Арна застыл; видимо, эта боль его никогда и не отпускала, лишь воля не позволяла ему скатиться в пучину горя. – Вы с Веродом последние в роду, и у вас нет наследников. Но! По закону вы можете взять себе приемного сына или дочь, которые официально получат ваши титул и фамилию. Тем более что после штурма останется много сирот. По обычаям, их будут считать полноправными наследниками.

Тихо закрыл дверь и вышел, оставив задумчивого Арна размышлять в одиночестве. Почему простые идеи не приходят в эти многоумные, повидавшие жизнь головы? Согласен, что эти дети не будут родными, кровь другая, ну так воспитай, как тебе нужно!

– Мирослав! Сворачиваемся, уходим на новую точку. Людям пятнадцать минут на сборы и отдых. Здесь наша миссия выполнена.

Как я и предполагал, сегодняшний штурм нарастал по экспоненте. Пятые сутки в кольце врагов – как наши отцы и деды выиграли Великую Отечественную, не понимаю… Потери чудовищные, от усталости люди засыпают на боевом посту. Нашей группе еще повезло, используют как войсковой резерв – только в особых случаях. Слава богам, сегодня потерь нет, выбраковка сработала. Нельзя, конечно, так говорить, но именно так получается – самые недисциплинированные и неподготовленные погибли, остались только профи.

Охотники смотрят на нашу группу с уважением и страхом: мы стали первым спецназом этого государства. Кстати, хорошая мысль! На досуге нужно будет обдумать, своя карманная армия мне не помешает.

От наполеоновских планов меня отвлек все тот же Мирослав.

– Андрей, северную и южную сторону не так сильно давят, к чему бы это?

– Позови ко мне ребят. Буду речь толкать.

– Куда толкать?

– Туда, куда не ездят поезда! Исполнять!

Вот же шпион на мою голову, начал мои поговорки записывать – любитель фольклора. Думает, я не вижу, как он их в свой блокнотик переносит по вечерам. Фигня, конечно, вот если бы я мог перевести на местный язык матерные анекдоты, то да – это был бы успех, не очень здесь развито юмористическое творчество.

Помаленьку мои бойцы собрались вокруг меня. Охотники держались уверенно, молодцы! Оружие привели в порядок, запаслись патронами. Набрав в грудь побольше воздуха, я начал:

– Парни, еще неделю назад мы с вами не знали друг друга, но судьба свела нас вместе, и мы доказали ей, что из нас вышла отличная боевая команда! – Оглядел бойцов, увидел одобрение в их глазах и продолжил: – Думаю, вы понимаете – сегодняшний день решающий в битве с тварями. Потому я вам не приказываю, прошу! Возьмите дополнительно боеприпасов, вспомните о том, что я говорил, как использовать динамитные шашки в обороне, как зачищать помещения. Усильте личную защиту. И главное, бояться можно – трусить нельзя! Сейчас начнутся городские бои, это самое опасное. Верю, что все мы встретимся после битвы. С нами боги! А теперь выдвигаемся на южную стену. Говорят, твари умоляют о том, чтобы мы подарили им наши свинцовые пилюли. Не будем заставлять их ждать! По коням!

С легким смехом, подбадривая себя, бойцы направились к телегам.

– Здорово сказал. – Яр остался рядом со мной.

– Старался. Слушай внимательно! Вторая часть отряда на тебе, в случае необходимости берешь командование на себя.

– Командир, думаешь, придется разделиться?

– Яр, не делай вид, что ты тупее, чем есть, не расстраивай меня. Лучше заранее прикинуть все варианты развития событий, чем оказаться в растерянности перед неизвестностью.

Погрузившись в телеги, мы быстрой рысью двинули к новому месту прорыва.

Дина тревожным взглядом проводила промчавшиеся вдалеке телеги с группой Андрея. Жаль, что сейчас она не могла его увидеть. После смерти мужа у нее не было мужчин, и Острогин стал единственным, кого она смогла полюбить. Как ни жалко умершего мужа, но свадьба с ним была идеей родителей, и о невыполнении их воли не могло быть и речи. Нет, он был хорошим гномом, добрым и ласковым, но, встретив Андрея, она поняла, что не любила мужа.

Еще раз вздохнув, она направила телегу с боеприпасами к северной стене. Уже третий день женщины и дети, как проклятые, работали в мастерских, ремонтировали оружие, собирали боеприпасы, возводили баррикады. Хорошо хоть, летающих ящеров почти всех поубивали. Мысли опять вернулись к ее мужчине… ЕЕ?! Да! Она уже считает его своим, помнит его пылающий взгляд, так восхищенно до этого на нее никто и никогда не смотрел. Именно он научил защитников города бороться с летающими ящерами при помощи одной винтовки, а до этого считалось, что для уничтожения гролов нужно стрелять залпом и отрядами, либо пулеметами. Эти слова – упреждение, вынос точки прицеливания – теперь знали все охотники. Теперь пролет над городом для ящериц стал смертельной ловушкой.

За этими размышлениями она не заметила, как добралась до стены. Ее уже ждали, с шутками бойцы споро разгрузили телегу. Спросили, когда ждать следующего подвоза боеприпасов, и тут же закинули испорченное в боях снаряжение. Теперь – в обратный путь. Дина взглянула на южную стену – жалко, что нельзя увидеть Андрея, даже охотники знали о ее романе с ним. Передавали ему привет. На сердце стало тепло: его уважают, ее мужчину ценят! Жаль, что даже с помощью магов гнома и человек имеют слишком малые шансы завести ребенка, как один к десяти, а как хочется…