— Тейлор! — рявкает Шиган, имея в виду: «Заткнись и проваливай».

Мел хороший солдат. Поэтому ему трудно сделать то, что он собирается… Однако он совершает над собой усилие.

— Сэр, я хочу сделать заявление. Начнем с того, что Джон Линкольн Бигл не занимается; съемкой фильма. Никто не спускает псов войны ради каких-то фильмов. «Юниверсал секьюрити» нередко оказывает услуги Соединенным Штатам Америки. И я думаю, то, что произошло сегодня, было сделано для защиты насущнейших интересов государства. А если это не так, то полученный мной приказ был ошибочным.

Далее. Ваше предположение ошибочно. Если вы считаете, что произошедший эпизод создаст проблемы с Брозом и Лазло, то позволю себе заметить, что вы заблуждаетесь. Все наоборот, сэр. Мы ведем: наблюдение более чем за двумя десятками людей. Мы следим за ними в течение уже нескольких месяцев. Поскольку мы оптимизировали операцию и используем для ее проведения массу электроники, нам удалось сократить необходимое количество персонала, и тем не менее в ней постоянно задействовано около тридцати человек. И за это время унас было всего четыре прокола. Четыре. Один с Мэгги Лазло до того, как она связалась с Джо Брозом. Второй — с ее горничной. И два непосредственно связанных с Брозом: Китти Пржизевски и Тедди Броуди. Кроме этого, нераскрытое нападение на Рэя Матусова.

Поскольку мне неизвестны подробности этой операции и я знаю только то, что она не связана со съемками фильма, я не представляю себе, кто нам противостоит. Советский Союз, японцы или исламский джихад. Но зато я точно знаю, что Джо Броз отнюдь не является невинным наблюдателем, чье любопытство было раззадорено нашими действиями. Напротив, он игрок по-крупному. И даже если вы уволите меня и найдете другого человека, даже если вы оживите Броуди, это ничего не изменит: И уж простите мне, сэр, это выражение, но Джо Броз просто дурит нас.

Поэтому, вместо того чтобы увольнять меня, лучше бы вы подумали о том, как заткнуть ему глотку И дело не только в том, чтобы сделать. Это надо сделать вовремя.

Банкер позволяет Тейлору договорить до конца.

— И что же ты предлагаешь, Мел?

Тейлор облегченно вздыхает. Ему удалось спасти собственную шкуру, и теперь сдача переходила к нему. Садиться или остаться стоять? Говорить униженно или властно? Играть роль советника или фельдмаршала?

— Вы знаете, чем мы рискуем, — обращается он к Хартману. — В этой комнате только вы знаете, о чем идет речь. Существует масса разнообразных вариантов. Один из них заключается в усилении слежки и увеличении количества препятствий на пути противника. И до сих пор мы с этим неплохо справлялись. Брозу ничего неизвестно. Мы вцепились в него, как блоха в собаку. И я считаю, что эту хватку ослаблять нельзя.

Однако, вынужден признать, слежка — это искусство. Это не наука. А в любой двери всегда бывают щели. И КГБ совершает ошибки, и ЦРУ. Вы можете предложить повысить активность. Я не знаю, какими ресурсами обладают эти двое, но если вы урежете ассигнования, то вы совершите огромную ошибку, существует масса трюков, с помощью которых можно отвлечь их внимание и отнять время.

И последнее — если риск утечки информации достаточно велик, это оправдывает любые меры до ее защите…

За дверями кабинета Хартмана Сакуро Дзюдзо с изумлением взирает на Магдалину Лазло и Джо Броза.

— Я не могу, — говорит Фиона Мэгги.

— Просто передай ему, что я здесь и это срочно.

— Мэгги…

— Может быть, вы передадите К. Г. Банкеру, что пришел Джо Броз? — спрашивает Джо.

Вот это другое дело. Она не имеет права отвлекать своего босса, зато вполне может передать сообщение посетителю.

— Ладно, — отвечает Фиона и, взяв трубку, нажимает кнопку интеркома. — Сообщение для мистера Банкера. Пришел Джо Броз.

— Проводите его, — отвечает К. Г.

Хартман пытается разгадать, о чем говорит выражение лица Банкера. Что это? Веселье?

— Хорошо, Фиона, проводите его.

Джо Броз входит вместе с Мэгги. Вид у нее расхристанный, словно она плакала.

— Спасибо, К. Г., — говорит Броз.

— Так-так-так, рад тебя видеть, Джо. — Банкер поднимается из кресла, чтобы поздороваться с Мэгги, и учтиво кланяется ей. Остальные вынуждены тоже встать, но они это делают с опозданием, что еще больше подчеркивает галантность Банкера, а их заставляет выглядеть невежами. — А также восхитительную мисс Лазло. Мне осталось не так уж много жить, но я бы все отдал, лишь бы на один день оказаться на месте Джо. — Он произносит это так изысканно, что это не звучит оскорбительно. — Кресло для мисс Лазло.

Мэгги приникает к Джо.

— Я постою, — говорит она.

— Тогда простите старика, — отвечает Банкер и снова опускается в кресло. Шиган и Хартман тоже садятся, а Тейлор остается стоять.

— К. Г., вы меня знаете, и вам известно, что я умею хранить тайны, — говорит Джо.

— Да, это верно.

Джо кивает с таким видом, словно что-то уже улажено.

— Ладно, мистер Хартман, давайте не будем ходить вокруг да около, — поворачивается он к агенту. — Нетрудно догадаться, что Джон Линкольн Бигл выполняет какую-то секретную работу. Я это знаю, и Мэгги это знает. А вы знаете, что мы это знаем. Вы знали это с того самого момента, когда Бенни велел ей заткнуться, она этого не сделала, и тогда исчезла ее горничная.