Потом старик Шишов подробно хвалил фоторепортажи и статьи супругов Струговых. Особенно хороши серии из города Рощинска и из Севастополя.

Все понимали, что вся речь мудрого Эльдара это присказка. А сказка была вот в чем.

– Я решил усилить криминальное направление нашего журнала. Для этого мы создаем отдел во главе с Андреем Струговым.

Раздались не очень активные аплодисменты. Как человека, Андрея любили. Но это творческая среда, это особый мир. Здесь очень болезненно реагируют, когда кого-то выделяют и поднимают выше среднего уровня.

Но Шишов бодро продолжал.

– А заместителем начальника отдела я назначил Танюшу Стругову.

Здесь аплодисменты были чуть активней. Раздались даже одобрительные возгласы и смех. Люди радовались такой откровенной семейственности – муж начальник, а жена его зам.

Кто-то из очень смелых выкрикнул.

– А подчиненные у этой парочки будут? Или они всё вдвоем и вдвоем?

– Нет, друзья! Конечно, в этом отделе будут люди. Но пока только один. Познакомьтесь, наш новый сотрудник Степан Бойко.

Где-то в заднем ряду встал скромный тридцатилетний парень. У него были добрые и наивные глаза. Ему бы в детский журнал «Мурзилка», а не в опасную «Криминальную хронику» Стругова.

И все сразу посмотрели на нового начальника отдела. Но Андрей просто пожал плечами. На его лице было философское спокойствие. Типа того, что работать надо не с тем, с кем хочешь, а с тем, кто есть…

Сегодня у него был самый важный, самый тревожный день в жизни! Блудов собирался переступить черту.

Виктор Дмитриевич хотел сделать то, на что он не был способен по складу характера.

Не каждый бизнесмен любит законы, и никто их не исполняет полностью! Любые правила можно переделать, обойти или оптимизировать. И чем человек богаче, тем он больший жулик. Однозначно!

Но Блудов был белой вороной. Он с детства уважал закон! Свои миллионы он сделал почти честно. Созданная им сеть магазинов «Телефакс» работала по всем правилам, нормам и инструкциям.

Виктор немного обманывал жену, друзей, покупателей, но не государство!

И вот сегодня ему предстояло нарушить уголовный кодекс и проникнуть в чужое жилище. А что ему было делать? Страх был выше разума!

Вчера он уже пошел против совести. Он впервые в жизни дал взятку. И не какому-то чиновнику из Мэрии. А майору Бубнову.

Этот полицейский служака вел расследование по делу о гибели Бориса Смолина. Он по кусочкам собирал остатки взлетевшего на воздух «Мерседеса». И он же сразу после похорон провел тщательные обыски в квартире погибшего и в его коттедже.

Блудов дал майору взятку зря! Он не нашел то, что интересовало бизнесмена. Бронированного кейса не было ни при взрыве, ни в местах проживания Бориса Смолина.

Но, как говорят физики, в поисках истины отрицательный результат, это тоже результат!

А майор сказал важную вещь. Он сообщил, что на чердаке коттеджа обыск не проводился. И теперь Виктор Дмитриевич точно знал, где искать.

Блудов был уверен, что истоки его трагедии в наследственности. Нет, вы найдите человека с такой фамилией, и чтоб он при этом был всегда верен жене…

Не найдете!

Но десять лет назад Виктор Дмитриевич переоценил свои силы по части нравственности, любви и верности.

Он, успешный начинающий бизнесмен, потерял голову от светленькой красотки. В ней всё было прекрасно – ножки, возраст, наивность и даже имя.

Девушку звали Виктория!

И вот эта наивная блондинка Вика предложила брачный договор.

– Я беру, Виктор Дмитриевич, вашу фамилию! А она очень сомнительная. Как на меня будут смотреть, если я буду Виктория Блудова? Я хочу от вас гарантий!

– Всё, что ты хочешь, Вика. Любые гарантии!

– Значит так! Мы пишем брачный договор. Если вы начинаете блудить…

– В каком смысле, Вика?

– Если вы, Виктор Дмитриевич, пойдете налево и там начнете мне изменять, то полный развод! Но при этом весь ваш бизнес и всё имущество переходит мне. Вам остаются только личные вещи – трусы, тапочки и бритва.

– Согласен, любимая! Я никогда тебе не изменю!

И Витя Блудов совершил глупость. Он согласился на эти кабальные условия. При нотариусе они подписали брачный договор.