– Нет, сударь капитан, - пожал плечами эльф, - простите...

– Вот чудак-человек, - сказал Немец, - он Варту спас — и туда же: "простите".

Кави смотрел на него странно. Вероятно, "анестезия"-то выветрилась не совсем.

– Он покамест просто не понял, - сказал Содара, обращаясь к капитану; но тут же повернулся к эльфу.
– Мы успели подтянуть конницу только потому, что ты всю ночь развлекал орков... чем ты их тут развлекал. Иначе зеленомордые успели б закрепиться на курганах, и выбить их к пределу стало бы многажды сложнее. По счастию, наши копьеносцы оставались по сю сторону Нади: не было нужды вводить их в город. А лёгкую пехоту мы перекинули прямо из лагеря, благо, им-то собраться — что крми раздавить.

– Но как вы узнали, что орки здесь?
– озадаченно спросил Кави.
– Маги?..

– Ну так что, не передумал спорить?
– ухмыляясь, спросил капитан Содару. Тот покачал забинтованной головой.

Некоторое время все молчали. Раненый растерянно, посетители — выжидающе.

– Почему Вы живы, сударь капитан?
– спросил Кави, поднимаясь на локтях.

– Ага, - сказал капитан, - "наркоз", гляжу, отходит.

– Перстень твой, - неохотно признал Лорд-Хранитель.

– В Фонд Мира отдай, - отмахнулся капитан.

– Почему Вы живы?!
– настойчиво повторил эльф.

Капитан привычным жестом потрогал подбородок, присел на край соломенного тюфяка, служившего тут чем-то вроде госпитальной койки. У Кави-то тюфяк оказался ещё довольно чистым и даже почти не рваным.

– Итальянцы меня уважали, - пробормотал Немец.

Тут он поймал испытующий взгляд эльфа и решил, что всё-таки имеет смысл несколько и посерьёзнеть.

– Не знаю, - честно сказал капитан.
– На третьей стреле я отрубился. Сколько всего стрел-то было, кстати? Ну вот, на третьей. Открываю глаза — стою среди халуп каких-то белокаменных.

– Дворцовый парк, - подсказал Содара.

– Так точно. Стою в фонтане по колено. Одежда в клочья, на самом — ни царапины. Смотри.

Он оттянул ворот и продемонстрировал поражённому эльфу щетинистое горло. Затем руку. Кави убедился в заявленном отсутствии царапин и непроизвольно покосился на собственную попорченную ладонь.

– Не журысь, хлопче, - сказал чуткий капитан, - до свадьбы отрастут.

Кави изобразил ушами почтительное сомнение, но спорить не стал. Правильно: чудесное спасение Немца явно произвело на эльфа куда большее впечатление.

В несколько фраз обсудили подробности.

– Нет, - покачал головой капитан, - Пагди не появился. Но в гробнице его тоже, кстати, нет.

Он тут же сообразил, что этим замечанием перечёркивает собственные слова о том, будто не чувствует никакого "сродства" с мечом; впрочем, Кави проговорки не заметил.

– Но как же в сём случае, - озабоченно проговорил эльф, - соотнести ту непреложную истину, что...

– Никак, - сказал капитан, решительно поднимаясь.
– Сам подумай: откуда мне-то знать?

– Пора, - напомнил Содара.

– Знаю, что пора, - сказал Немец, отряхивая брюки.
– Извини, Кави, у нас тут войнушка намечается.

Он надавил эльфу на плечо, не давая тому вскочить на ноги.

– Отставить. Ты, Лёха, хоть и в новом костюме, и вообще парень отличный... Поправляйся, ладно? Я тобой действительно горжусь, но на текущий момент — отвоевался ты. Поправляйся давай.