– Нет.

Я раскрыл канал инфосети, связался с банком и перечислил на его счет довольно внушительную сумму.

– Деньги я тебе перевел. Марш к ребенку, и пока не вырастишь, не показывайся мне на глаза. Чтобы в ближайшие пятнадцать лет я тебя не видел. Потом – возвращайся. Работы будет много.

Он ушел, а у меня на сердце было тяжело.

В попытке отвлечься, я открыл принесенную им книгу и начал читать.

Неделю спустя я собрал все необходимые мне для претворения описанного в книге текста в жизнь предметы. Работать приходилось в режиме строжайшей секретности, и далеко от любого из городов. Все компоненты были чуть ли не штучными, и я догадывался, что у меня будет право только на одну попытку. При неудаче я просто не смог бы попробовать вновь, ввиду того, что некоторые субстанции было уже невозможно достать в наше время.

Честно попытавшись оптимизировать процесс я уперся в то, что кто-то это сделал задолго до меня, и более простого, и менее энергоемкого решения уже просто не было.

Наконец, настал тот день, когда я принялся сплетать заклинание. Я стоял полностью обнаженным в пещере, где пролегала в свое время линия Лэй, и поэтому концентрация энергии была выше чем обычно. Магия колола меня в каждую пору на коже. Ароматы и зловония от всевозможных компонентов смешивались придавая моему разуму такую четкость мышления, что становилось даже больно.

Очистив разум от боли, от всех внешних раздражителей, я завершил плетение и повернулся к собственной тени, собирая ее руками, и вылепляя из нее подобие себя. В тот момент, когда основная форма была готова, я вышел из своего тела, ментальной проекцией наблюдая за всем происходящим, и принялся вести кропотливый труд, перебирая каждое мое знание, каждое умение и мысль. Что-то я оставлял только в собственном теле, но что-то помещалось и в тело теневого двойника. Я - творил.

Творил собственную аватару. Творил полноценное проявление самого себя. Разумного, наделенного собственной волей, но чувствующего и воспринимающего все также как и я сам. Наделенного моими знаниями и умениями. При желании я мог бы исторгнуть из себя любое желание или чувство и поместить его все целиком в свое творение, но мне это было ненужно. Я творил, подчиняясь безумной пляске энергии на моей коже и бурлящей внутри меня. Творил так, как до меня творили лишь немногие Высшие Маги, и упивался своим могуществом. Я создавал жизнь, и чувствовал себя подобным древним богам.

Когда я открыл глаза, в первый момент я не смог осознать, что за голый псих роется в моем складе припасов. Стоило мне пошевелиться, как он повернулся ко мне, и сказал:

– Ну что же… Давай перекусим и оденемся. Постой, ты же пить хочешь…

Я понял насколько он прав, только когда попробовал пошевелить языком. Рот был сух, горло нестерпимо саднило, а слабость была такой, что…

Он поднес к моим губам флягу и помог мне напиться.

Когда мой голос вернулся, первое, что я спросил, было совершенно неоригинальное:

– Что ты со мной сделал?

Он пожал плечами.

– Я – ничего. Это ты сделал.

– Что?

– Меня – рассмеялся он, напоминая мне своим смехом…

Меня. Он смеялся также как я. То есть, не совсем также, но это было похоже.

Тут, здравый смысл и память решили, что, пожалуй, хватит надо мной измываться, и хозяин заслуживает возвращения, и я начал вспоминать все, с момента как впервые вошел в пещеру.

– Я вспомнил.

– Шустро же ты. У меня больше времени ушло.

Я смог сообразить, что эти воспоминания я разделил с ним, чтобы он всегда помнил кому он обязан своим существованием.

– Есть хочешь? Разумеется, хочешь… Даром ты, что ли тут целую неделю надо мной трудился? Да еще и два дня в отключке провалялся.

Он подтащил припасы, и мы оба торопливо принялись насыщаться. Когда с этим делом было покончено, я посмотрел на него.

– Что?

– Да вот, думаю…

– О том, как меня называть? Ну уж это постарайся сам придумать, папаша.

– Какой я тебе папаша… Ты часть меня. Но не плоть от плоти, так что не сын. Ладно, разберемся. Сможешь переправить нас домой?

– Извини, – развел он руками – точно не получится.

– Почему? Все знания и силу я в тебя вложил. Должно получиться.

– Да ты и сам знаешь, почему не получится. Можно обладать силой и знаниями бога, но не его опытом и изяществом. Тебе достаточно бровью шевельнуть, чтобы дом снести, а у меня нет такого опыта. Я знаю магию, понимаю ее, но практики в ней у меня как у новорожденного. Вон, посмотри, я костерок попытался развести.