– Проходи.

– А у тебя тут… мило.

– Это заслуга жены. А вот, и она… Галя, знакомься, это Дайрус. Дайрус, это моя жена, Галя.

– Тише вы… Дети уже спят.

Семеныч понизил голос до шепота.

– Он у нас переночует. Только в город прибыл, жить еще негде. Накормишь нас?

– Раздевайтесь и на кухню проходите. Там поговорим.

Я помалкивал больше потому, что не знал, что мне говорить.

Сняв верхнюю одежду, мы прошли на маленькую кухоньку, на которой уже вовсю суетилась хозяйка.

– Садитесь. Чайник сейчас закипит.

И тут до меня дошло, какую глупость я собираюсь сделать. Совершенно не подготовившись, не имея заранее припасенных антидотов, не имея возможности проверить состав на безвредность, я собирался есть пищу другого мира. И я не мог применять магию, так как не знал, как на это отреагируют местные жители.

Предложенный мне напиток обладал легкой терпкостью, но в целом был даже приятен, и, как я заметил, слегка тонизировал. Последовавший за этим ужин оказался неожиданно вкусным и сытным, а когда Семеныч выставил на стол бутылку, его жена замахала руками.

– Спать пора, а не водку пить. Тебе работать завтра.

– Тихо, – ответил Семеныч – я целый день за рулем был. Да и Дайрус тоже весь день в дороге. Мы по одной пропустим и все.

Он разлил содержимое по рюмкам, и поднял одну из них.

– За то, чтобы у тебя все получилось.

Я поднял рюмку, долго не решаясь выпить незнакомый состав, после чего посмотрел на хозяина, и на то как он одним махом проглотил содержимое своей, и последовал его примеру.

Крепчайший «вальтц», так любимый Неем, шел намного легче, чем этот состав. С непривычки к такой крепости у меня выступили на глазах слезы.

– Я привык к чему помягче – сказал я, когда смог нормально дышать.

– Вторая легче идет – начал было Семеныч, но я махнул ему рукой.

– Нет, мне хватит. Я, пожалуй пойду отдохну…

– Кейс свой не забудь.

Я странно чувствовал себя. Странность заключалось вовсе не во влиянии выпитого и съеденного, а скорее в том, что не было нужды «держать планку». Можно было просто «быть слабым», как в свое время говорил Ней.

Хозяйка проводила меня в одну из комнат, где она уже постелила кровать. Но когда я вошел в комнату, мое внимание приковалось к другому.

В комнате, занимая всю стену, стоял битком забитый книгами шкаф.

Я прошелся вдоль него, проводя кончиками пальцев по корешкам книг, думая о том, что каждая из них таит свое неповторимое очарование, и как будет здорово…

Для начала научись читать, напомнил я себе, и ты не собирался надолго здесь оставаться. Так что это пройдет мимо тебя.

Еще никогда в моей жизни не случалось большего сожаления.

Сев на кровать, я открыл кейс и достал Путевой Дневник.

«Дайрус, напиши же что-нибудь!!! Ты вообще жив?» - гласила надпись на первой странице.

Я взял в руки стило, прилагавшееся к Дневнику, и принялся писать.

«Жив. Это… Странный мир, но не настолько, чтобы я здесь не смог разобраться. Во многом он даже похож на наш, но есть и отличия.»

«Хвала небесам, ты ответил… И отдельная благодарность за то, что Дневники работают. Как там?»

Я принялся описывать все свои наблюдения и все, что со мной происходило. Когда я закончил, то на листе появились слова.

«Мир подходит для того, чтобы туда отправить Хранителя?»

«Возможно. Нужно чуть больше времени, чтобы понять. И нужно время, чтобы найти человека, который бы согласился помочь Хранителю адаптироваться.»

«Делай это побыстрее и возвращайся»

Я посмотрел на шкаф полный книг.

«Не стоит торопиться. Надо во всем разобраться получше».

«Делай как считаешь нужным. Я здесь за всем присмотрю».

Убрав Дневник, и заперев кейс, я услышал, как Семеныч объясняет своей жене, что я иностранец, который сунул ему бриллиант за то, что он меня подвез, и тихо подошел к манящим меня полкам с книгами. Взяв одну из них, я вновь активировал заклинание переводчик, открыл первую страницу, на которой была изображена девочка и какое-то странное существо, и начал читать: