Вечером обо всем рассказала Вове, но он заявил, что это ерунда. Они, конечно, будут угрожать и действовать на нервы, но ничего не смогут сделать. Ведь иначе — уголовщина. Слишком рискованно.

Павел живет в интернете.

Володя не появляется.

Зато появилась паника и не отпускает ни днем ни ночью. Где взять денег?! Грибы уже не сдашь, мы все их съели. Во сне мне являются розово-голубые матрасы, которые каким-то образом нужно спасти из милиции; я убегаю от тетки, которая хочет меня задушить, а наяву меня изводит Олег. Дни я провожу в отчаянном поиске надомной работы. Нашла объявление: «Ищем людей для изготовления гипсовых фриз». Тех самых, что лепятся на потолок. Мне кажется, дело надежное. Сначала проходишь обучение в фирме, потом покупаешь там же по оптовым ценам формочки, гипс — и вперед. А потом относишь готовые фризы приемщику. Платят за них значительно больше, чем за шампиньоны.

Целую неделю лепила фризы. Вся мебель покрылась белой пылью. Страшно даже подумать, что творится в легких. Руки чешутся. Кожа на лице огрубела. Но через неделю я стояла на пороге фирмы с пакетом готового товара и гипсовой улыбкой на измученном лице. Однако приемщик совсем не выразил радости, увидев меня. Фризы осмотрел критически, а потом заявил: «Вот у вас пузырьки, видите?»

— Вижу. Тут миллиметр. На потолке его даже никто и не заметит.

— Заметят, когда будут покупать! Нам не удастся их продать.

— Но пузырьки на одной, купите другие.

— При наличии пузырьков мы бракуем всю партию.

...Я бесилась. Как сказать ему, что всю неделю мне звонят с угрозами?! Ему наплевать. Судя по препиранию, он уже поднаторел в спорах. И, кажется, здесь вообще никто не собирается ничего покупать. Самое главное, что я, взяв деньги у Вовы на квартплату, отнесла их в контору и заплатила за гипс, формы и учебу.

Ушла ни с чем. А что, если и остальные конторы существуют по такому же принципу? Я уже приглядела для себя фирму, где предлагают делать пуговицы, но там обучение дороже в три раза, а занимает всего один день. Явный обман. Наверное, там выбраковка еще больше, они же прекрасно зарабатывают на обучении.

Теперь по ночам мне снились не только матрасы, но и гипсовые фризы. Они пузырились, пузырьки лопались, гипс капал на пол, мне на голову, на тело, тяжело пригвоздив его к матрасу. Я уже не могу пошевелиться, кто-то сильный вдавливает в кровать. В детстве бабушка говорила мне, что человека во сне душит домовой, который не любит его. Открыла глаза, но вместо домового меня душил Олег.

Сегодня, отправившись на поиски денег, встретила старого знакомого — смотрящего. Он был «прикинут» в «модный», образца 90-х, спортивный костюмчик, коленки которого растянулись до неприличия. Его старенькая восьмерка с напрочь убитым тарахтящим движком полностью гармонировала с внешним видом хозяина. А ведь когда-то он ездил на «Мерседесах». Я хотела проскользнуть мимо, но, к несчастью, он меня заметил.

— Привет, чудовище! — пошутил он.

— На себя посмотри! — я тоже ответила шуткой.

— Стареешь?

— А ты все машины меняешь?

— А ты чем занимаешься?

— Работаю... На дому.

— Клиентов, что ли, принимаешь?

— Нет. Я теперь замужняя.

— Женилась, что ли?

— До свидания!

— Да ладно тебе, постой! Ты с девчонками-то общаешься?

— Общаюсь, — похвалилась я.

С ним-то никто не хотел поддерживать отношения.

— Я тут на Канарах трубу потерял, и все контакты похерились. Дай-ка мне их телефоны. — Он достал записную книжку, и я тут же пожалела о своем хвастовстве.

Ну конечно, зачем еще ему спрашивать, дружу ли я с ними! Видя, что я замешкалась, тут же сообщил:

— Работу хочу им предложить. «Наш» новый клуб открывает.

— У меня нет при себе, телефон в джипе у мужа забыла, — тут же наврала я. — Ты запиши свой, если они будут звонить, передам.

— Так у меня жена, как они мне позвонят? Мне потом голову открутят, — он врал так же вежливо, как и я.

Не мог же хамить мне, как когда-то. Тогда он просто ничего не получил бы. Но соревноваться во вранье с трансом — все равно что плеваться с верблюдом.