– Скоро будем на Роще - там оторвёмся.

– Думаешь, тамошние умеют танцевать?
– пренебрежительно отмахнулся профессионал.
– Крутят попами - и всё.

– А мы позовём девочек из танцшколы, - предложил я.
– Скажем, что готовимся к фестивалю на какой-нибудь далёкой планете.

– Идея-то хорошая, - хмыкнул Барри.
– Но… Не знаю, не знаю…

Что уж он там не знал, так и не сказал. Но зато на него произвела огромное впечатление мысль выйти однажды на настоящий танцпол - и чтоб все ахнули. Во всяком случае, теперь танцами Барри занимался с гораздо большим интересом.

Роща. Три дня на адаптацию. Решили пока по школам не ходить, а проверить саму дискотеку. Вдруг повезёт с девушками, умеющими танцевать?

К танцевальному вечеру Барри готовился тщательно и трепетно: чёрные лакированные туфли сияли; белая рубаха заправлена в строгие чёрные брюки.

При виде меня он возмутился:

– Ты хоть один день можешь прожить без этой джинсы! И что за обувь на тебе, Ник! Мы идём танцевать, а не по барам шляться!

Примерно представлявший, какой контингент ошивается по пригородным дискотекам, я ответил очень серьёзно:

– Барри, героем сегодняшнего вечера будешь ты и только ты. Я же оставляю себе право на скромное звание скромного друга героя.

Моя короткая торжественная речь успокоила сириусца, хотя на улице он всё равно постарался идти чуть впереди, всем своим видом высокомерно заявляя: типы (Милош отправился с нами) позади меня мне незнакомы!

На входе на дискотеку нас провели сначала через металлодетектор, потом тривиально обыскали. Потом я скучающе смотрел, как пакет с моим оружием, осторожно держа под низ, чтобы не разорвался, кладут в сейф владельцев зала. За оружие я не боялся. От рощицкой полиции у меня уже была пластиковая карточка-разрешение на ношение. Зато Барри возмущался от души. Мной, конечно. Вроде того что мы не на разбой, вообще-то, шли, а танцевать. А Милош, который ещё дома заявил, что идёт с нами, чтобы не пропустить столь интересного зрелища, как танцующий Барри, тихонько хихикал. Это он так думал - тихонько. Были бы в кабинете окна, народ, наверное, вовсю пялился бы в них: откуда, мол, идёт-погромыхивает гроза?

И вот мы наконец-то, в зале. Огромный. По всему периметру - бесконечная барная стойка. Мы договорились так: находим сириусцу партнёршу, он танцует, а я и Милош сидим, дуем пиво и критикуем.

Милошу пришлось сидеть одному.

Намётанным глазом - зря, что ли, просиживали перед экраном, изучая все танцевальные марафоны и состязания?
– мы сразу определили нужных нам посетительниц зала. От обычных скучающих дам на дискотеке они отличались одеждой: пришли не абы какие шмакодявочки похихикать и "попой повертеть", а чтобы отжечь по-настоящему, почему и одеты явно со спортивным оттенком - всё либо в обтяг, либо свободно для движения. Ничего мешковатого. В компашке насчитывалось пять девиц и трое парней. Все - от шестнадцати до двадцати с неопределённым хвостиком.

Чем ближе к компашке, тем больше трусил Барри, растеряв весь свой апломб. Когда я уловил, что он вот-вот даст стрекача, я успел цапнуть его за руку и буквально подволочь к молодёжи.

– Добрый вечер, дамы и джентльмены, - торжественно обратился я к компашке.
– Разрешите представить вам моего друга Барри - многократного чемпиона танцевальных марафонов (сириусец что-то непроизвольно пискнул) и неизменного победителя в номинации классического танго. Мы здесь, на Роще, проездом перед следующим соревнованием, и Барри хочется посмотреть, нет ли здесь интересных танцевальных приёмов в копилку его стиля.

Побледневший от волнения Барри только и смог тоненько сказать: "Ага".

– А чё? Он сам не мог сказать?
– подозрительно пробасил один из ребят, не слишком высокий, но плотный парень в чёрной майке и в широченных светлых штанах. Его круглая голова чисто выбрита, но рыхлое мягкое лицо не обмануло меня: уверенная сила так и сияла вокруг его тренированного тела. Качок, скорее всего.

– Барри - бог танца, но в обычном общении очень стеснителен, - объяснил я.

Парень переглянулся с дружками, задумчиво осмотрел зал, несколько раз остановив взгляд на только ему известных точках… Мне бы сразу сообразить, однако я лихорадочно придумывал следующий хвалебный аргумент в пользу Барри… Наконец, парень основательно смерил меня тяжёлым взглядом. Мне даже инстинктивно поёжиться захотелось. Потому как почувствовалось, что осматривают на предмет некоей годности. Но годности к чему?.. Его взгляд скользнул по моим плечам и рукам.

– Милена, хочешь потанцевать с господом богом?

Оказалось, в компашке вопрос парня равносилен приказу. Худенькая блондинка, в платье с каким-то лохмами вместо подола, охотно шагнула к Барри. Сириусец онемел, а затем поспешно подал ей руку и повёл в середину зала, где посвободней.

Некоторое время мы молча следили за парой. Барри оказался не слишком низким дл партнёрши, скорее - вровень. Вот только каблучищи у неё… Ничего. Минуты через две они освоились друг с другом и показали настоящий класс! Если сначала двигались чуть скованно, то теперь, убедившись в хорошем знании "материала", затанцевали от души. Другие пары, во всяком случае, не возражали остановиться и восторженно поглазеть на нашу. Диджей тоже ворон не ловил: заметив на танцполе профессионалов, он врубил такое страстное танго!..

– Слышь, чувак…

Я вздрогнул и обернулся.

Парень с тяжёлым взглядом стоял в шаге от меня. Протянул руку.

– Ивен.

– Ник.

Он встряхнул мою ладонь, словно прислушиваясь к чему-то.

– Ник, мы все тут друг друга хорошо знаем. Сегодня из новичков только вы. А птичка на хвостике принесла, что у одного из чужих охрана отобрала целую кучу оружия.

– Ну-у… - осторожно сказал я.
– Положим, не совсем целую. Кое-что и осталось.