– Без лейтенанта вы всё равно не поверите, - буркнул Север.

"Скажи. Им придётся поверить".

– Ладно. Если Батис так настаивает. Имбри собирает вокруг себя энергию и лепит голкондского змея вон в том углу фургона.

И все уставились на указанное место. Мурашки по телу… Причудилось даже, что в фургоне холодок стал ощутимей. Может, из-за влажности.

Первым пришёл в себя, как ни странно, Стефан. Впрочем, ничего странного. Привык спасать и защищать. И немедленно принимать решения…

– Дирк, приткнись к какому-нибудь зданию. Ребята, отошли от двери.

– Что у вас происходит опять?
– спросил майор, явно откликнувшись на командный голос тёмного драко.

Дети быстро и молча перебазировались ближе к кабине, где и застыли напротив меня, сидящего так, будто я уже очнулся и в полном сознании.

– Ты поможешь мне?
– спросил Север мальчишку-драко.

"Я не понимаю природы происходящего. Как я могу помочь тебе?"

– Его надо изолировать, отсечь силу, которую он собирает!

"Ты хоть раз такое делал?"

– Только в Академии…

– Что происходит?
– сквозь зубы повторил майор свой вопрос.

– Имбри собирает огромное количество энергии. Сам в отключке. Если не остановить, как минимум что может случиться - это взрыв внутри грузовика.

– Почему он это делает?!

"Возможно, ему чудится, что он на Голконде, - предположил Батис, - потому что он упорно смотрит на иллюзию голкондской "саранчи".

Север высказал версию вслух.

Если раньше Дирк сомневался, то теперь немедленно повернул машину к ближайшему зданию. К его открытой двери вела лестница, ступени которой, кроме верхних двух, скрылись в воде.

Опасливо поглядывая на место сбоку от двери, где, как уверенно сказал мальчишка-драко, и сидела "саранча", Барри, Север и Бланш с оружием в руках приготовились: теперь в их задачу входило обеспечить безопасный выход из фургона на площадку перед открытой дверью. Стефан, требовавший, чтобы его подопечных вывели из грузовика через кабину (кабину и фургон соединяло "спальное место" в виде узкой и низкой ниши), оглянувшись на троих, велел детям:

– Стоять здесь и не двигаться, пока не скажу!

После чего тоже встал у двери, насторожённо прислушиваясь к звукам на улице. Бланш на него покосилась недовольно: приятно, конечно, что рядом некто, от полыхающего жара которого почти просыхает одежда, но стоять с ним долго… Да что там долго - брюнетка не выдержала и минуты: воспользовалась резким толчком (Дирк подвёл машину к лестнице и наткнулся на невидимую в воде ступень) и шлёпнулась на скамью, вроде как ноги не держат. Кажется, Стефан не понял хитрого манёвра Бланш - решила она. А то бы и ему неприятно стало…

Тем временем другие две машины тоже повернули к дому.

– Он сидит тихо, - с недоумением сказал Барри, приглядываясь ко мне, - только смотрит мимо двери. Может, он просто спит с открытыми глазами?

"Нет. Он не спит, - сказал в затылок Севера Батис, не сводящий с меня глаз.
– Он бодрствует где-то там, в другой реальности. И он продолжает набирать энергию. Человека ещё видно. Ментального тела - уже нет".

Ведун обернулся. Я сидел спокойно, глядя на видимую мне точку у двери фургона.

– Что?
– резко спросил Стефан. Ведь его малолетняя команда собралась в двух шагах от меня.

Накручивая на палец короткую седую прядь (привычка последних часов), Север, тоже не отрывая от меня взгляда, успокоил:

– Всё по-прежнему. Пока никакой опасности.

– А будет опасность - предупредишь?

Тёмный драко спросил с такой угрозой, что на него обернулись все.

– Ты чего тут раскомандовался?
– тихо и со значением сказала Бланш, как бы ненароком поворачиваясь к тёмному драко с люггером в руках. Почти игрушечный пистолет смотрел в грудь Стефана внимательным узким зрачком ствола.

Мгновение спустя она с трудом удерживалась, чтобы не сбежать от нестерпимого жара, полыхнувшего от тёмного драко. Её даже не озаботило, что от группы недавних школьников послышалось металлическое клацанье: брюнетку брали на прицел.

– Прекрасно!
– сказал Барри.
– Давайте быстренько перестреляем друг друга - ребятам без обузы будет легче возвращаться в Андромеду. Детский сад, блин. Эй, Бланш, ты умнее - уступи, а? Эй, Стефан, переключись на меня! Хочешь, покажу пару приёмчиков против голкондской "саранчи"? Тебе понравится.