Никольцев некоторое время сидел молча, задумчиво глядел куда-то вдаль. Смял кусочек хлеба и кинул в рот.

— Слышал, Галину Старостину в подъезде грохнули? Не знаю, может чеченцев это работа, или с местными «братками» что-то не поделила. Деньгами дамочка уж сильно вертела и получила своё. Наличные везла в Санкт-Петербург для своей партии, чтоб правые одержали победу на местных выборах. Мне удалось ознакомиться с предварительным расследованием убийства Старостиной. Я так скажу: где сумками возят деньги — там жди криминал. Она была совладельцем двадцати фирм. Представляешь, Вася, с каждой фирмы получать дивиденды — хороший приварок к скромной зарплате депутата. Финансист Коммунистической партии падает из окна. А может, выбросили? «Банкира» демократов убивают в подъезде. Уж больно схожи судьбы. Скорее всего, заказчика не найдут. Киллера может и арестуют, если он ещё живой. Собутыльникам Соснину и Воронову не нужен лишний свидетель этой грязной сделки. Да и быть у кого-то на поводке, я думаю, им не очень хочется.

— Ты что думаешь, спецслужба Соснина постаралась?

— Нет, просто размышляю в слух. Зачем, Вася, вмешивать в это дело ФСБ. Что у Воронова спецназа нет? Целое Главное разведуправление в подчинении, ребята Афганистан прошли. Жаль, — Никольцев покачал головой.

— Нашёл о ком сожалеть.

— Мне этих дельцов, как раз, не жалко. Я сожалею, что за их темные делишки ребята головы сложили, а матери да жёны слезами умылись, да сироты по земле русской пошли. Ты квартиру купил или так и скитаешься по углам?

— Квартиру нашёл, хорошая, но денег пока не хватает.

— Ну что же ты за парень такой?!

Никольцев позвонил банкиру.

— Завтра пойдешь в банк, дадут тебе кредит под маленький процент. Чего ты сам не мог у него попросить? Он удивлён. Ты, наверное, и женился по предложению Аси?

— Почти, — засмеялся Бурцев, — у подъезда случайно вырвалось, а она настояла, чтобы я второй раз повторил.

Никольцев засмеялся.

— Ты что же, женщин боишься?

— Стесняюсь как-то первым начать разговор.

— Вот, поэтому ты бобылём и остался.

— Можно подумать, у самого гарем.

— Предположим не гарем, но ещё могём… — Оба засмеялись.

Организация «Врачи без границ» предложила Асе краткосрочную поездку в Россию: в Москве на Конференцию хирургов. Ася с огромным трепетом ожидала дня вылета, и, когда самолёт приземлился в аэропорту, её сердце заколотилось. У неё вдруг возникло чувство как у девушки, идущей на первое свидание.

В аэропорту их встретили и отвезли в гостиницу. Отдохнув после перелёта, Ася решила прогуляться по Москве. Открыла чемодан, достала вещи и стала их развешивать в шкаф. На дне чемодана лежали бумаги, которые дал перед отлётом управляющий.

— Ну, вот и дело нашлось, — подумала она, — прогуляюсь по Москве, найду эту фирму и разберусь, почему они деньги не возвращают.

Она переписала адрес фирмы в записную книжку, а бумаги положила обратно в папку. Ася с большим интересом глядела на улицы, которые за это время стали преображаться. С лица города уже уходило очертание — типичного советского. Витрины магазинов, разбросанных по обеим сторонам старинных московских улочек, зазывали прохожих заморским товаром. Старые дома сносились или реставрировались. Создавалась некая изюминка, особый стиль — совокупность старинного русского и западноевропейского.

Войдя по указанному адресу, Ася узнала, что данная фирма куда-то съехала. Нового адреса никто не знал, или знали, но не хотели говорить. В ближайшем отделение милиции, Ася показала дежурному свой паспорт и объяснила, что хотела бы переговорить с начальником отделения. Дежурный позвонил начальнику, и буквально через минуту её проводили в кабинет. За столом, развалившись, сидел подполковник милиции. От хорошей жизни он полнел, китель ему стал тесен, поэтому был расстегнут. Он приподнял своё опухшее круглое лицо с маленькими глазками и, не здороваясь, указал на стул.

— Ну, здравствуй наше российское невежество, — подумала Ася.

— По какому делу вы ко мне?

Ася изложила суть дела.

— Знаете, это дело очень трудное, и не одного дня. Может, и найдём их. Затем будет суд: а все ли там правильно, по закону ли организована купля-продажа. Если суд и присудит, это ещё не значит, что деньги они вам сразу вернут.

— Вы меня не поняли, мне нужен новый адрес этой фирмы. А если его нет, то бывшего владельца, а дальше уже этим прокуратура займётся.

— Я всё понимаю, — подполковник с ухмылкой глянул на Асю. — Это займёт много времени и бесконечные поездки.

— А как же быть? — спросила Ася.

— Есть люди, которые могут заставить их заплатить.

— Это что за люди?

— Как вам сказать, авторитеты.

— Бандиты что ли?

— Ну, если хотите, да.

— Это что новая структура в государстве российском. До сей поры, были только КГБ и МВД, а сейчас и бандиты?

— Такова жизнь, — подполковник улыбнулся.

— И сколько они берут за работу, эти авторитеты? И где их искать?