Зафс встал и через узкий темный коридор перешел в центральный зал.

— Профессор Эйринам, вы слышали о расах, где матери имеют связь с нерожденным ребенком с момента зачатия?

Ученый отодвинул какой-то журнал, подумал немного и ответил, повторив последнюю фразу Зафса:

— С момента зачатия? Не припоминаю. И насколько могу судить, такая связь в принципе невозможна. Что будет связываться с матерью? Эмбрион, делящиеся клетки? Не могу утверждать, но несформировавшийся мозг просто не способен к общению… если только речь не идет об эмоциональном плане. Но ведь тебя интересует нечто большее, так?

— Да. Обмен информацией.

— Сказки. Фантазии. Формирование полноценно функционирующего мозга — процесс длительный. Ничто — общаться не может.

— И все же… это существует.

Профессор поднял брови:

— Как?

— Не знаю. Вероятно, в этом процессе задействована генетическая память.

— Коллективная память существ отнюдь не диковинка, подобные сообщества хорошо известны. И тем не менее для развития мыслительных способностей требуется нечто большее, чем зашифрованные в ДНК сведения. Для полноценного общения мозг должен быть хотя бы создан. До определенного уровня. Я могу предположить существование односторонней связи мать — плод, но не более. Некоторые законы едины для всей Вселенной.

— И все же это существует, — упрямо повторил юноша. — И не на поздних стадиях развития плода, а с момента зачатия.

— Невероятно! И что же это за раса?

— Мать имеет земных предков. Отец… отец неизвестен.

— Так надо узнать! — В профессоре моментально заговорил ученый-исследователь. — Такие факты невозможно скрывать от общественности. Существование разумного зародыша — это фантастические сведения!

— Не горячитесь, профессор, — задумчиво остановил историка гость. — Если существование подобной расы почему-то скрывалось, то для подобной секретности могут быть серьезные причины.

— Новая раса! — не удержавшись, воскликнул Эйринам. — Замечательно!

— Не уверен, — покачал головой юноша. — Вам лучше забыть о моих вопросах.

— Почему? — пожал плечами ученый, но, присмотревшись к юноше, вдруг понял: — Этим… ребенком были вы?!

— Да. Точнее, мне кажется… — Зафс смутился и опустил голову.

— Вы имели ментальную связь с матерью? — правильно истолковав смущение юноши, догадался Эйринам. Но испуга в этих словах Зафс не заметил и потому позволил себе слабо кивнуть. — Вы — телепат?

— Профессор, вы много раз имели возможность убедиться, что ловушки на меня не реагируют, — запел от прямого ответа юноша.

— Пожалуй, да, — нахмурился историк. — Ваша связь с матерью проходила на другом уровне? Но Римма Варнаа не имеет земных предков…

— Римма Варнаа не моя мать, — вскинув голову, произнес Зафс. — Я сын леди Даяны Геспард.

— Вы не сын Варнаа?!

— Нет. Они мои приемные родители. И сейчас я намерен найти родную мать. В ячейке сейфа хранилось послание от нее.

— Так куда же мы летим? — сразу оживился профессор Эйринам.

— Мы?

— Конечно, мой друг! Неужели вы думаете, что я просто вывезу вас с Фартфа и откажусь от самого замечательного приключения в своей жизни? Конечно — мы!

— Но… я не могу просить вас…

— А вы и не просите. Это я заклинаю вас не бросать меня на полдороге. Я — историк. А вы — самый занимательный исторический казус. Неужели вы думаете, Зафс, что я слепец и ничего не вижу? Вокруг вас происходят поистине интригующие события, и, не получив разъяснения некоторых странностей, я просто умру от неутоленного любопытства. Ведь любопытство — основной двигатель ученого. Не отказываете мне в такой малости, Зафс, — быть свидетелем исторических событий.

— Вы слишком много мне начисляете, профессор, — еще больше смутился Зафс.

— Напротив. Молодой человек, кардинал Даурт Тем не может гоняться по всем галактикам за простой единицей в формуле мироздания. Вы — иная величина, мой друг.

— Вы не понимаете, о чем просите меня, Эйринам. Место, где скрывается моя мать, запретный мир. Если вы полетите туда вместе со мной, то тоже станете преступником.

— Запретный мир, — фыркнул профессор, — преступником? Зафс, мы только что подарили этой планете корону, доставшуюся мне за не слишком праведный поступок. Как вы думаете, сколько раз мне, как историку-археологу, приходилось опускаться на запретные территории? Один из немногих я имею право доступа на закрытые для колонизации миры.

— Но прежде вам требовалось официальное разрешение.

— Ах, оставьте, — отмахнулся ученый. — В мою подготовку входит специальный курс разведчика-первопроходца, я прекрасно подготовлен к любой форме общения с аборигенными представителями. Что это за мир, где скрывается ваша матушка?

— Планета Сахуристар системы Оргавелла.

— Никогда не слышал, — покачал головой ученый. — Что там за цивилизация?

— Поздний феодализм, зачатки буржуазии, сильная централизованная власть…