Услышанное укладывалось в голове несчастного молодого человека почти минуту.

Но... Это же преступление... И раз вам... Имперской безопасности, то есть... Известно об этом... Я смотрел на той неделе светскую хронику... На балу у графа... Она была... Но если она преступница то давно должна быть на Каторге, а не гулять по балам!

Барон тяжело вздохнул.

Бывают разные причины, по которым преступник остаётся на свободе... Например, против него недостаточно улик... Или ещё чтонибудь... О чём мы поговорим позже. Но я бы на твоём месте не особо переживал по поводу того, что баронесса фон Ливен находится совсем не в тех местах, где как ты считаешь, она должна находиться... Егор даже не заметил, что барон снова перешёл на 'ты', а значит, беседа теперь носила менее официальный характер. А радовался бы тому, что до сих пор жив, продолжал фон Стиглиц. И жив ты исключительно благодаря той самой СИБ, которую, вижу по глазам, ты сейчас считаешь чуть ли не десницей дьявола. Видишь ли, штрафная рота находится в ведении не Армии и не Флота. Это подразделение Службы Имперской Безопасности. То есть на время службы в штрафбате ты был переведен из ВКФ в СИБ. А Сергей Анатольевич наш дорогой руководитель, почемуто ну ОЧЕНЬ не любит, когда его людей убивают. Поэтому были приняты все возможные меры для спасения твоей бестолковой головы. И, как видишь, ты до сих пор жив. Вопросы есть?

Егор помассировал виски кончиками пальцев. Похоже, злодейкасудьба не убила его сегодня днём только для того, чтобы вечером расплавить мозг путём перегрузки информацией.

Привычная картина мира рушилась на глазах. Оказывается, подданный Империи может попытаться убить другого подданного Империи (а может быть даже не просто попытаться, а и довести дело до конца), и ему, этому подданному, ничего не будет, хотя властям (а в представлении молодого человека, СИБ являлась неотъемлемой частью власти) всё известно.

Так почему всё же баронесса не была наказана? Белецкий наконец выбрал самый интересующий вопрос из кучи вертевшихся в голове.

Это секретная информация. Как, кстати, и та, что я тебе сообщил.

Но вы же знаете, что я?... челюсти Егора свело.

...Физически не можешь разгласить секрет? улыбнулся барон. Да, знаю. Но это совсем не значит, что теперь в твою голову надо загружать все секреты Империи согласно алфавитного списка.

Тогда второй вопрос: Егор говорил медленно, подбирая слова. Если единственной причиной, по которой СИБ меня опекала, было то, что я являлся её сотрудником... И если баронесса сейчас на свободе... А я больше не штрафник... следовательно не сотрудник СИБ. У вашей организации нет больше причин меня защищать?...

Глава 7

Боишься? прищурил глаз фон Стиглиц.

Боюсь, после небольшой паузы решил честно признаться Белецкий. Хотя самолюбие требовала выдать чтото типа небрежного 'опасаюсь'.

Правильно делаешь, что боишься, неожиданно одобрил признание молодого человека барон. Не боятся только полные идиоты. Но давайка я напугаю тебя ещё больше.

А что, есть куда? нахмурился Егор.

Ты не поверишь, есть! радостно улыбнулся его собеседник.

'Нашёл, чему радоваться', буркнул про себя Егор и приготовился к приёму следующей порции неприятных новостей. Хотя что может быть неприятнее той ситуации, в которой он уже находился, представить не получалось.

Ну, тогда пугайте, произнёс он вслух, разведя руками.

Хорошо. Только сначала мне придётся сделать ещё одно 'лирическое отступление'. Как тебе известно... Точнее, как ты считал до сегодняшнего дня, структура власти и общества в Империи, помноженная на современный уровень развития техники, делает очень трудным совершение безнаказанного преступления. Ведь к натыканным повсюду устройствам видеофиксации имеют доступ не только спецслужбы, а и простые граждане. Поэтому утаить преступление, особенно связанное с физическим насилием в общественном месте, абсолютно нереально. Его обязательно зафиксируют несколько камер, а сканеры запишут личные данные участников. А там уж вычислить преступника и доказать его вину проще простого. К государственным секретам и тайнам чужой частной жизни простые граждане не допускаются, но существующая система позволяет не допустить уничтожения или искажения записанной информации лицом или группой лиц, преступивших закон. В общем, одна из основных причин, по которой преступлений, связанных с насилием против личности, у нас практически нет, это именно то, что за преступлением неотвратимо следует наказание. Смотрю, ты снова начал засыпать...

Совсем нет! запротестовал Егор.

Вижу, как 'совсем нет'... Погоди немного, сейчас взбодришься... Итак, каждый шаг, каждый чих любого подданного постоянно фиксируется. НО! Все, и ты в том числе, знают, что в Империи есть секретные службы. Которые, по логике, должны проводить секретные операции. Как же обеспечить секретность в условиях, когда камеры и сканеры натыканы чуть ли не по нескольку штук на квадратный метр, а перемещения всех подданных постоянно отслеживаются? Вот для этого есть специальные устройства... Про 'личину' и 'полог тишины' ты знаешь. Но 'сменив лицо' и убрав звук, моторику движений не скроешь, и компьютеры Департамента Внутренних Дел вычислят тебя по ней за несколько секунд. Чтобы этого не произошло, существуют специальные устройства, о которых широкой публике неизвестно. Они посылают на видеокамеры в заданном радиусе действия синтезированную картинку вместо реальной, а также искажают или блокируют биометрическую информацию с коммов. Таким образом спецгруппа или одиночный агент могут оставаться 'невидимыми' для фиксирующей электроники, или же 'видимыми', но записано в архивах будет совсем не то, чем они занимались на самом деле.

То есть, кроме как камерой моего комма, события в парке не фиксировались ничем?

Не совсем так... Ведь должно же руководство спецгруппы получить какойто отчёт о проведенной операции? Камеры самих 'спецов' фиксируют истинную картинку происходящего.

Так это всётаки была спецгруппа?! И я ей помешал?

Вот к этому моменту мы как раз сейчас и подошли. Техника, позволяющая комулибо совершать бесконтрольные действия это очень опасная техника. Надеюсь, ты это понимаешь. Поэтому контроль за ней почти такой же строгий, как и за средствами массового поражения, например... Однако каким бы этот контроль ни был совершенным, всегда найдутся лазейки, чтобы его обойти... Что мы имеем в нашем случае? Упомянутые мной системы применяются не только в секретных операциях, но и для того, чтобы искажать информацию о текущем местоположении и передвижениях высокопоставленных лиц Империи и членов их семей. Сам понимаешь, если враг не знает, где ты, то ему будет труднее до тебя добраться... И, по иронии судьбы, утечку и нецелевое использование аппаратуры допустили те, кто должен следить, чтобы её не случилось у других. Сегодня в городском саду ты столкнулся не с нашей спецгруппой, и не с диверсантами противника. А с... барон с отвращением мотнул головой, как будто проглотил чтото горькое, подонками... Другого слова и не подберешь, которые использовали доставшуюся им по разным каналам технику в преступных и низких целях... Выслеживали в уединенных местах молоденьких девушек... Да. Есть основания предполагать, что это был далеко не первый такой случай. И делали с ними всё, что хотели... Да ещё и записывали на видео... барон так сжал подлокотник кресла, что тот затрещал. После чего стирали жертвам память с помощью спецфармацевтики... В общем, следов практически не оставалось. С заявлениями в полицию большинство не обращалось. А дела тех, что обращались, спускались на тормозах... Надо полагать потому, что одним из негодяев был сын самого начальника Департамента Внутренних Дел. Это, кстати, тот самый, с шокером...

Егор вспомнил подробности неожиданной встречи в парке.

И с него слетела 'личина'... пробормотал он.

Вот именно. Ты мог его опознать, и тогда всей честной компании Каторги не миновать. И он обратился к отцу... Тот, как ты сам понимаешь, в случае раскрытия дела вынужден бы был уйти с тёплого места в отставку. Чего ему совсем не хотелось... И он не нашёл лучшего решения, чем преподнести дело так, как будто бы это ты напал на девушку, кстати, дочь уважаемого человека, а его сын с друзьями пытались её спасти. Для этого надо было всегото 'чутьчуть подправить' доказательную базу, стереть воспоминания жертве и арестовать тебя... Арестовать и 'убить при попытке к бегству'. Собственно, именно за этим и прибыли те двое смешных полицейских.