В транспортном варианте сложенный манипулятор представлял собой чтото вроде роботауборщика на маленьких колёсиках. К счастью, в автономном режиме манипуляторы могли использоваться разве что как самоходные мины. Стрельба с навешенного на них оружия была неэффективна ввиду низкой точности, а из кинетической винтовки и подавно. Манипуляторы не обладали достаточной массой, чтобы справиться с неслабой отдачей этого оружия.

Пантелей, запусти вверх 'Стрекозу'! заорал парень.

Рысь тут же выполнил команду, и бот, как и ожидалось, перевёл огонь на новую цель, стремясь лишить противника разведданных. 'Стрекоза' прожила не более трёх секунд, но Егор сумел воспользоваться этим временем. Высунувшись изза контейнера, он тремя выстрелами разнёс манипулятор с кинетической пушкой на куски. Второй манипулятор, к сожалению, проскочил. Что на нём было навешено, разглядеть не удалось, но вряд ли это была щётка для уборки территории. Кроме того, четвёртым выстрелом удалосьтаки повредить 'Крабу' одну из гусениц, и тот, крутанувшись на месте, застыл. С одной стороны, толку в таком попадании было мало. Вражеский бот и в качестве неподвижной огневой точки являл собой грозную силу. С другой стороны теперь вражеский диверс не мог прикрываться ботом, если хотел кудато добраться.

Вон тот корабль, к которому пробирается второй диверсант, меч, терпеливо ожидавший, пока Егор разберётся с манипулятором, снова напомнил о себе. Его нельзя позволить захватить.

И как я, интересно, ему помешаю? Егор снова выпустил пару гранат по вражескому боту, и сместился в сторону. 'Краб' моментально ответил очередью по контейнерам напротив того места, где только что находился человек. Силы не равны.

Проберись хотя бы поближе к кораблю, а там я постараюсь чтонибудь сделать.

Что? скептически скривил губу Белецкий.

Ещё не знаю. Но если у тебя есть другой план, я готов его выслушать. Только скорее! Время уходит! И ещё! У корабля, а лучше, на его борту, должен быть именно ты! Не Пантелей!

А его что, здесь бросить? возмутился молодой человек.

Если у нас всё получится спасётесь оба. Если нет оба погибнете. И не только вы, а ещё много, много людей. Поверь, я не шучу!

Егор на мгновение задумался, а потом кивнул:

Хорошо! и, обернувшись к Пантелею, крикнул:

Слушай, некогда объяснять, но мне надо пробраться к вон той здоровенной туше! кивнул он в сторону самого большого объекта. План такой: ты берёшь винтовку, и отвлекаешь 'Краба'. Я короткими перебежками продвигаюсь к объекту. Лови! и Белецкий бросил напарнику оружие. Тот ловко поймал штурмовую винтовку и быстро закрепил её в кронштейнах на своём скафе с помощью специально предусмотренного для этого манипулятора.

Надо, так надо... рысь оставался флегматичным даже в горячке боя.

Ну, я пошел! Прикрой!

Рысь на мгновенье высунулся изза укрытия и дал неприцельную очередь по боту.

Воспользовавшись тем, что противник сосредоточил огонь на позиции пушистика, Егор метнулся к следующему укрытию очередной группе контейнеров. 'Хоть бы кислорода хватило добраться до этой дуры!' озабоченно подумал он, слушая, как пули цокают по стали контейнеров, и намечая себе очередную позицию, до которой можно быстро добраться.

Взгляд скользнул по шеренге странных аппаратов, находящихся сзадислева. Молодой пилот отметил про себя, что они скорее напоминают аэрокосмические многоцелевые машины, а не атмосферные перехватчики. Однако по силуэту ни на одну знакомую Белецкому машину они не походили ни на имперскую, ни на эсэсовскую.

В это время несколько шальных пуль, высекая искры, прошлись по фюзеляжу одной из машин. Егор увеличил картинку: Однако! Никаких следов попадания! Хотя, чему тут удивляться? Защита истребителя рассчитана на оружие помощнее, чем пехотный пулемёт! Вот бы что в качестве укрытия! Но только за чем там прятаться за стойками шасси?

Тут парню пришла в голову мысль...

Слушай, а поезд тогда ты дёрнул? поинтересовался он у Вейтангура.

Ну, я... не стал отнекиваться тот.

А больше ничем тут управлять не можешь?

Меч выдержал паузу. Очевидно, сканировал окрестности.

'Живы' три транспортёра два почти рядом, а один вон там в дальнем углу, и вот этот портальный кран.

Жаль! расстроился Егор. А я рассчитывал на эти 'птички'...

А, 'Вьюги'... отозвался меч. Вторая и шестая машины откликаются. Но летать они не могут только передвигаться по поверхности. И они без боезапаса. А самое главное я не могу ими управлять...

Жаль! ещё раз огорчился молодой человек.

Я не могу. Ты можешь. закончил свою мысль Вейтангур.

Как?!

Как дронами. Но для активации тебе надо подобраться поближе. Хотя бы метров на пятьдесят.

Задача... задумался парень. 'Краб' держал под контролем одновременно и Пантелея, и его. Если на манипулятор был подвешен только 'ротор', то это не значит, что нет бортового вооружения, смонтированного в корпусе. Судя по всему, в распоряжении бота имелись ещё минимум два крупнокалиберных пулемёта. Хорошо, что гранатомётов больше не было. Впрочем, неизвестно, что за 'подарок' пришёл 'Крабу' вместе с манипулятором.