– Си, давай не будем о делах, - тяжело вздохнув, попросил он.
– Сейчас мне хочется думать только о нас. Хочется мечтать о том недалеком дне, когда мы сложим с себя ненавистные обязанности магистров. Дне, когда сможем любить друг друга в открытую, не таясь под покровом ночи. Сможем жить вместе и нарожать кучу детей...

– Только и остается, что мечтать. Семья, по закону, не для магистра... Ты хоть уже растишь себе смену, а у меня ни одного ученика на примете. Обидно, в школе сейчас учится девять "фиолетовых" магов - и не один не подходит на роль пятнадцатого магистра!

– Может, стоит их перепроверить?

– Петер, ты неисправимый оптимист...

– Ничего не могу с этим поделать...

Дальше слова им были больше не нужны. Только их губы и руки говорили прикосновениями. Его пальцы неутомимо скользили по ее спине, гладили бедра. Она и не заметила, как снова оказалась снизу. Петер прикоснулся кончиком языка к животу, несколько раз обвел пупок, затем стал двигаться ниже. Он целовал ее так яростно-жадно, что в пору было испугаться его напора. Жидкий огонь проносился под ее кожей, гася сознание, заставляя забыть о проблемах и прислушиваться лишь к тому, что происходило сейчас...

– Стой, подожди, пожалуйста, - Сиелла сумела первой вернуться к реальности.

Тайные любовники удивленно смотрели на одновременно засветившиеся кристаллы вызова.

– Эвгуст их всех подери! Никакого покоя!
– возмущалась магесса, поспешно натягивая одежду.

– Не переживай так сильно, когда все уляжется, устроим для средних классов какие-нибудь соревнования на неделю - и нагоним все упущенное сегодня, магистр ордена Воздуха успокаивающе поцеловал ее в щеку и перенесся назад в свою комнату.

Верховный маг рвал и метал. В буквальном смысле этого выражения: Альберт в гневе срывал шторы, бросал подушки и вазы в стены. И все никак не мог успокоиться.

– Как же это так?! Как это могло произойти? Как?!

Марион в двух словах разъяснил ситуацию Сиелле:

– Ронарк сбежал.

– Но как?! Ведь на нем был хианитовый ошейник - он никак не мог призвать силу...

– С помощью телепорта, подробностей сам не знаю, - прошептал маг и, наклонившись ближе, насмешливо произнес: - Подними воротник повыше - засос у тебя на шее, конечно, распаляет воображение, но лучше его спрятать. Пока его не увидел кто-нибудь гораздо завистливее меня...

Магистр натянула халат почти до ушей.

– Не мельтеши, Альберт. Лучше расскажи, как сбежал мой маг, - попросила Сиелла.

Альберт сделал резкий разворот в ее сторону и с удивлением переспросил:

– Как сбежал твой маг? А то ты не знаешь! Или скажешь, что ты ни при чем?! Говорил же Хариусу: не оставляй бывшей любовнице такую власть! Нужно было меня слушать... Магистерская подстилка!!!

Оскорбления в адрес Сиеллы заставили магов замереть. Петер весь подобрался, готовясь заступиться за честь возлюбленной магессы, но не успел.

Волна точно направленной "сырой" силы сбила Верховного мага с ног, отправив его в обморок.

– Простите, не сдержался, - Карим быстро вошел в комнату, устало вздохнул и добавил: - Слишком велик был соблазн, да и нервы после недосыпания сдают...

Маги понимающе закивали. Приступы неуместного гнева Альберта достали всех. Лишь Вейра бросилась к магистру, чтобы привести его в чувство.

Арбитр Мектуба расспросил о последних событиях и предложил осмотреть комнату Ронарка. Пару долгих минут Карим ползал на коленях по пестрому ковру. Наконец он триумфально поднял вверх руку с обычной запонкой для рубашки.

– Посмотри, дядя, - арбитр бережно положил находку Вариору на ладонь.
– Чувствуешь?

– Да, остаточная магия присутствует. Давно я не видел таких штучек. Похоже, Ронарк использовал древний артефакт переноса, позволяющий сбежать даже в хианитовых оковах...

Маги долго рассматривали использованный артефакт. К членам Дюжины примкнул сумрачно-молчаливый магистр ордена Земли.

– Абсурдная ситуация. Зачем невиновному человеку совершать такой дерзкий опасный побег?
– спросил удивленно арбитр.

– Ронарк невиновен?
– оживилась Сиелла.

– Да, доказательства со мной. Прежде всего, объясните мне, почему он сбежал?

Лавджой пожал плечами и не стал таить перед побратимом по "четверке" правду:

– Его побег на совести Альберта. Когда все разошлись по спальням, он потребовал, чтобы мы с Вейрой пошли вместе с ним к Ронарку. Магистр сообщил, что его участь уже решена и завтра его запечатают на пятнадцать лет...

Сиелла с ненавистью рванула к магистру Земли. Петер успел ее перехватить и крепко прижал к груди, не давая вырваться.