–  Вы, кажется, не очень высокого мнения о нашем агентстве, - даже обиделся Денис.
– Здесь работают все-таки не дилетанты желторотые.

–  Я совсем не это имела в виду, - поправилась девушка.
– Я хотела сказать, что когда вашему человеку придется проявить себя, защищая Алешу от нападения, пусть он сделает вид, что он просто случайный прохожий, понимаете?

–  Теперь понимаю. Только давайте поподробнее: кто ваш партнер, в каком смысле он партнер, кто на него нападет, когда нападет, и почему вы вообще решили, что нападение случится?

–  Мой партнер, разумеется, Алексей Панов. Вы так смотрели, когда я вошла… Я решила, что вы меня узнали.

–  А должен был?
– Денис лихорадочно порылся в памяти, но лица новой клиентки там не обнаружил. Даже в самых отдаленных уголках. Однако имя он точно раньше слышал. Причем слышал именно в сочетании «Инга Артемова, Алексей Панов». Смешанный дуэт… теннисисты? иллюзионисты? артисты?..

–  Не напрягайтесь так, - рассмеялась она.
– Вы наверняка круглые сутки работаете, телевизор не смотрите, газет не читаете, в Интернете не бываете - некогда…

–  Почему, на новости и спорт выкраиваю минут по десять. В неделю, - пошутил Денис, потому что наконец вспомнил - фигуристы.

Точно, не далее как несколько дней назад краем уха слышал, что они что-то там выиграли в Италии, то ли какой-то чемпионат, то ли этап чемпионата. Денис никогда не был особым поклонником фигурного катания. Красиво, да. Но разве можно сравнить с хоккеем, футболом, боксом? Там просыпается азарт, плещется адреналин, там непредсказуемость, сила, энергетика. А фигурное катание - зрелище скорее для интеллигентных старушек. Однако излагать клиентке свои взгляды на дело ее жизни он, разумеется, не стал, работа в мертвый сезон - слишком большая роскошь, было бы глупо ее потерять.

–  Хорошо, в каком смысле Алексей Панов является вашим партнером, я понял, - сказал он.
– Осталось уточнить, что ему угрожает и почему вы решили, что он нуждается в охране.

–  Я буду только рада, если ничего не произойдет, - вздохнула Инга.
– Но надо, наверное, рассказать все по порядку. Мы с Алексеем тренируемся и выступаем вместе с пяти лет. Вначале по-детски дружили, потом выросли - и дружба доросла до чего-то большего. Мы собираемся пожениться. Хотя у Алексея есть своя квартира, он практически постоянно жил у меня. Я уверена, что он меня любит, но примерно месяц назад что-то в нем изменилось. Однажды, не помню уже почему, мы с тренировки поехали домой не вместе. И Алеша явился весь оборванный, грязный, в ссадинах, с разбитой губой. Сказал мне, что хотел съехать с раскатанной мальчишками горки и упал, а под горкой была куча сколотого льда - и он в эту кучу въехал чуть ли не лицом. Мы еще посмеялись, что без коньков он на льду как корова, и я об этом благополучно забыла. Но несколько дней спустя Алексей заявил, что к предстоящему чемпионату мира нужно подготовиться очень серьезно и нам придется сосредоточиться только на тренировках, ни на что не отвлекаясь. И тренеры его поддержали: нужно больше спать, лучше отдыхать и так далее. В общем, Алеша переехал в свою квартиру в Теплом Стане, и мы стали видеться только на тренировках. И все-таки я думаю… Я просто уверена, что дело совсем не в предстоящем чемпионате. Я уверена, что Алеша… что у Алексея…

Она замолчала, подыскивая слова.

–  Вы думаете, что у Алексея какие-то неприятности, в которые он не хочет вас впутывать, - закончил за нее мысль Денис.
– И то падение с горки он выдумал, а на самом деле его избили?

–  Вот именно.
– Она согласно кивнула.

–  А вы не пытались с ним поговорить?

–  Пыталась сто раз. Он не хочет ничего рассказывать. Я же вижу, его что-то беспокоит. Что-то серьезное. Он не может сосредоточиться на тренировках, все время думает о чем-то постороннем, вздрагивает от резких, неожиданных звуков. Однажды я видела, как он, стоя на коленях, шарил под днищем своей машины, как будто искал там бомбу. Две недели назад он пришел на каток с огромным синяком на ребрах, буквально три дня тому явился с фингалом под глазом. Уже и тренеры начали беспокоиться: если так дальше пойдет, мы просто провалим чемпионат. А кроме того, я очень люблю Алешу, понимаете?

–  И никаких предположений на этот счет у вас нет?
– справился Денис.

Инга отрицательно покачала головой:

–  Никаких.

Денис улыбнулся:

–  И вы ни разу не попытались незаметно поехать с тренировки за ним, проследить, с кем он встречается?

Инга совершенно не походила на тургеневскую барышню, способную только вздыхать у окна и обливать слезами подушки. Она неглупа, точно знает, чего хочет, мысли излагает, может, немного эмоционально, но вполне четко и связно, наверняка она девушка с характером - без характера и железной воли чемпионами не становятся. Значит, она обратилась к профессионалам, только когда убедилась, что собственными силами ей проблему не решить.

Девушка вздохнула и покаялась:

–  Пыталась. Только ничего не увидела, а Алексей меня вычислил и устроил скандал. Поэтому я и настаиваю, чтобы ваши люди вели себя очень осторожно. Если он узнает, что его охраняют, то не будет долго думать, кто все это затеял.

–  Хорошо, расскажите мне, какой он, ваш партнер?

–  Добрый, мужественный, очень талантливый. И очень скрытный. Раньше я думала, что хоть от меня у него секретов нет, а теперь оказалось, что есть… Я еще вот что хотела сказать, Денис, на самом деле меня, наверное, гораздо меньше интересует, кто и почему преследует и регулярно избивает Алешу, важно только, чтобы в ближайшие три недели никто к нему не приближался. Потом мы уедем в Канаду и перед самым чемпионатом будем тренироваться там, потом у нас выступление в Австрии… В общем, может быть, за это время все само собой утрясется.

Только предположил в ней логику и рационализм, хмыкнул про себя Денис, и нате вам!.. Демонстрируем типично бабский подход: вычислять злодеев не надо, а защищать - обязательно. Но опять он свое мнение оставил при себе, только поинтересовался:

–  Скажите, Инга, в появлении синяков, ссадин и прочего вы не заметили какой-либо системы?

–  Хотите сказать, Алешу бьют по понедельникам или по пятницам?
– улыбнулась девушка.

–  Например.

–  Нет. Системы я не заметила.

–  Видите ли, проверять его машину на предмет взрывчатки, до того как он в нее сядет, несложно. Оттереть громил, которые, скажем, захотят пристать к нему в баре, тоже пара пустяков. Но, выполняя ваши условия, то есть не приближаясь и не вступая в контакт, нам будет затруднительно предотвратить настоящее серьезное покушение.