Гордеев как ошпаренный выскочил из-под куста жасмина и лихорадочными движениями стал сбрасывать с себя противного паучка.

Отдышавшись и отняв руку от сердца, Гордеев огляделся. Осмотрел дом. Ему в глаза тут же бросилось чуть приоткрытое окошко совсем близко с землей. «Ага, подвальное окно!» — смекнул Гордеев и, пригибаясь, побежал к нему.

Окно было слегка приоткрыто, с внутренней стороны створку придерживала длинная палка. Гордеев приподнял створку, вынул палку, пролез в окошко и очутился в небольшой полутемной комнате.

Комнату заполняли какие-то пыльные мешки, тюки, огромный старый бильярдный стол, многочисленные старые вещи. Впереди виднелась железная лесенка, ведушая к железной же двери.

«Интересно, — подумал Гордеев, — дверь заперта изнутри? Если так, то все мои старания напрасны. Придется снова вылезать и искать другой способ проникновения внутрь».

До сих пор у Гордеева все получалось спонтанно. У него не было какого-то четкого определенного плана. Да что там говорить, у него не было вообще никакого плана! И он не знал, что будет делать дальше. Просто не представлял, что он предпримет, если даже окажется в доме. Где он будет искать Лиду? Как будет ее вызволять отсюда? И что с ним будет, если он вдруг попадется?! Об этом Гордеев просто не желал думать.

Он осторожно поднялся по лестнице и попытался открыть дверь. К счастью, она оказалась не заперта, только подавалась с трудом, что-то мешало с той стороны.

Гордеев поднапрягся, толкнул дверь, она распахнулась, от двери с грохотом откатилась какая-то тумбочка. Он очутился в светлом коридоре.

Прямо напротив него, уперев руки в бока, стоял невысокого роста темноволосый человек.

— Здрасте, — улыбнулся ему Гордеев, хотя душа его от неожиданности ушла в пятки.

Человек немного попятился. Сначала Гордеев не понял, что он хочет сделать, но потом увидел, как его рука потянулась к стене. На ней висело охотничье ружье.

Не раздумывая больше ни секунды, Гордеев кинулся на человека, сбил его с ног, но тут же получил оглушительный удар кулаком по переносице. Слезы сами собой брызнули у него из глаз, но он схватил человека за руку и увлек его за собой на пол. Гордеев искал глазами что-нибудь тяжелое, чем бы его можно было треснуть по голове. Но ничего подходящего не находилось.

— Проклятие! — прохрипел человек. — Ворюга паршивый!

— Я не ворюга, — попытался объясниться Гордеев.

— А кто ты? Зачем ты сюда влез?

— Где вы держите женщину? — решил сразу выложить карты на стол адвокат.

— Чего? — опешил человек.

— Где жена Кравцова, мать твою! — чуть ли не заорал Гордеев. — Где Лида?

Человек выпучил на него глаза. Потом издал звук, отдаленно напоминающий рычание, изловчился и, приложив максимум усилий, вырвался из гордеевских рук. Теперь Гордеев лежал на полу, а сверху над ним рычал человек:

— Ты кто такой, подонок? Зачем тебе моя жена?!

Теперь пришла очередь удивляться Гордееву.

— Ну и ну! Да ты и есть сам Сергей Кравцов?

— Да! — ответил тот, пытаясь задушить Гордеева.

— Убери ты руки от моего горла! — Юрий отпихнул от себя Кравцова, тот ослабил хватку.

Оба уселись на полу и тяжело дышали.

— Где Лида? — спросил наконец Гордеев.

— А не пойти ли тебе к черту! — ответил Кравцов. — Кто ты вообще такой?

— Ну уж нет! Я столько испытаний преодолел, чтобы попасть сюда. Не на тебя же мне теперь любоваться!

— Да кто ты такой? — в который уже раз попытался выяснить его личность Кравцов.

— Догадайся с трех раз! — иронично ответил Гордеев. — Лида тебе о нас не рассказывала?

— О вас? — разъярился Кравцов.

— Ну да… — невинно ответил Гордеев.

— Ах, так ты и есть тот самый замечательный адвокат, с которым она в Москве познакомилась?

— Видимо, да…

Тут же на Гордеева опять обрушился оглушительный удар, и возня на полу возобновилась. Они били друг друга кулаками, душили, рычали, пока чьи-то уж слишком сильные клешни не оттащили Гордеева, заломив ему руки за спину. Кто-то ругался за спиной. И Гордеев уже решил, что тут-то его песенка спета. Но Кравцов, поднимаясь с пола и непотребно матерясь, гаркнул:

— Отпусти его, мать твою!

— Но Сергей Сергеевич, он же… — пробасил охранник.

— Я что сказал! — заорал Кравцов. — Ты слышал? Надо было хорошо за входом следить! У меня такое впечатление, здесь не дом, а одна сплошная озоновая дыра! Одни убегают, другие прибегают! А вы на что тут мне!

— Этого больше не повторится! — потупил взор охранник.

— Да вы передо мной только что каялись, что такого больше не повторится! «В первый и последний раз»! И что же? Не прошло и часа, как вот вам, пожалуйста, появляется какой-то проходимец.