– Садам! – раздался совсем рядом голос.

Сергей присел и посмотрел в сторону, откуда донесся звук. Однако не увидел кричавшего. Различил лишь ствол пальмы.

– Садам! – крикнули уже со стороны входа. – Бобо!

Лебедев догадался, что конголезцы стоят по периметру дома, не решаясь в него войти. Пока их нет только со стороны леса. Немудрено. Наверняка о существовании потайного хода, кроме Садама, знал лишь Бобо. Сергей стал лихорадочно перебирать варианты дальнейших действий. Но ничего в голову не приходило. Что они могут в темноте? Сейчас конголезцы считают, что главарь их банды и его охранник в заложниках. Но где тогда Панов и Шибанов?

В это время в паре десятков метров от него вспыхнул фонарь. Луч желтоватого света пошарил по земле, выхватил сидящего на одном колене конголезца, который держал автомат направленным на хижину, перебежал правее и замер на лежащем лицом вниз Панове. Вся спина и затылок радиста были в крови.

– Кажется, нашим хана! – прошептал на ухо Тит. – Уходим!

– А где Шибанов? – уже уверенный, что и его нет в живых, спросил Сергей.

В это время свет фонаря осветил штурмана. Он лежал на боку, неестественно подвернув под себя правую руку.

Сергей с Титовым стали пятиться в сторону джунглей.

Матвей вышел навстречу Алексу.

– Какого черта? – Он был вне себя от ярости. – Ты какого хрена стрелял?

– А что тут такого? – удивился Алекс.

– Ты еще спрашиваешь? – возмутился Матвей. – Вести огонь по движущейся цели из вертолета... Ты что, Рэмбо? А если бы случайно попал?

– Во-первых, стрелял не я, – спокойно ответил Алекс. – А во-вторых, в машины никто не собирался попадать.

– Зачем ты здесь? – спросил Кораблев, заметив, что прилетевшие с Алексом военные рассредоточились с таким расчетом, чтобы в случае чего мгновенно блокировать всех членов его команды. При этом, открыв огонь на поражение, они не рисковали перестрелять друг друга. Никто не находился на линии огня своего товарища.

– Где ты накопал в этой глуши таких солдат? – не скрывая удивления, спросил Матвей.

– Заметил? – удовлетворенно хмыкнул Алекс. – Это наемники. Они не из Конго.

– Заметно, – кивнул Кораблев. – Почему, имея таких людей, ты обращаешься за помощью в поисках ко мне?

– Во-первых, обращался не я, а Парнас, – уточнил Алекс. – А во-вторых, мы не можем злоупотреблять дружбой с их шефом.

– И последний, главный вопрос. – Матвей пальцем сдвинул панаму на затылок. – Насколько я понимаю, ты догнал нас не для того, чтобы похвалиться своим войском?

– Угадал, – подтвердил Алекс. – У тебя в команде женщина. – Он показал взглядом на джип, у которого стояла Марта. – Я вдруг подумал, что не стоит ей ехать с вами.

– Почему? – насторожился Матвей.

– Ты уже обратил внимание на моих людей. – Алекс обвел вокруг себя рукой. – Их хлеб – война. Однако даже они не захотели делать работу, за которую взялся ты.

– И что? – Кораблев покосился на Марту, которая ловила каждое его слово.

– Я предлагаю сейчас тебе отпустить ее со мной, – заговорил Алекс. – Если хочешь, она сегодня же будет отправлена в Россию; нет – останется ждать твоего возвращения на территории хорошо охраняемого гостиничного комплекса для сотрудников гуманитарных миссий и журналистов.

Матвей обрадовался, однако тут же почувствовал странное беспокойство.

«Почему его наемники стоят так, будто ожидают вооруженного сопротивления? – прикидывал он в уме. – Может, просто показывают своему хозяину, что они в любой ситуации контролируют обстановку и готовы вступить в бой? А если Алекс что-то задумал? Да и тон, которым он говорит, по меньшей мере настораживает. Как бы невзначай поиграл передо мной мускулами...»

– В принципе, – Матвей снова покосился на Марту, которая уже изрядно нервничала, – она подготовлена для такой работы.

Его слова вызвали у Алекса улыбку:

– Мы оба знаем, что это не так.

– Я никуда с вами не поеду, – вмешалась в разговор девушка.

– Вы и так доставили много хлопот вашим друзьям, – продолжая глядеть на Матвея, громко сказал Алекс.

Матвей лихорадочно соображал. Действительно, его не покидало желание найти для Марты безопасное место. Однако Алекс вызывал у него опасения. «Что будет с девушкой в этой стране, если он погибнет? – Он сам усмехнулся своим мыслям. – Что бы ни было, но она останется жива. Надо решить, чтобы Алекс тут же отправил ее домой!»