— Обманет, — прорычал Роланд Кутателадзе.

— Не каркай, — обрезала его Родионова. Она приказала Лисовскому выполнить все требования вымогателей. Родионова не собиралась торговаться. Дело касалось жизни ее ребенка.

Крюк долго гонял машину с людьми Родионовой по городу, прежде чем проговорил в трубку очередные координаты:

— Выезд из города, пятый километр Западного шоссе.

Водитель уже в который раз разворачивал автомобиль, повинуясь команде по телефону. После часового катания по улицам Киева машина выехала из города. На пятом километре Западного шоссе прозвучала долгожданная команда:

— Бросьте сумку на обочину рядом со знаком, не останавливаться, ехать до развилки.

Следующий звонок Крюка раздался на Пушкинской. Родионова все это время сидела на телефоне. Яростно сорвав трубку, она чуть не опрокинула телефонный аппарат.

— Деньги доставлены, — едва справляясь со своими чувствами, — сказала она. — Где Андрей? Верните моего мальчика!

— Зачем же быть такой нетерпеливой, — ответил Крюк, — ведь мы же люди чести. Сделка есть сделка. Можете забрать своего сопляка. Он безмятежно сидит на лавочке напротив городского ломбарда и ждет, когда за ним приедут, только…

— Что? Что еще? — закричала Лена.

— Только одно маленькое последнее условие, чтобы исключить возможные трюки с вашей стороны. За мальчишкой приезжайте лично вы, нам будет спокойнее. Передадим его вам из рук в руки. Не вздумай не явиться на стрелку, сосунок будет на мушке, — Крюк закончил разговор.

Ликвидатор отложил телефонную трубку, достал из нагрудного кармана пиджака небольшое устройство и положил его перед собой. Он сидел за пластиковым столиком в уютной круглосуточной забегаловке в скверике напротив ломбарда. Пожилая официантка принесла ему заказанный черный кофе со сливками.

"Матушка будет здесь максимум через десять минут", — подумал Крюк и пожелал себе ни пуха ни пера. Должна же когда-нибудь закончиться его киевская командировка…

Вчерашний день принес ему непредусмотренные хлопоты. Это шлюха из дансинга, засветила его квартиру. Из-за этого голозадого ничтожества могла сорваться операция. Крюк никогда не упускал из виду мелочи, обычно мелочи все и портят. Он все время помнил, что стриптизершу надо убрать, и приходил в "Мир грез" на следующий же день после того, как отпрыск Матушки попал в его руки. Надо было замести следы, но он не застал Иолу.

Иола уехала в отпуск. Отпросилась у хозяина дансинга, чтобы съездить к родителям. Родом она была из деревни, что тщательно скрывала. Привлекательная девушка приехала в город поступать в культпросветинститут, провалилась на экзаменах, но уезжать обратно не захотела, родители получили радостное известие, что дочь приняли на первый курс. Ее городская жизнь началась с того, что она стала представляться Иолой. Внешностью ее Бог не обделил, а потому обзавестись знакомыми не составляло большого труда. Скоро она нашла и работу по душе. Стала стриптизершей в самой крутой дискотеке. Денег на жизнь хватало. При всем при этом она время от времени раздвигала не бесплатно ноги. Она бы скурвилась окончательно, если б не теплые чувства к родителям. Иола не могла открыть им правду, считала: "Лучше пусть думают, что их дочь учится в вузе". А в институте начались каникулы. Иола и себе решила устроить отпуск. Вот и отпросилась у своего босса, чтобы съездить к маме с папой.

Не повезло — никто из служащих дансинга не сказал, куда уехала Иола. Не сказал потому, что не знал. Даже волшебное свойство зеленых купюр добывать секреты не помогло Крюку. Он узнал лишь адрес квартиры, которую снимает Иола, побывал там безрезультатно.

Крюк не стал себя больше утруждать лишними заботами, не стал менять удобную квартиру. У него было не так- то много времени. Москва подгоняла.

Воистину, мелочь никогда не прочь стать неприятностью. Шлюха объявилась. И Крюк был не первый, кто ее навестил. Его опередила еще одна дура. Да, ему повезло, что попались такие дегенератки, могло быть хуже. Ну, теперь эти неприятные моменты позади, а две дуры на том свете.

Но Бог любит троицу, Крюк ждал Родионову, он тщательно подготовился к этой встрече. Вероятнее всего, он убедил Матушку и ее людей, что игра затеяна ради выкупа: без видимого мотива ничего бы не вышло. Этот отвлекающий маневр был призван для того, чтобы хотя бы слегка ослабить бдительность, а его последнее условие они наверняка сочтут обычной перестраховкой — какие отчаянные ребята не воспользуются возможностью перестраховаться, когда речь идет о сотне тысяч. Крюк переворачивал в ладони маленький электронный пульт, который в ближайшие минуты должен был поставить точку в этой охоте на Матушку.

Андрей на самом деле сидел на лавочке напротив городского ломбарда, но он не ждал, когда за ним приедут. За месяц Крюк разучил юношу думать, страдать, мечтать и даже разговаривать. В операции, которую задумал киллер, Андрею отводилась роль обездвиженной наживки, дождевого червяка, надетого на крючок. В идеале все шансы поучаствовать в реализации замысла ликвидатора могли бы быть у восковой фигуры. Нестандартные мысли щекотали честолюбие профессионала, но Крюк не хотел усложнять себе жизнь вовсе не из-за отсутствия поблизости музея восковых фигур. На этот раз рационализм отвернул его от экспериментирования. Крюк отбросил фантазии, в его арсенале было кое-что другое, что, впрочем, не перечеркивало напрочь его идею.