— Что случилось, братец?

— С чего ты взяла? — правдоподобно удивился Гарий.

— С того, что ты здесь сидишь насупленный, даже дети уже хныкать начинают…

— Тогда отойдём, — Гарий и в самом деле не хотел портить детское веселье (как учуют его настроение, да как поднимут коллективный рёв, хоть вон беги), — но главная причина была не в том. Он не хотел веселить подруг своим разговором с посестрой.

Кнопка разочарованно ругнулась вслед, шагнула было, но Мона удержала. И в самом деле, изменилась…

— Ты из-за Алека такой кислый? — спросила посестра. — Не переживай, он выкрутится. И не такое повидал…

— Такое — не повидал, — сказал Гарий и поёжился, вспомнив бурление Живы. Сэм нахмурилась.

— Погоди… ты что же, летал?

Гарий виновато потупился. Самилла проглотила невнятное ругательство:

— Мозги у тебя есть? Если бы ты заблудился в Мире Обмана, что бы мы сказали Алеку, когда он вернулся бы?!.

По крайней мере, она верит, что брат вернётся.

— За тобой хотя бы присматривал кто-нибудь?

Гарий невольно оглянулся на Мону, чья рыжая голова светилась в зелени сада. Самилла тоже поглядела туда и, кажется, что-то поняла.

— Выдрать бы тебя, — сказала тоскливо, уже без прежней злости.

— Так и велели, — Гарий поскрёб ногой землю.

— Чего? — не поняла посестра.

— Выдрать. Верея сказала. Найти кого-нибудь из родных, рассказать им, какую глупость я утворил, и передать её совет — чтобы меня как следует выпороли.

Самилла фыркнула, с интересом разглядывая его.

— И ты выбрал меня? Думал, меньше достанется?

Гарий пожал плечами. Он был далёк от мысли, что Сэм его пощадит. Красивая и весёлая девушка, на игровой поляне она превращалась в свирепую воительницу. Едва ли в наказании будет мягка…

— Мне кажется, что ты уже слишком взрослый, чтобы подвергаться таким воспитательным процедурам… — неуверенно начала Самилла. — Ладно, вот что мы сделаем. Алек вернётся и сам решит, нужно ли наказывать. А пока ходи непоротый.

Гарий с облегчением выдохнул. Курт Конар был крут, а сын не отличался смирностью характера, и ему часто доставалось. Так что взбучки Троллик не боялся, но всё же весёлого мало.

— Ты правда думаешь, что он вернётся? — спросил мальчишка.

— Конечно, — Самилла улыбнулась с уверенностью, которой на самом деле не испытывала. — Брат всегда возвращается.

— А ты сама… — Гарий на всякий случай оглянулся по сторонам, — не пробовала?.. — повёл рукой, изображая что-то порхающее.

— Тс-с-с!.. — Сэм тоже воровато оглянулась, — не говори никому!.. А то не посмотрят на мой возраст, и тоже достанется!..

— Вот и говори, что лишь дети горазды воротить глупости! — прокомментировал Гарий. — Погоди-ка, за тобой присматривал хоть кто-нибудь?

Самилла оглянулась на Паля, который так и маялся возле детского сада. Гарий удивился:

— А почему он?

— А почему бы и нет? — Гарию показалось, что Сэм слегка покраснела. Он почесал в затылке.

— И… что видела? — понизил голос.

— Я неглубоко ходила, — девушка пожала плечами. — А так мало что можно заметить… Какой-нибудь гений Ветра, пожалуй, смог бы присмотреться внимательней и понять, что там происходит, но…

Она споткнулась. Кажется, Гарий впервые видел бесстрашную воительницу испуганной.

— Лина!.. она же гений Ветра! — и вопросительно посмотрела на Гария. — Что, уже?..

Гарий виновато развёл руками, как будто это из-за него жена брата отправилась в опасное путешествие. Сэм выругалась.

— Майнус присматривает за ней. Может быть, вытащит…

Самилла опять сплела несколько недобрых слов.

— Ну и влетит же ей, как Алек вернётся…

Слишком уж часто она это повторяет, подумал Гарий.

— Спасибо, — сказала девушка, помолчав. — Забавная притча. Но она немного не к месту.

Зато ты отвлеклась… Джонатам улыбнулся.

— Не осталось никого, кто бы мог меня простить. Почему-то всегда получается так… — Симона говорила горько, но уже без истерики. Джонатам посмотрел на неё и передумал спрашивать. Сейчас она не расскажет. Может быть, позже.