Развитие дефицита витамина С может стать причиной возникновения цинги. Основные симптомы цинги – шатающиеся зубы и больные десны. В случае особенно сильного приступа хомячок лежит на боку и тихонько пищит. В такой ситуации помочь грызуну может только большая доза разведенного в воде витамина С, который вливается зверьку в рот. Раствор витамина С можно давать питомцу только по рекомендации ветеринара.

При авитаминозе С хомячкам ежедневно следует давать аскорбиновую кислоту в дозах, согласованных с ветеринарным врачом. Однако если в рационе питомцев постоянно будет присутствовать корм, содержащий витамин С, необходимость в порошках и таблетках отпадет.

Много витамина С содержится в листьях крапивы, в белокочанной капусте, зелени петрушки, листьях одуванчика, ягодах облепихи и черноплодной рябины.

Больше всего витамина С содержится в плодах шиповника. Именно поэтому ветеринары рекомендуют использовать их для лечения хомячков, страдающих дефицитом витамина С. Из шиповника готовят настой: 10 г плодов заливают 1 стаканом кипятка, настаивают в плотно закрытом термосе 10–12 ч, затем процеживают. Настой дают хомячкам по 1/2 чайной ложки 1–2 раза в день.

Для профилактики цинги хомячку рекомендуется 1 раз в неделю добавлять аскорбиновую кислоту в питьевую воду.

Для профилактики авитаминоза С хомячку необходимо большое количество зелени. Если животное долгое время питается исключительно готовыми или зерновыми кормами, у него могут появиться симптомы авитаминоза. Если в рацион зверька включено большое количество фруктов и овощей, подобная проблема не возникает.

Витамин А отвечает за состояние кожного покрова хомячков. Он способствует нормальному обмену веществ в организме хомячков, а также оказывает огромное влияние на рост и развитие зверьков. Он обеспечивает нормальную работу органов зрения и оказывает благотворное воздействие на работу слезных, сальных и потовых желез.

В организм животных витамин А (ретинол) поступает в виде каротина из зеленого корма, фруктов и овощей. У хомячков возникновению авитаминоза и гиповитаминоза А способствует пища, которая содержит мало этого витамина или не содержит его совсем, а также хронические заболевания желудочно-кишечного тракта и печени.

При дефиците витамина А у хомячка слезятся глаза, нарушается пищеварение и деятельность репродуктивных органов. Кроме того, у зверька, страдающего нехваткой витамина А, может наблюдаться нарушение деятельности верхних дыхательных путей.

Молодые хомячки плохо растут, а взрослые сильно худеют. Грызуны начинают плохо видеть в сумерках и в темноте, у них развивается так называемая куриная слепота.

Если, заметив эти отклонения, не предпринять никаких мер, у животных появятся более серьезные изменения: помутнение роговицы, выпадение шерсти, нарушение работы половой системы (неспособность к размножению, появление ослабленного и мертвого потомства).

Для профилактики авитаминоза хомячкам следует регулярно скармливать продукты, богатые витамином А: сливочное масло, яичный желток, говяжью печень, печень трески, морковь, шпинат, листья салата, зелень петрушки, зеленый лук, черную смородину, чернику, персики, абрикосы, листья одуванчика и крапивы, бруснику. Помимо этих продуктов, хомячкам необходимо давать пшеничные зародышевые хлопья.

Для лечения авитаминоза А хомячкам дают 3–5 ИЕ витамина А на 100 г веса.

Кроме того, хомячков, страдающих недостатком витамина А, лечат цветочной пыльцой. Препарат дают грызунам в дозах, согласованных с ветеринарным врачом.

В настоящее время известно около 10 разновидностей витамина D, но практическое значение имеют только витамин D2, или кальциферол, и витамин D3 – холекальциферол. Они близки не только по химическим свойствам, но и по действию на организм хомячков.

Витамин D регулирует обмен кальция и фосфора в организме грызунов, содействует всасыванию этих элементов из пищеварительного тракта и своевременному отложению в костях. Кроме того, этот витамин усиливает окислительные процессы и повышает использование организмом хомячков солей кальция и фосфора, благоприятно влияет на углеводный, белковый, серный и магнезиальный обмен, на работу желудочно-кишечного тракта и печени. Витамин D улучшает общий обмен веществ в организме зверьков и повышает их иммунитет.