— Еле-еле отыскали тебя. Еще бы чуток — и все, поминай как звали.

— Как вы меня нашли? — прошептал Середин.

Стоян коротко хохотнул, показывая крепкие зубы.

— Уж ночь легла, как девки мои прибежали, голосят, будто резаные. Старик, грят, пришел к нам. Маленький такой старик, да волос черный до плеч. И сказал он девкам, значит: мол, вы тут бока отлеживаете, а мужик ваш на реке замерзает!

— Какой мужик?

— Ха, — Стоян хлопнул рука об руку так, что от мокрых рукавиц полетели брызги, — так ты и есть! И старшая, и младшая, обе с перепугу прибежали.

— Ква… — прошептал Середин.

— Чего?

— Ничего, — Олег прикрыл глаза, — ничего, это я от радости…

Покачивались на сугробах сани, Ждан с облучка покрикивал на лошадь. Снег прекратился, в просветы облаков показались звезды. «Не дай бог, Велена узнает», — засыпая под скрип полозьев, подумал Середин.