Наш поцелуй все еще длился, когда я достала пистолет и выстрелила ему прямо в голову.

Станция Джиффи Люб закрылась несколько месяцев назад, судя по слою пыли на бетонном полу и металлических конструкциях. Но после нескольких модификаций, ее подземное рабочее пространство с укрепленными стенами и толстыми балками была идеальным местом, чтобы изолировать вампира. Я выстрелила Кости в голову еще раз, после того, как он излечился от первой раны и проснулся в очередном убийственном настроении, но теперь он был благополучно спрятан в месте, предполагаемом когда-то для услуг замены шасси и машинного масла, наполненном достаточным количеством цепей, чтобы поставить среднего по силе вампира на колени.

Кости и близко не был похож на среднесильного. Он стоял прямо, как шомпол (металлический стержень) и впивался в меня взглядом, наполненным яркой зеленью и обещанием мести. Независимо от того, какая вспышка эмоций остановила его, прежде чем повернуть нож в моем сердце, она давным давно осталась в прошлом, к моему великому сожалению. Но как только Ян, который тоже кстати пережил бой к моему облегчению, закончит с нанесением кровавых символов на пол, тем быстрее мы узнаем, какого демона мы преследуем, чтобы освободить Кости от наложенных на него чар.

— Тебя не было меньше, чем тридцать минут. Как ты достал две пинты нужной нам крови так быстро? — Поинтересовалась я. А потом мои глаза сощурились. — Надеюсь, ты никого не убил?

Он присел на корточки одаряя меня сардонической улыбкой.

— Как я мог допустить, чтобы хорошенькая девственница пропала зря. Просто побродил возле средней школы и насобирал у нескольких учеников. Они никогда этого не вспомнят, точно так же, как и их учителя.

Я ненавидела идею красть кровь у малолеток, но нас сильно поджимало время.

— Вот. — Ян нарисовал последний символ.

— Что это ты делаешь? — Спросил Кости, заговорит впервые с того самого момента, когда просил позволить ему умереть.

Ян не ответил. Он вышел из круга и посмотрел на меня.

— Давай надеяться, что никого из школьников не выберут для экспериментов. — А потом он произнес. "Бальчезек" три раза.

— Остановись! — Поспешно выговорил Кости, натягивая сковавшие его цепи. Метал заскрипел, но они выдержали. Вот почему мы с Яном провели большую часть ночи оснащая эту комнату.

Ничего даже не двинулось в кругу с кровавыми символами, но человек с каштановыми волосами вышел из-под одного осветительного прожектора, словно он все это время находился там.

— Ты звал? — Спросил Бальчезек.

Я позволила себе вздохнуть с облегчением. Часть меня задавалась вопросом, нужен ли вообще был ритуал, чтобы призвать демона или это пустая трата времени. Рада признать, что жадность все еще что-то да значила для членов ада.

А на случай, если демон попытается притянуть за собой своих дружков, у меня имелся костяной нож, который очень легко достать.

В пределах досягаемости Яна было кое-что другое. Он проводил своим большим пальцем по большой пачке стодолларовых банкнот, словно перетасовывал карты.

— Привет Бальчезек. Если хочешь получить вот это, тогда взгляни на нашего приятеля и скажи с каким уровнем твари мы столкнулись.

— Ты не должен находиться здесь. — Произнес Кости, выплевывая слова в направлении демона.

— Я так понимаю, это тот самый вампир, которого я должен проверить?

Бальчезек подошел к Кости, и свистнул сквозь зубы, когда оказался ближе.

— Я могу сказать вам одну вещь прямо сейчас. Он не зачарован, как вы думали. Он одержим.

— Заткнись. — Прошипел Кости

Я моргнула в неверии от звука Костиного голоса. Он был выше и звучал так, словно внезапно растерял весь свой английский акцент.

— Я думала вампиров невозможно поработить, ведь они имеют слишком большое количество неотъемлимой силы, чтобы впустить в себя демона и позволить запереть себя в тюрьму.

— Обычно так и есть. — Бальчезек указал пальцем на Кости, который рычал на него. — Но как и во всех правилах, есть исключение. Это исключение настоящая заноза в заднице, которая является одной из причин, почему демоны избегают порабощать вампиров, так что я даже не удивлен, что вы никогда не думали о такой возможности.

— По каким причинам демоны предпочитают не порабощать вампиров? — Спросил Ян.

Кости сыпал проклятиями незнакомым высоким голосом, которые обещали ужасное наказание, если Бальчезек продолжит. Демон проигнорировал их и наградил Яна терпеливым взглядом.

— Во-первых, в вас намного труднее пробраться. Только медиум или высший демон способен на такое, и то из-за весьма специфических обстоятельств. А во-вторых, нам нравится сохранять статус-Кво. Если бы демоны стали порабощать группы вампиров, обратная атака не заставила бы себя ждать. А если наши ряды стремительно сокращаются, благодаря вам, значит нам тяжелее бороться с нашими главными противниками.