— Зови нас сестрами.

Дракон нахмурился и неожиданно рассмеялся.

— Что я смешного сказала? — Ашша попыталась встать, но он осторожно придержал ее за плечо.

— Лежи, а смешного? Просто я представил, что меня спрашивают, кто я? А я отвечаю — миура. На ройхе-самца я не похож — сумки на животе нет, на рашт-башкуна тоже, остается только рольви-самка.

— Ты не прав.

— Почему?

— Ты дракон! Настоящий дракон!

— Твоими стараниями я скоро начну мяукать, хоть и родился человеком.

— Неважно, кем ты родился, главное, кем ты стал. Хазгар родился драконом, а стал… И ты — Истинный.

— Что это мне дает?

— Без этого ты ни за что не смог бы перенестись сюда. — Ашша отодвинула руку «брата» и встала с тахты.

Андрей уцепился за оговорку «сестренки» или «тетушки»:

— Мне бы хотелось узнать значение слова «Истинный». Столько раз его слышать и не знать, о чем говорят, — это начинает утомлять. Просвети «братика», будь добра! — Ашша остановилась на полушаге. Он поймал ее за руку и настойчиво потянул назад: — Не стоит придумывать отговорки и плести про усталость и другой раз, ты меня прекрасно знаешь, хм, узнала, я не отстану. Думаю, что заслуживаю небольшого поощрения за отказ от взлома темных и блокированных зон в твоей красивой голове. — На полном автомате Андрей сделал жест, присущий миурам и говорящий, что отказа не примет.

«Слияние было несколько глубже, моторика жестов просто так не передается», — подумал он, глядя на располагающуюся среди подушек Великую Мать.

— Хорошо, — уступила напору Ашша. Дергающийся кончик хвоста и прижатые к голове треугольные ушки говорили о том, что она сильно сожалеет о выбранном пути, но прошлого не вернешь. «Братик» не отстанет, и плевать ему из-за туч на ее высокое положение, — его как бы еще выше будет. — Скажи, ты когда-нибудь задумывался, куда деваются твой вес и тело при смене драконьей ипостаси на человеческую? Четыре ди [3] против двухсот или трехсот.

— Задумывался, но какое отношение смена облика имеет к Истинным?

— Прямое… Позволь поясню. — Ашша подтянула хвост под себя, обняла руками подушку и посмотрела на выпущенные из кончиков пальцев короткие полированные коготки. — Все драконы энергоморфы, разница между оборотнями и простыми драконами заключается в латентности энергоморфизма у вторых. Все драконы берут и прокачивают ману из астрала, данная особенность не зависит от того, латентный ты энергоморф или нет. Теперь плавно переходим к моему вопросу. Во время смены облика остаточный вес, являющийся разницей масс между ипостасями, превращается в чистую энергию, неразрывно связанную с аурой, и переходит за грань мира: на изнанку. Что и как происходит с энергией на изнанке, я не знаю, мудрецы так и не выяснили, из миур никто там не бывал, а превратившиеся в чистую энергию драконы оттуда не возвращаются, может, и были такие случаи, но мне о них ничего не известно.

— Занятно…

— Не перебивай!

— Молчу-молчу! Ты продолжай.

— Вот и помолчи! Еще… — Миура поймала себя на нетипичном поведении и раздосадованно зашипела, Андрей растянул губы в ухмылке, сейчас Великая Мать больше всего напоминала ему Ирину. Действительно — старшая сестренка.

Кошколюдка пригладила вздыбившуюся на хвосте шерсть, прикрыла глаза и пару раз глубоко вдохнула. От упражнения, призванного успокоить нервы, качнулись большие упругие груди с размазанными кругами на левом соске. Два концентрических круга вокруг сосков сообщали о количестве вскормленных котят. Ашша сама кормила дочерей, не отдав их в сумку ройхе-самца.

— Именно по причине энергоморфизма драконов люди во время ритуала испытывают адскую боль. Не каждый может вынести перестройку организма и подключение его к внешним энергетическим каналам. У человека меняются не только кровь и тело, меняется его связь с миром. Разгадка того, что драконы не так много едят для своего большого веса, кроется как раз в этом. Они восполняют свои запасы извне. Неосознанно трансформируют в привычную форму и направляют на поддержание личных нужд. Теперь начинаются отличия, — успокоила расшатанные вдрызг слиянием нервы миура. — Как я говорила, все драконы тянут ману из астрала, но Истинные могут входить в мир энергии осознанно и проводить ее через себя, выступая, таким образом, в роли канала, проложенного от какой-нибудь реки в засушливую область. Чем сильнее и развитее система энергоканалов в организме, тем больше маны можно через себя прокачать. Второе: Истинные могут свободно оперировать стихиями, данная особенность напрямую завязана на первую. Они свое название получили из-за этого, для оперирования стихийной магией им не требуется произносить заклинаний или строить рунные схемы, но этому надо учиться. Случаются бесконтрольные выплески, ни к чему хорошему они обычно не приводят. — Андрей вспомнил небольшое озеро кипящей магмы на школьном полигоне. Никаких заклинаний он тогда не читал, а несколько раз замеченные им резкие перепады температур? Ашша приподняла завесу тайн над природой явлений. — Истинные могут объединять все первостихии, остальные маги не больше двух, некоторые уникумы до трех. Есть еще один нюанс, если простой оборотень, находясь в человеческой ипостаси, истратит всю запасенную ману, то он не может сразу восполнить ее запас, Истинный же, не входя в астрал, имеет возможность зачерпнуть энергии из ушедшей за грань части.

— Постой, — жест остановки: вытянутая вперед и ладонью вверх рука, прервал кошколюдку. Андрей лихорадочно размышлял, переваривая полученную информацию. Слова о том, что он не смог бы перенестись в другой мир, если бы не был Истинным, обретали смысл. Составляя рунную схему, он не думал о входе в астрал. — С твоих слов выходит, что я хапанул энергии у себя же? Поэтому и лишился второй ипостаси?

— Что ж, ты все правильно понял. При переносе ты использовал энергию с изнанки и выбрал ее почти до основания.

— Офигеть…

— От тебя практически осталась одна половинка. Неудачная попытка принять второй облик наглядно доказывает мою правоту. Пропажа магии связана с тем, что вся мана шла на восстановление энергетической части за изнанкой. Твой организм лечил сам себя. Эльфийские маги удивлялись твоей особенности и строили разные гипотезы, почему не-маг поглощает столько энергии и куда она у него расходуется.

— Эльфы не знают об этой особенности Истинных?

— Нет, исследования проводили десять тысяч лет назад, записи о них сохранились только в архивах хранительниц, сами драконы не больно охочи до дележа тайнами, а мы делаем вид, что не помним о своих братьях и сестрах, помогавших им. Способности творить магию стали возвращаться после восстановления или регенерации большей части утраченного. Не забывай, ты хранишь ключ, его накопитель также забирал кусок пирога.