– Я одного понять не могу, – задумчиво протянул Марк.

– Чего? – одновременно спросили девушки.

– Как она так быстро поняла, что мы здесь ищем именно тебя? Что мы врем? Почему так быстро определила нас к тебе, Люся? Ведь, судя по истеричности директрисы, ей ведь тоже не все равно, один труп будет или три? За нами-то могут подтянуться остальные, и тогда число трупов может увеличиться в геометрической прогрессии.

– У Радуги много полос, много способов избавляться от тел, поэтому твоей красотке все равно… – зевнула Рита, поддерживая подругу.

– А ты его знаешь? Ты с ним знакома? – спросил Марк. – С Радугой?

– Нет, это мое писательское воображение, – ответила она и развела руки в стороны. – Ап! Я свободна! И не собираюсь ждать никакого Радугу!

– Как ты это сделала? – оторопел Марк.

– Фокус!

– Развяжи нас, Рита! – попросила Люся.

– Конечно, подруга, не волнуйся… Но сначала я освобожу нашего чудо-детектива.

– Почему его первого? Я же твоя подруга! – возмутилась Люся.

– Если сейчас сюда ворвутся эти отморозки, думаю, пусть лучше Марк с ними разбирается, – пояснила Рита.

– Правильное решение, – похвалил он ее.

– Но он все равно не сможет постоять за нас. Посмотри на него! Краше в гроб кладут! – выдала Люся, мрачно наблюдая, как Рита колдует с помощью ножа для бумаг над веревками Марка.

– Ты не лучше выглядишь, – заметила подруга.

– Спасибо, – скривился Марк и обратился к Рите: – Откуда ты взяла этот нож?

– Я предвидела такую ситуацию… Сам говорил, развита и интуиция, и воображение. Вот и запаслась со стола Павловны, пока вы строили друг другу глазки в дверях!

– Как ты могла такое предвидеть? Все шло чисто! – воскликнул Марк.

– Ну, если ты еще и тянешь на порноактера, то уж я на твою подружку-актрису жанра «ню» никак не подхожу! Нашел что ляпнуть!

– Это меня осенило… сам не знаю почему… Тайные эротические фантазии вырвались наружу, так сказать…

– Это тетка собачья на тебя так подействовала! Все мудрые мысли утекли в штаны, в порноиндустрию, так сказать, – огрызнулась Рита, разрезая веревку, стягивающую его запястья, и приступая к ногам, так как Марк вряд ли бы это сделал своими опухшими, посиневшими руками. – Лучше при себе держи свои буйные фантазии.

– Может, это не собачья убийца на меня так подействовала? – поморщился он.

– Молчи уж! За легенду тебе – двойка!

– Хорошо, согласен, – начал потихоньку растирать руки Марк.

– А уж когда ты несколько раз упомянул про нашу пропавшую «девочку» и предъявил фото какой-то дворняжки…

– И что? – прервал ее Марк. – Это стопроцентная легенда! Классно придумано.

– Ага. Особенно если на фотографии стопроцентно видно, что это – кобель. Я со своим хреновым зрением и то это заметила. Я сразу поняла, что дело добром не кончится, и не смогла сделать ничего лучше, как стащить ножик. Такая вот история получается, господин детектив. Вы свободны, – оборвала последнюю веревку Рита.

– Какой же я осел! Я даже не подумал о таких мелочах! – Марк выглядел потрясенным. – Я думал, что все предусмотрел, а на самом деле своей невнимательностью навел беду.

– Ты и себя без беды не оставил, – подала голос Люся, наконец-таки успокоившись, потому что спасительница перебралась и к ней.

– Ладно, не кори себя… Не все такие наблюдательные, как я, – успокоила его Рита. – Зато мы нашли Люсю.

– Что толку с того? – буркнул Марк. – Оказывается, никчемный детектив…

Он настолько искренне расстроился, что Рите его даже стало жалко.

– Ладно… С кем не бывает! Все будет хорошо. Ты же вроде все продумал, а прокололся на мелочах.

– А мелочи, бывает, и решают все в жизни, – не унималась Люся. – Ой! Что ты меня щиплешь? Мне же больно!

– Все! Ты свободна! – поднялась с колен Рита.

– Я ничего не чувствую, – прошептала Люся.

– Растирай конечности, пока не восстановится кровообращение, – посоветовал ей Марк.

Рита посмотрела на нож для резки бумаги, а затем на Марка:

– Это наше единственное оружие…

– Давай его мне! Оружие должно быть у мужчины!

– Держи, – пожала плечами Рита. – Только он у Павловны тупой какой-то.

– Что будем делать? – спросила Люся, с силой растирая руки и ноги. Она почти с обожанием смотрела на подругу.

Марк наконец-таки поднялся и в свою очередь с восхищением посмотрел на Риту:

– Если бы не ты… Какая женщина! Какая молодчина!

– Она у меня такая! – с гордостью прокомментировала Люся. – Спасительница моя!

– А я думал, что писательницы – эфемерные, нежные создания, оторванные от действительности…