– Место заместителя пустует…

Александру Михайловичу показалось, что он ослышался. Его лицо сделалось бледным от негодования.

– Ты в своем уме?! У тебя же ни образования, ничего… Два курса института!

– Жизнь мой институт, – перебил его Скорый. – Ладно, пока подумай. С этим решением я тебя не тороплю, а вот сумму за услуги попрошу утроить.

С этими словами он вышел.

Как только за Скоробогатовым закрылась дверь, Бобер заметался по кабинету. «Что делать?!» – пульсировало в голове. С одной стороны, этот бандюган ни перед чем не остановится. С другой – пойди ему на уступки – и обеспечен конфликт с Пешехоновой, которая заблаговременно выдвинула одним из условий оформления доверенности назначение замом генерального своего любовника Малахова.

«Может быть, предложить Скоробогатову возглавить службу безопасности? – неожиданно мелькнула у него мысль, но он тут же ее отверг: – Гаденыш уже почувствовал вкус крови и чересчур заносчиво держался, переведя тем самым себя в разряд ненужных людей».

Еще с полчаса поразмышляв, Александр Михайлович принялся искать в записной книжке номер телефона Лузина.

Уже через час Игорь сидел у него в кабинете.

Александр Михайлович некоторое время расспрашивал Лучка о его жизни, внимательно всматриваясь в этого коренастого парня с холодным, равнодушным ко всему взглядом, боясь в очередной раз ошибиться в своем выборе.

Лучок недоумевал, почему его персона вдруг вызвала у Бобра интерес.

Наконец, окончательно сделав выбор, Бобров перешел к делу:

– Игорек, ты, как мне известно, юридический институт закончил?

– Ну, в общем-то, да, – усмехнулся парень. – Только я по своей специальности ни дня не проработал.

– Это не имеет значения. Просто мне необходимо, чтобы ты понаблюдал за моими перемещениями по городу.

– С какой целью?

– Глянуть надо, не будет ли «хвоста».

– А что, есть предпосылки?

– Нет, но проверить лишний раз не помешает. – Давая понять, что разговор окончен, Бобер открыл лежащую перед ним папку с документами и, словно забыв о сидящем в кабинете человеке, углубился в их изучение.

Вечером, подъехав к дому, Александр Михайлович не торопился покинуть машину. Опустив немного спинку сиденья и отрегулировав зеркало заднего вида с таким расчетом, чтобы в него был виден въезд во двор, оказавшийся позади машины, он принялся ждать.

Спустя несколько минут с улицы свернула «Нива». Уже достаточно стемнело, и цвет машины было невозможно разобрать, но в вышедшем из нее человеке Бобер сразу узнал Лучка.

– Ну, как? – спросил Александр Михайлович, как только Игорь, усевшись рядом, закрыл за собой дверцу. – Что-нибудь заметил?

Тот неопределенно пожал плечами:

– Вроде бы чисто.

– А я и не сомневался, – неожиданно выпалил Бобров. – Просто мне нужен был повод остаться с тобой наедине.

Несмотря на скрытую угрозу Скорого, Александр Михайлович пока не опасался его. Он прекрасно понимал, что бандит сначала будет ждать ответа на свое требование, а вот если он его не устроит, тогда уже и следует остерегаться не только слежки, но и чего-нибудь посерьезней.

Лузина сказанное Бобром удивило.

– Можно было и попроще объяснить, а то я весь день как на иголках… Головой так крутил, аж шею натер.

Затянувшееся молчание Бобра насторожило Игоря. Он напрягся. Заметив это, Александр Михайлович по-барски похлопал его по плечу.

– Не тушуйся, все нормально. Или ты в мужеложстве меня подозреваешь? – неожиданно нагнувшись к нему, вполголоса спросил он и громко рассмеялся.

Как ни старался Бобров создать перед началом разговора непринужденную обстановку, Лучок был не лыком шит и заметил в голосе у шефа нотки фальши, неуверенности и даже боязни перейти к серьезному разговору.

– Вообще-то я об этом и не подумал, – смутился Игорь.

– Ладно, это я так. – Лицо Александра Михайловича вновь сделалось серьезным. – Я с тобой, Игорь, хочу поговорить на одну щекотливую тему. – Он выдержал паузу, вздохнул. – Но перед этим ты мне должен дать слово, что о нашем разговоре никто больше не узнает.

– Даже Скорый?

Задав этот вопрос, Лучок заметил, как Бобер вздрогнул.

– Он в первую очередь.

– Как скажете, – теряясь в догадках, пожал плечами Игорь. – Никто, так никто. Будь по-вашему.

– Ну, вот и хорошо. – Удовлетворенный ответом, Бобров проводил взглядом проходившую рядом с машиной женщину с собакой. – Как тебе известно, не без вашего участия я занял нынешнее положение. – Он специально построил фразу таким образом, чтобы дать понять Лучку, что основная роль во всем этом принадлежит не им, а ему.

Дождавшись, когда сказанное дойдет до Лузина, он продолжил:

– Теперь мне нужны надежные и преданные люди.

– Так мы вроде бы и так… – открыл было рот Лучок, еще не понимая, к чему клонит босс, но тот остановил его, дотронувшись до руки: