Аманда крепко сжала подлокотники.

– Он умер?

– Нет. Но довольно долго будет не у дел. А потом владельцы студии рассчитывают уговорить его уйти досрочно на пенсию. Его место займет Гарольд Абрамс.

Аманда вздохнула с облегчением. С Абрамсом она наверняка сумеет сработаться.

– Абрамс хочет, чтобы вы вернулись. Ему не терпится покончить с безобразным делом о вашем увольнении. Судебные дела всегда обходятся недешево, к тому же это не лучшая реклама для студии. Дело в том, что общественное мнение, судя по всему, на вашей стороне. – Глубоко вздохнув, он произнес официальным тоном: – Так что вам официально возвращено ваше место. – Глаза его сверкнули. – Если, конечно, вы по-прежнему хотите его занять.

Ей возвращено ее место. Это означало, что Пирс Александр должен освободить его. Аманда старалась не думать об этом. Пирс показал себя в истинном свете. Так ему и надо! Но тогда почему она не испытывает радости?

– Конечно, я хочу снова занять свое место, – сказала Аманда, стараясь, чтобы это прозвучало как можно убедительнее. – Но есть еще один нюанс. Из-за меня уволили оператора Пола Родригеса.

Стоун кивнул.

– Мне это известно. Но вы должны понимать, мисс Фостер, что Пол Родригес – это совсем другое дело. Он действовал незаконными методами.

Но Аманда не собиралась вдаваться в подобные тонкости. Она не может оставить Пола на произвол судьбы после всего, что он для нее сделал.

– Но ведь эти документы должны быть в свободном доступе, чтобы с отчетами могли ознакомиться все заинтересованные стороны. А Гримзли скрывал их и даже подделывал. Я хочу, чтобы Полу вернули работу, или нам все-таки придется передать дело в суд.

– Аманда, вы хоть сами понимаете, что говорите?

– Да, понимаю. Я считаю, что Пол Родригес пострадал из-за меня, и не могу бросить его на произвол судьбы. Иначе я ничем не буду отличаться от негодяев вроде Гримзли. – Аманда улыбнулась адвокату. – А ведь если бы я ничем от них не отличалась, вы не согласились бы вести мое дело.

Стоун понимающе кивнул. Он восхищался этой женщиной.

– Им хочется поскорее замять это дело. Я посмотрю, можно ли что-нибудь сделать, чтобы восстановить Родригеса. Но пока что можете праздновать победу, Аманда. Примите мои поздравления. – Стоун встал и наклонился через стол, чтобы пожать ей руку.

Аманда улыбнулась, хотя ей было почему-то совсем невесело. Она снова подумала о Пирсе. Выиграв дело, она потеряла любимого мужчину. Ее победа обернулась неудачей для Пирса. Что ж, ей придется научиться жить с ощущением этой потери. Она ведь всегда знала, что рано или поздно это произойдет.

– Спасибо, – сказала она Стоуну. – Большое вам спасибо.

Адвокат улыбнулся в ответ.

– Не надо благодарить меня, Аманда. Это не я довел Гримзли до сердечного приступа.

Вернувшись на студию, Аманда чувствовала себя немного странно – словно она ушла отсюда несколько месяцев, а не несколько недель назад. Ведь за эти несколько недель она прожила целую жизнь, а здесь все осталось по-прежнему.

Почти сразу вокруг собралась толпа любопытных. Всем не терпелось поздравить ее, и все вели себя так, будто с самого начала были на стороне Аманды. Впрочем, возможно, так оно и было – просто все слишком боялись потерять свою работу, чтобы высказать это вслух. Кроме Пола.

Стоуну удалось уговорить руководство студии пересмотреть дело Пола. Это было единственным условием ее возвращения. Аманда не потребовала ни прибавки к зарплате, ни компенсации, отказалась даже от своего требования, чтобы ей принесли публичные извинения. Единственное, о чем она просила, это о том, чтобы Полу вернули его работу, а ее снова сделали комментатором шестичасового выпуска новостей. И когда руководство студии предложило ей новый контракт, на этот раз на два года, она с удовольствием согласилась его подписать.

Минут через десять толпа рассосалась так же быстро, как и собралась. Аманда постояла немного одна и медленно направилась к себе в кабинет.

Прямо перед дверью ее перехватил Джон Феннелли.

– Здравствуй, прекрасная незнакомка! – воскликнул он. – С возвращением тебя! – Джон обнял Аманду, затем взял ее руки в свои. – Я очень рад, что все так обернулось, Аманда. Всегда знал, что ты настоящий боец и всегда тебя поддерживал.

Тогда почему же он не пришел поддержать ее, когда она так в этом нуждалась? Но Аманда только улыбнулась и кивнула.

– Я знаю об этом. Спасибо тебе.

– Послушай, может быть, сегодня после выпуска мы сходим куда-нибудь вместе? Ну, чтобы отметить твое возвращение.

Открывая дверь кабинета, Аманда покачала головой.

– Не думаю, Джон. Мне очень многое надо наверстать.

– Может быть, в другой раз? – Джон выглядел разочарованным.

– Может быть.

Не раньше, чем замерзнут костры преисподней. С нее хватит. Аманда не станет больше ни с кем встречаться. Пора возвращаться к работе, может быть, она поможет забыть обо всем остальном.