Боже, как она хотела его!

«Соберись, Молли», — велела она себе.

— Молли? — удивился Линк. — Что ты здесь делаешь в такую рань?

— Я хотела поговорить с тобой. Наедине.

Линк пригласил девушку войти. Оказавшись наконец в его квартире, Молли была потрясена…

Все здесь было совершенно не похоже на Линкольна Кертиса.

Она ожидала увидеть обстановку, похожую на офисы «Кертис системс». А вместо этого обнаружила уютное, теплое гнездышко — мягкая мебель карамельного оттенка, плюш, белоснежные пушистые ковры, картины…

Много картин. Рамы всех видов и стилей — над диваном, над полками, над камином, вдоль длинной стены…

— У тебя чудесная квартира, — произнесла Молли, окинув взглядом кухню, уютную столовую, гостиную.

Мебель была весьма разнообразной — от темных буфетов богатого вишневого оттенка до современных стульев, обитых кожей. — Ни за что бы не подумала, что ты живешь… так.

— Спасибо. Большую часть мебели я унаследовал после смерти родителей десять лет назад. Должен признаться, я нанимал дизайнера. Мои таланты в этой области очень ограниченны.

Молли улыбнулась:

— Ну, не знаю, не знаю…

Ну вот, пожалуйста — она снова с ним флиртует!

Молли вспомнила приснившийся ей вчера сон, а затем — как они целовались в воде. Как ей было хорошо…

— Может, кофе?

— Что?.. — Молли с трудом оторвалась от разглядывания его широкой груди и попыталась осмыслить вопрос.

— Кофе хочешь?

— Нет, спасибо. — Молли провела рукой по спинке обитого кожей дивана. В конце концов, нельзя стоять тут весь день, восхищаясь его квартирой. Она пришла сюда не просто так. — Почему ты вообще связался со мной в ту ночь? — спросила Молли. — В Вегасе тысячи женщин. Почему я?

Почему он предпочел учительницу из Сан-Диего, когда мог выбрать любую женщину из высшего света?

Линк жестом пригласил девушку пройти на балкон, где под навесом стояли два плетеных кресла и столик.

— Ответ прост. Потому что ты не похожа ни на одну из тех женщин, которых я встречал в Вегасе. Правда, их было не так уж много…

На душе стало немного теплее.

— Что ты имеешь в виду? — уточнила она.

— Я редко встречаюсь с женщинами, как ты уже, должно быть, поняла. Работа не позволяет. К тому же большинство их видит во мне… Линкольна Кертиса, а не Линка.

— То есть владельца огромной корпорации, а не человека.

— Той ночью я специально оделся попроще. Я не хотел быть боссом — или даже бизнесменом. Я просто хотел… побыть собой.

— Мне знакомо это чувство, — улыбнулась Молли.

— Неужели?

Она вздохнула. Если она хочет, чтобы Линк доверился ей, возможно, следует подать ему пример?

— Я была замужем за врачом. Наш брак оказался недолгим. Мой бывший муж — очень правильный человек. Он жил по расписанию и ожидал того же от меня. Я даже не понимала, что задыхаюсь, пока не развелась. Как будто, сняв кольцо, я неожиданно снова стала самой собой.

— Не могу даже представить тебя замужем за подобным человеком.

— Поначалу он казался мне идеальным спутником жизни. Думаю, стоит привлекательному мужчине улыбнуться, как женщины моментально забывают о его многочисленных недостатках. В любом случае это позади. Второй такой ошибки я не совершу.

Он посмотрел Молли в глаза. Понял ли Линк, что она хотела этим сказать? Понял ли, что она не собирается влюбляться в него? Что ей нужен Линк, а не Линкольн Кертис?

Но он был уже вне зоны доступа. На Молли снова нахлынуло разочарование.

— Я знаю, что ты имеешь в виду. Однажды я сам чуть не женился.

— Правда?

— Но из меня бы примерный муж не получился, поэтому я разорвал помолвку. Она заслуживала лучшего. Встретив тебя, я словно попал в другой мир. Наш разговор был таким обычным, нормальным. Тебя совершенно не интересовало трио.

— Трио?

— Ну да, знаешь, как в собеседовании при приеме на работу, когда все начинается с имени, возраста и рода деятельности. Большинство женщин интересовались только этим. Может, они всего лишь хотели убедиться, что я смогу заплатить за ужин… — Линк надтреснуто рассмеялся.

Молли невольно ощутила сочувствие:

— А ты… — Она склонила голову, вспомнив начало разговора, и смутилась. — Я же спросила, какой был лучший день рождения в твоей жизни.

— Это было так неожиданно! И я рассказал тебе…

— О том дне, когда тебе исполнилось семь. Когда ты получил свой первый двухколесный велосипед. — Как Молли ругала себя впоследствии, что не сумела придумать тему поумнее!

— Ага, и первый перелом, — рассмеялся Линк. — Хорошенькое начало новой жизни.