Я стала противна самой себе. Как можно ставить Райана в такое положение: он посчитал себя обязанным обсуждать со мной поведение Джареда. Нет, я просто ужасный человек.

— Нина, расскажи мне, — потребовал Райан.

Бывает, я сама провоцирую на такую манеру общения людей, которые чувствуют себя обязанными выудить из меня информацию.

— Я просто подумала, что мы… что он… — Я не могла выговорить и половины из того, что хотела сказать. Это не уберегло меня от того, чтобы моя речь звучала как лепет капризного ребенка.

Райан засмеялся, и я подняла на него взгляд.

— Нина, он идиот.

— Нет, это неправда, — возразила я, вытирая глаза рукавом.

— Если он назначил тебе встречу, провел с тобой целую ночь и не понял, насколько ты восхитительна, значит он не заслуживает того, чтобы ты дожидалась его звонка. Это не для тебя. Любой, кто заставляет тебя сомневаться в этом, дурак.

— Спасибо, но на самом деле все гораздо сложнее.

Райан посерьезнел:

— Нет. Ничего сложного. Если он не в состоянии оценить того, что стоит прямо у него перед глазами, тогда к черту его. И я говорю это не потому, что сам надеюсь оказаться на его месте.

Я бросила взгляд на Райана, и он подмигнул мне. В ответ я улыбнулась и вздохнула. Тяжелые чувства покинули меня вместе с выдохом. Райан нагнулся ко мне и утешающе поцеловал в макушку.

— Почему ты так добр ко мне? — спросила я, когда он протянул мне пару бумажных салфеток, которые вытащил из стоявшей на прикроватном столике пачки.

— Потому что ты этого достойна. — Он посмотрел на меня так, будто я уже сама должна была это понять; удержаться от улыбки было невозможно.

— Думаю, это слоган «Л’Ореали».

— Ох, я имел в виду другое: «Может быть, она рождена для этого».

— А это «Мейбелин»? — саркастически подхватила я.

Райан уставил на меня палец:

— Ты хорошая.

— Удар принимаю — тикать продолжаю. — Я улыбнулась и подперла рукой подбородок.

Райан пожал плечами:

— Не тормози, сникерсни!

Я опять засмеялась и вытерла остатки влаги со щек.

— А они все работают, работают и работают.

Райан посидел немного с озадаченным видом, а потом у него на губах заиграла бесовская улыбка.

— У меня хорошие новости. Я только что сэкономил уйму денег на автомобильной страховке, подключившись к GEICO.

Я прищурилась:

— Вы в хороших руках?

Райан сцепил свои пальцы с моими:

— Легка, воздушна, хороша. Девочка с обложки.

Я закусила губу. Не хотелось прерывать игру. Она отлично отвлекала от печальных мыслей.

— Просто сделай это. — Он толкнул меня локтем.

— Отдай мою вафлю! — парировала я, убирая руку за спину.

Райан согнул руку в локте:

— Мясо — это на обед.

— Пиво с мужским характером! — Я села прямо и ждала, чем он ответит.

— ВЧЧЧЕМДЕЛО? — Райан сунул свою физиономию прямо мне в лицо, и я расхохоталась.

Пациент присоединился ко мне, и мы оба зажали рот руками, а то еще прибегут медсестры и станут нас успокаивать.

— Спасибо тебе. Мне этого не хватало. — Я пыталась отдышаться, держась за живот.

— Да уж, это точно, — согласился Райан.

На следующее утро меня разбудил телефонный звонок. Я нащупала мобильник на ночном столике, выдернула из порта шнур зарядного устройства и поднесла трубку к уху.

— Алло? — Я скривилась в ожидании, что человек на другом конце линии отметит своеобразие моего голоса, а он был похож на вопль маньяка.

— Привет, Най. Это Райан. Ты вчера оставила у меня учебник анатомии. Хотел предупредить, прежде чем ты пойдешь на занятия.

— Ох, ох! Спасибо. Наверное, он мне сегодня не понадобится: мы готовимся к лабораторной. — Я потерла глаза, не понимая, как мне удалось уснуть. Судя по ощущениям, я вовсе не спала.

— Я тебя разбудил?

— Да, но это хорошо. — Я посмотрела на часы. — Все равно будильник зазвонит через десять минут.

— Медсестра сказала, что меня, может быть, выпишут сегодня или завтра.

— Отлично! Сообщи мне, и я соберу войска, чтобы встретить тебя с триумфом.

— Договорились, — чирикнул он с восторгом, необычным для столь раннего часа.

Занятия тянулись бесконечно долго, я с трудом заставила себя досидеть до конца. Когда я оказалась в своей комнате, навалилась страшная усталость, и я решила быстренько приготовить что-нибудь, перекусить и немного вздремнуть.

По кровати были разбросаны горы тетрадок, но закончить домашнюю работу не удавалось. Я не могла сконцентрироваться на заданиях, зная, что каждый раз, когда переворачиваю страницу, я скребу вилкой по тарелке, вздыхаю и Джаред слышит это.