Велиара и Грега и полностью удовлетворились гибелью обоих.

– Значит, Арт...

– Именно, - Ари кивнул.
– Он вернул тебя, ведь Морана не может ему отказать. А поскольку в тебе неслабая часть моей крови, вампиром ты не стала, как мы когда-то и говорили.

Было ясно, что Ари рассказал далеко не все, но подробностей слышать пока и не хотелось -

хватало и собственных воспоминаний.

– Миленько, - я поежилась и, собравшись с силами, потянула на себя одеяло.

Взгляд упал на руку, где до недавнего времени находился изумруд. Тонкие багровые полосы повторяли сложный узор браслета и полосочку кольца: они возникли, когда я отдавала Велиару силу. Пылающий Вереандр был уничтожен, но эти полосы-шрамы, видимо, так и останутся напоминанием о нем и его создателе.

– Тень, - позвал Ари, отвлекая от воспоминаний.

– А?

– Будешь много думать, заставлю тебя спать, - предупредил он.

– Не хочу!

– А придется. Наш вампир сказал, что для выздоровления тебе необходим полный покой. Так что ты либо успокаиваешься сама, либо я тебе помогу.

– Кстати, где он?

– Я отправил его отдыхать, - Ари махнул рукой.
– Арт просидел тут три дня и...

– Три дня???

– А ты что хотела? Мало того, что тебя вернули с того света, так ты еще умудрилась в борьбе с

Грегом растратить практически все свои силы, и Арту пришлось изрядно повозиться, пока восстановилось хоть что-то. Только вчера вечером тебе стало лучше, и я взашей выгнал его немного отдохнуть, а то от вида этого упыря нормальные вампиры шарахаться начали.

Слова эльфа меня неприятно удивили.

– Будто их тут так много, - растерянно буркнула я.

– Конечно много, - хмыкнул Ари.
– Собственно, кроме вампиров здесь практически никого и нет.

– В смысле?
– я с нехорошим предчувствием посмотрела на него.
– Где мы?

– В Мируополе, - ответил эльф.
– Это приграничный городок Вайленберга.

– Мы у вампиров?!

– Ну да. Мируополь - ближайший город от Плато Демонов. Можно было, конечно, добраться и до Кровеля, но сама понимаешь, город неспокойный, мало ли что. А здесь одни вампиры, ходят перед Артом по струнке, в общем, безопасно. Так что Арт с Анхайлигом посовещались и решили оставить тебя тут пока не очухаешься.

– Н-да. И долго мы сюда добирались?

– Ты знаешь, нет, - Ари мотнул головой.
– Вампиры откликнулись на зов Арта практически сразу, появились быстро и доставили нас в город уже к рассвету.

– Однако-о, - протянула я.

– Что не так?

– Да ничего, просто...
– я осеклась и вопросительно взглянула на него.
– Странно, ты впервые задал такой вопрос.

Ари сцепил руки, помолчал, а потом неохотно ответил:

– После твоей... после того, как твоя душа покинула тело, ментальная связь была разорвана.

Ну а когда тебя вернули, никто связывать нас заново, понятное дело, не стал. Кровь моя в тебе осталась, но и только.

– Значит, не будешь теперь из-за моих эмоций нервничать, - оптимистично констатировала я,

хотя в душе почему-то расстроилась.

Вроде бы и знаю, что мои нервы причиняли эльфу только неприятности, и хорошо, что Ари от них освободился, но... но несмотря на все это было по-детски жаль, что я лишилась единственного понимающего с полуслова человека... эльфа.

Видимо, что-то проскользнуло на моем лице, так как Ари понял.

– Никуда я не денусь, Тень, - взяв меня за руку, тихо сказал он.
– Я ведь обещал, что буду рядом.

Я с благодарностью сжала теплую ладонь и опустила голову, стараясь отстраниться от мрачных мыслей. Ведомая желанием успокоиться и привести разум в порядок я погрузилась в себя, и только через некоторое время осознала, что, не мигая, разглядываю одеяло в мелкий голубой цветочек. Расцветка была для таверны несколько неуместна, что я и отметила вслух.

– Это и не постоялый двор, - неожиданно подтвердил Ари.
– Это дом одного из вампиров, что забирали нас с Плато.

– М-м, - мне стало неловко, - это мы три дня тут хозяев стесняем?

– Прямо так и стесняем, - фыркнул эльф.
– Скорее, наоборот, здешний хозяин безмерно горд,

что правитель предпочел остановиться именно здесь.

– Угу, - подтвердил знакомый голос. Скрипнула, отворяясь, дверь, и в комнату вошел Арт.
–

Хотя, если честно, мне было абсолютно все равно, где селиться.

Резкая бледность вампира бросалась в глаза с порога. Казалось, в нем не было и кровинки -

заострившиеся черты лица походили на выбеленную до синевы асбестовую маску, и только под глазами проглядывали темные круги усталости.

– Точно упырь, - с досадой поморщился Ари, поднимаясь.
– Пойду-ка я чего-нибудь поесть соображу, пока ты на людей бросаться не начал.

На губах Арта проскользнула легкая улыбка, но отвечать уходящему эльфу он ничего не стал.

Вместо этого вампир взглянул на меня и поинтересовался: