Гэлен невольно покосился на Риган, которая, улыбаясь, разговаривала о чем-то с Браденом.

— Ловлю себя на мысли, что очень хотел бы выяснить, что собой представляет ее магия.

— Особенно если учесть, что сама Риган уверена, будто не обладает никакой силой вообще.

Честно говоря, это был только один вопрос из многих. Для Гэлена оставалось еще много непонятного из всего того, что касалось друидов.

— А не боятся ли ее соплеменники, как ты думаешь? Не по этой ли причине они лгут ей и насчет ее магии, и про ее прошлое?

— Может быть, благодаря этой магии она и не помнит про семью? Может быть, эта сила и стала причиной лихорадки и потери памяти? Может быть, утаивая правду, друиды защищают Риган от нее самой?

В этих многих «может быть» Гэлен не мог разобраться и, как следствие, не мог докопаться до истины.

— Все это возможно, я думаю, но май никогда не используют магическую силу для нанесения вреда или, тем паче, убийств. Только драу.

— Она — драу?

Этот вопрос, заданный Логаном тихим спокойным голосом, заставил Гэлена вспомнить, как он держал Риган в своих объятиях. С одной стороны, она была тогда не уверена в себе, с другой — напряжена и энергична. На ее шее не было церемониального пузырька, наполненного несколькими первыми каплями крови драу, а на запястьях отсутствовали шрамы, непременные спутники этого ритуала.

Через сознание пронеслись тонкий нежный запах розмарина, тепло ее кожи, огромные глаза цвета грозового неба…

— Нет, — решительно ответил Гэлен, — она не драу, совершенно точно. Но, так или иначе, в ней кроется что-то такое, чего мы не знаем.

Первая тяжелая дождевая капля упала на руку Гэлена. Он задрал голову вверх и скрипнул зубами от досады. Облака, беспокоившие его накануне, заметно сгустились и стали плотнее. Они совершенно скрыли солнце, вдобавок поднялся нешуточный ветер.

— Вот черт, — вскочил Логан, — только этого нам не хватало!

— Не можем же мы оставаться под открытым небом.

Логан согласно кивнул в ответ:

— Я пойду сзади, подгоняя отстающих, а ты ступай впереди. Должны же мы где-нибудь укрыться.

— Нужно двигать отсюда быстрее, пока дождь не накрыл нас совсем, — крикнул Гэлен, — заканчиваем привал! Кто не успел, пусть доедает на ходу.

Он устремился вперед, когда почувствовал, что кто-то схватил его за руку. Эта была Мейри. Мозг пронзили потоки надежды и страха, переполнявшие старейшину. Стараясь получить как можно больше, Гэлен сконцентрировал всю свою силу: если друиды продолжают играть в недомолвки насчет Риган, он сам добудет все, что хочет знать. Однако Мейри отдернула руку от Гэлена также быстро, как и схватилась за него.

Краем глаза он заметил Риган, которая внимательно наблюдала за ним, изогнув брови, словно чувствуя, что простое прикосновение Мейри причиняет Гэлену боль.

— Это необходимо? — спросила Мейри.

Гэлен шумно выдохнул, молясь о ниспослании ему терпения.

— Если вам охота вымокнуть до нитки, можете сидеть тут дальше!

— Я видела такие облака множество раз и раньше: как правило, они проходят мимо, — заспорила старейшина.

— То было на Лох-Оу, но здесь не озеро, и погода тут совсем другая. Или вы предпочитаете простудиться?

— Мое дело предупредить, бури не будет.

Усилием воли Гэлен воздержался от ответной реплики и продолжил путь. По мере того как он выдвигался во главу отряда, друиды вскакивали с места и начинали идти следом. Ему приходилось подталкивать тех, кто вставал медленно, может быть, даже сильнее, чем ему самому это хотелось, однако Гэлен хорошо знал, что означают эти тучи. Надвигалась нешуточная буря, и, похоже, значительно более свирепая, чем он сам предполагал вначале.

Гэлен не мог позволить, чтобы его отряд застало ненастье. Впереди, еще пока вдалеке, неистовые огненные сполохи расчерчивали небо от края до края, а гром, казалось, сотрясал землю у них под ногами.

Они направлялись как раз туда, где уже вовсю громыхала буря, но, несмотря на то что Гэлену это совсем не нравилось, он ничего не мог поделать. Чем дальше они продвигались вперед, тем чаще становились дождевые капли, превращаясь потихоньку в нудную изморось.

Он оглянулся и посмотрел на Мейри. Если бы ему сейчас и захотелось вызвать старейшину на откровенность, то проворчать под нос что-нибудь о ее прогнозе было бы не лучшим способом разговорить старуху.

Шерстяной килт Гэлена кое-как помогал ему не промокнуть окончательно, но с друидов вода катилась ручьем. Он вспомнил о Риган, и в голове промелькнула мысль закутать ее своим клетчатым пледом.

Слева с оглушительным грохотом ударил слепящий молниевый зигзаг, и тотчас же прямо перед ним огромная огненная вилка воткнулась в землю, словно исполинская многопалая рука процарапала грунт.

Несмотря на звон в ушах, словно сквозь вату, Гэлен сумел разобрать чей-то испуганный крик. Отчаянный вопль, очень похожий на вопль Риган. Она сложилась вдвое, закрывая голову руками. Мейри и Одара, находясь по бокам, говорили что-то успокаивающее, но, казалось, Риган их не слышала. По тому, как она покачивалась из стороны в сторону, Гэлен понял, что через несколько секунд Риган рухнет на землю. Сделав мощный прыжок, в одно мгновение он оказался рядом, успев подхватить ее раньше, чем она повалилась на бок. Затем взял Риган на руки, пристроив голову на плечо.