А ведь записано, что сей град возведен в таком-то году тем-то князем. И это шестнадцатый век! Когда даты и события более-менее совпадают с реальностью.

Ну и как после этого верить хроникам?

– Фигней-то он, конечно, страдает под настроение. Но дело поставил хорошо. Я не ожидал, – признался Навруцкий.

– Да, этого у него не отнять. Поставки идут регулярно и не только с Земли. Оценил?

– Оценил. На сто баллов! Добыча руды, угля, торфа, серебра. Оружейные и кузнечные мастерские. Ткацкие и обувные цеха. Мельницы. Да еще успели местные кадры натаскать.

– Да. Оружие к нам идет хорошего качества. И одежда, и обувь. Кирасы и шлемы видел?

– Видел-видел. Женька меня провел по цехам. Там чуть ли не конвейер и поточное производство.

– А ты видел глаза вождей? Они на «посланцев Трапара» как на него самого смотрят!

– Я с Аллерой разговаривал. И с этим… Хромой который.

– Тосс?

– Ага. Те вообще в шоке.

– Их понять можно, – кивнул Бердин. – Это сродни чуду! Причем настоящему!

…Причин пребывать в шоке у вождей хватало. За два месяца буквально на глазах жизнь хордингов преобразилась самым радикальным образом.

Новые «посланники Трапара» обследовали земли племен, а потом потребовали около сотни человек для обучения работе рудокопов. А еще потребовали плотников, каменщиков и кожевенников.

В спешном порядке рыли копи, ставили кузни, организовывали добычу руды, торфа, хассгуна (нефти). Тут же обучали присланных людей новым профессиям и сразу направляли их в рудники, в мастерские, срочно возводимые на новых местах.

Первые обозы с добытыми рудами и черным камнем (уголь) только тянулись от мест добычи, а в чистом поле уже возводили цеха, где работали не один-два кузнеца, а десятки.

Запылали горны, которые тоже ставили на скорую руку, но основательно, с запасом. На берегах рек строили плотины, и хординги впервые видели, как вода крутит огромные лопасти, раздувает меха, поднимает и опускает огромные молоты.

А еще ставили ткацкие мастерские, и женщины учились работать на чудных станках, сделанных буквально на глазах хордингов. А еще тачали обувь, сбрую для лошадей.

Несколько тысяч человек из разных племен получили места на новом производстве. И около тысячи подростков сели за свежесбитые столы, чтобы учиться письму и счету, профессиям, ранее неведомым.

Вся эта суета сбивала с толку самых умных и расторопных вождей и старейшин, не говоря уж о тех, кто не мог и не умел принимать новое да еще так быстро.

Вожди терпели и молчали, не смея возразить посланцам Трапара, но мысленно уже обдумывали вопросы и осторожные намеки на непонимание происходящего. Однако когда из цехов вывезли первые стальные кирасы, которые не пробивал никакой топор, фальшионы, способные развалить любой местный доспех, одежду и обувь, по удобству и прочности превосходящие даже вещи из империи, всем стало ясно, что сделали посланцы Трапара и что дали хордингам.

А когда вожди сами с великим усердием и трудом вывели свои имена на куске бересты и потом смогли прочитать это, все вопросы были сняты.

Аллера, ставший кем-то вроде координатора при посланниках Трапара, при встрече с Навруцким, которого знал как самого-самого важного среди высоких гостей, признался:

– Я всегда думал… верил, что Трапар сам придет к своим детям и поведет их в бой. Или сразит всех врагов, и мы вернем потерянные земли. Но теперь… теперь я понимаю, что именно хочет Трапар. Что за помощь от него пришла. Наши племена становятся другими. Мы выводим руны на бересте и читаем их, мы добываем руду и черный камень, который горит, как Асален в полдень. Наши воины одеты в броню, в их руках мечи. Вы ведете нас вперед, как и наказывал Трапар. Вы не воюете за нас. Вы обучаете нас воевать и побеждать.

Он замолчал, успокаиваясь и унимая порыв откровенности. А потом продолжил:

– Помощь богов, как помощь отца, научившего сына рубить топором и бросать копье. Сын сам будет добывать зверя и убивать врага.

– Да, Аллера. Мы обучаем вас и помогаем узнать новое. Но в бой мы пойдем с вами. Не за вас, а с вами!

– И враги умрут! – торжественно добавил вождь.

– Или перестанут быть врагами, – уточнил Навруцкий. – Не всегда хорошо убивать врагов. Лучше делать из них слуг или помощников.

Вождь замолчал, оценивая услышанное. Потом кивнул.

– Это лучше! Это достойно и выгодно!

– …Он так и сказал – достойно и выгодно?

– Да. Сперва он, потом и Тосс. В общем, мы вновь показали класс, и теперь в нас верят не только как в посланцев Трапара, но и как в великих мастеров. Хординги уже благодарят Трапара за то, что прислал нас.

Бердин покривил губы. Кто бы мог подумать! Они стали объектом поклонения. Ладно, главное, что поклонение не слепое, а как раз зрячее. Подстегнутые представителями более высокоразвитой цивилизации, хординги рванут по пути прогресса раза в три быстрее. И обгонят не только соседей, но и империю. Но сначала ее покорят. Хотя бы часть.