Ведж подождал, когда Иесмин сложит плоскости в крейсерский режим и начнет долгое осторожное снижение к базе. Затем кореллианин заложил крутой вираж и вновь влез в общую потасовку.

Количество ДИшек (если верить радару) стремительно уменьшалось, но и "ашки" с "крестокрылами" начали выплачивать свою дань. Если в скором времени "Борлейас" не взлетит, и Синяя эскадрилья, и Призрачная полягут здесь до единого.

"Ашки" тли обтекатель к обтекателю с такой аккуратностью, что Тайнер потел от зависти. Он всю жизнь пребывал в незыблемой уверенности, что пилоты скоростных РЗ-1 уступают в ловкости "крестокрылам", но представители Синей эскадрильи успешно доказывали ошибочность его мнения. Келл Тайнер пересмотрел свое мнение о генерале Креспине как об инструкторе и перевел его из разряда "33" (заноза в заду) в разряд "ЗЗХУ" (заноза в заду, но хороший учитель).

Призраки неторопливо сопровождали Синих с унизительной скоростью - примерно как если бы средний человек бежал бегом, максимум, что можно выжать из репульсационных двигателей. И несмотря на то что курс был проложен строго по прямой, обе двойки старались не удаляться от гаморреанского корытца дальше, чем на километр.

Келл сверился с приборами: общая потасовка на экране радара больше напоминала рой светляков, и только "Неуязвимый" был отмечен ярким четким треугольником. Расстояние между ними и "разрушителем" сокращалось так стремительно, что впору было испугаться. Их четверка уже находилась в зоне досягаемости тяжелых орудий имперца Келл успокаивал себя тем, что из пушек такого калибра по истребителям не стреляют.

–  Кроха, есть что-нибудь с Фолора?

–  Никак нет.

Тайнер вернулся на кодировку "дерра-114".

–  Ваше высочество, нас догоняют. Я могу дать вам две минуты, потом нам придется вас бросить. В ответ раздались чуть ли не рыдания: - Продержитесь еще немного, Проныра-2! Мы почти на месте!

Келл хмыкнул. Едва ли они с Синим-9 сорвали бы бешеные аплодисменты на профессиональной сцене, но экипажу "Неуязвимого" сейчас было не до тонкостей. Кажется, там ничего не заметили. Может быть, если ему повезет и он переживет последствия своей гениальной идеи, то попросит Мордашку дать несколько уроков актерского мастерства.

–  Шестой - Пятому. "Борлейас" стартовал.

–  "Сокол", простите, но вы теперь сами по себе. Идите к поверхности и ищите укрытие. Встретимся с вами в… э-э… новом "ПроСтое".

–  Понял вас, Проныра-2, да пребудет с вами Великая сила. Конец связи.

Еще раньше астродроидам был дан наказ после условленной связи снять дополнительную накачку энергии в дефлекторные щиты и транспондеры "крестокрылов". Сигнал на радарах "Неуязвимого" только что должен был измениться - группа истребителей таинственным образом превратится в две машины. И "ашки" станут самими собой, а не тем странной конфигурации кораблем, который, как надеялись заговорщики, внесет смуту в умы гравиакустиков "Неуязвимого".

Гравиакустик был сконфужен.

–  Сигнал изменился. По-моему, нас пытаются глушить. Они определенно ушли в то ответвление каньона, больше некуда.

–  Рулевой, измените курс строго на юг. Когда доберемся до следующих координат, - Тригит отстучал одним пальцем расположение точки, где их новый курс пересекался с расщелиной, - зависаем Установку захвата - в полную готовность. Мы выудим их из ущелья, как йавинский удильщик рыбу.

–  Оперативная группа - адмиралу. Истребители противника выходят из боя. Впереди замечен еще один транспорт, он покидает гравитационное поле Фолора, - Пустите по следу перехватчики, а пока идет преследование, высчитайте предполагаемый курс, если противник все-таки сумеет выпрыгнуть из системы.

–  Сэр, у нас не осталось перехватчиков, они все в бою.

Тригит поднял голову.

–  Подождите… Был же еще один транспорт?

–  Так точно, сэр.

У адмирала неприятно засосало под ложечкой.

–  Рулевой, самый полный вперед! Я хочу оказаться над каньоном немедленно.

–  Есть самый полный вперед, сэр.

* * * В головных телефонах хрипел голос Иансона: - "Борлейас" докладывает, что они уже разгоняются и через пару минут будут готовы к прыжку.

Следующим заговорил Креспин. Ведж обрадовался, услышав его. За это время Антиллес не стал относиться к генералу теплее, но хорошо, что старый пилот попрежнему находится среди живых.

–  Синяя эскадрилья, Призрачная эскадрилья, выйти из боя и перегруппироваться. Встречаемся в точке рандеву.

–  Вас понял, удачи вам, - Антиллес, который еще не успел как следует отдышаться, закончив в очередной раз ломиться будто обезумевший таунтаун сквозь энергетический мини-шторм, повел машину по минной дуге.
– Призраки, вы слышали глас начальства. УХОДИМ. Следуйте за мной.

Оставшиеся в живых имперские пилоты (уменьшившись в количестве вдвое и так и не дождавшиеся помощи корабля-матки) позволили им уйти. Только двое оказались настолько глупы или безрассудны, что бросились в погоню. Йансон с Хрюком на пару тут же наказали зарвавшихся торопыг.

Ведж повел эскадрилью на юг, держа курс на базу. Пересчитав своих пилотов, он спохватился.

–  Призрак-5, Призрак-6, вы слышите меня?

–  Слышим, босс. Уже летим. Слишком заняты, чтобы высчитать подлетное время.

"Полный стоп" корабль совершил, когда основная установка захвата оказалась над узкой расщелиной, и тут же подал голос гравиакустик.

–  Вижу четыре цели. Параметрам пели Фолор-3 ни одна не соответствует.

Тригит хмуро воззрился на офицера - Как это понимать? А кто они?