– Намылился куда-нибудь, командир?
– полюбопытствовал Уэс.

Ведж протиснулся между подчиненными.

– У нас увольнительная, забыл? В ней вам обоим и следует пребывать. Валите отсюда.

Как же, размечтался, парочка пристроилась сзади. Слаженным звеном они добрались до лифтов.

– Дерек, ты только глянь на него!
– вещал на всю базу Иансон.
– На одежде ни пятнышка, даже брюки выглажены.,. С ума сойти, будь я проклят, Хобби, он причесал волосы! Я умираю…

Длинная и унылая физиономия Кливиана вытянулась еще больше.

– И он благоухает, как весеннее раннее утро, - печально заявил он.

– По-моему, наш командир собирается на свидание!

– По-моему, ты прав.

А по-моему, сейчас кто-то схлопочет по шее…

– Ему требуется, наша помощь, - не унимался Иансон.
– Сколько времени прошло с твоей последней попытки, а Ведж? Думаю, кое-кого из Призраков еще и в проекте не было. Ты же позабыл, как это делается.

– Мы - твое сопровождение, - горестно пояснил Кливиан, как всегда, полный самых дурных предчувствий.
– Будем спасать тебя от тебя самого.

Ведж стиснул зубы.

– Ну, колись, с кем встречаешься?

– Я знаю кое-кого, кому в ближайшем будущем светит встреча с нарядом по камбузу, - рыкнул Антиллес Они ждали лифта.

– С Иеллой, я угадал? Ведж оскалился, точно вуки: - С чего ты взял?

– Да просто так. У тебя такое интересное выражение лица случается, когда при тебе произносят ее имя. Ты заметил, Хобби?

– О да, конечно, заметил. Что думаешь, Уэс?

– Я пока еще не решил, годится ли Иелла для нашего командира. Да и остальные ребята пока еще не проголосовали. Хотя лично мне кажется…

Дверь в кабинку открылась. Троица загрузилась внутрь. Вошедший последним Ведж придержал дверь рукой.

– На крышу, - распорядился он. Иансон удивился на самом деле.

– На крышу?
– растерянно переспросил он.
– Не в ангар для личного транспорта?

– На крышу, - повторил Ведж и набрал в легкие побольше воздуха.
– Кррругом!
– рявкнул он так, что у самого зазвенело в ушах.
– Вперед шагом арш!!!

От неожиданности оба пилота машинально крутанулись на месте. Антиллес проворно выскочил из лифта и услышал, как Йансон с Хобби одновременно врезались в заднюю стенку кабины. Затем дверь закрылась, и лифт унес горе-заговорщиков на крышу.

Ведж ухмыльнулся и вызвал себе другой лифт.

Двумя этажами ниже четверка Призраков приближалась к двери, такой же анонимной, какая вела в обиталище Веджа.

– Он только что получил повышение, - нудил Мин Дойнос.
– Может, не стоит начинать с мятежа?

Кореллианин очень надеялся, что на его лице отражаются далеко не все чувства, которые им владели.

– Он все твердил, что плохо себя чувствует, - сказала тви'лекка Диа Пассик.

Лара Нотсиль ободряюще улыбнулась.

– Он солгал. Он все время врет, сама знаешь.

– Знаю. Но он казался таким искренним.

– Он все время такой, иначе нельзя. Он же актер. Мин, Элассар, прикройте меня.

Мужчины обменялись взглядами.

– Ладно, - сказал Дойнос. Деваронец был явно смущен.

– Мне как-то… вы так быстро меняете привязанности, лейтенант. Я видел капитана Лорана всего один раз. Я не могу…

Улыбка блондинки превратилась в оскал: - Минуточку! Твой товарищ по эскадрилье просит прикрыть его, а ты отвечаешь: «ну, я не могу»?

Деваронец расправил плечи, его голос внезапно стал глубже и ниже.

– Приношу свои извинения. Вы правы. Нам даже не нужно стучать. Нам следует взорвать замок или вышибить дверь.

– Мы постучим, - ответила Лара и забарабанила в дверь кулаком.

Ответа она не получила, поэтому постучала еще раз - гораздо настойчивее. Потом стала пинать дверь ногой.

– Да?
– спросил изнутри голос Мордашки.

– Можно войти?

– Я неподобающе одет.

– А был когда-нибудь?
– полюбопытствовала Лара и заглянула в комнату.
– Вот если бы ты был неподобающе раздет, тогда другое дело.

Мин тоже сунулся посмотреть. Гарик Лоран лежал на койке и разглядывал потолок, он по-прежнему был одет в униформу.

Лара решительно ввела свою миниатюрную армию в комнату.

– Чем занимаешься?

– Учусь играть на различных музыкальных инструментах, используя лишь мощь своего собственного воображения.

– Получается?
– Нет.

– Так я и думала. А теперь время пойти погулять и повеселиться.

– Ты что, не слышала? Командир приказал самым примечательным пилотам не высовывать с базы носа.