— Ну как? — спросил Эйдолон охрипшим от эмоций голосом.

— Мне жаль, но маленьких Эйдолончиков там нет.

Тайла отдернула руку и вздрогнула от ощущений, которые тут же пропали после контакта с Шейдом.

— Что это значит?

— Неужели все так плохо? — тихо спросил Эйдолон, и Шейд отшатнулся, краем глаза заметив, что и Джем сделала то же самое. Ситуация была довольно щекотливой.

— Нет, — ответил он и широко улыбнулся. — Какую продолжительность жизни мы имеем? Как много у нас времени, чтобы создать семью?

— Пожиратели душ живут где-то две тысячи лет. Учитывая, что ты метиска, мы получаем что-то около нескольких сотен лет.

— Отлично, — ответила она, скользнув взглядом по Джем. — У меня есть семья и целая вечность, чтобы скомпенсировать это.

Джем улыбнулась, а Шейд промолчал. Несмотря на инстинкт самосохранения, временами его преследовало то же желание, хотя он никому не осмелился бы признаться в этом, даже самому себе.

— Эй, — напомнил Шейд, — может, мы займемся наконец делом, пока меня не стошнило? Здесь так много смеха, обожания и приторности, что это место стало похоже на шоколадный мусс.

Дверь открылась, в ординаторскую вошла Скалк. Подняв голову, она посмотрела на Тайлу, в ее глазах блеснуло любопытство.

— Твоя аура. Она светится, — сообщила она.

Тайла закусила нижнюю губу, Эйдолон придвинулся ближе к ней. Им так нужно было уединение, и Шейд с удовольствием предоставил бы им такую возможность. Небольшая прогулка по репродуктивной системе Тайлы взбудоражила и его собственную репродуктивную систему.

— А что, раньше она была темной?

— Да, очень. Но теперь все намного лучше. — Скалк подбоченилась и сердито посмотрела на Эйдолона. — А теперь нам нужно поработать над тобой.

— Брось надежду, сестренка. Брось.

— Никогда, — сказал она тихо. — Мы изгоним твой мрак.

Скалк ушла тихо, как тень. Джем взяла Шейда за руку.

— Пойдем, новоявленный братец. Превратим мою сестру в полноценного демона, а потом можно насладиться «Маргаритой».

Да, текила с солью отличная идея, оба ингредиента разбередят его раны. Он рад за Эйдолона. Рад. Но то, что его брат нашел себе партнершу и начинает жить так, как мечтал, лишь напомнило ему о его грядущей трансформации.

И у него, похоже, не все пройдет так гладко…

Лори нашла Джаггера там, где и надеялась, если он все еще был жив, — в доме, который они сняли около года назад. О существовании этого дома знали только Хранители, которые работали с ними. Это было относительно безопасное место, место, в котором можно было укрыться при худшем варианте развития событий.

И вот это произошло.

— Джаггер! — Она скользнула в его объятия прямо посреди гостиной. Он выглядел так, будто провел десять раундов на ринге с хеллхаундом. В битве с Каем он, судя по всему, оказался проигравшим. Удивительно еще, как ему удалось выжить, но на этот вопрос она вряд ли когда-нибудь получит ответ.

— Эй, крошка, — сказал он, остановил ее, схватил за шею одной рукой. — Я чертовски виноват.

— Знаю. Но я пойду к Каю и все ему объясню…

Джаггер отпрянул, и в этот момент Лори ощутила спазм. Она придала ладонь к животу… липкая жидкость просочилась сквозь пальцы. Ошеломленная, она посмотрела на живот. Из него торчал нож.

— Я уже сказал, что чертовски виноват, но ты не можешь идти к Каю. — Джаггер подхватил ее, потому что ноги ее уже не слушались.

— Сукин… сын, — выдохнула она.

— Да, моя мать была сукой. Шлюхой. — Он усадил ее на колени и тоже присел на корточки перед ней. — Я думал, что все женщины — шлюхи, пока не встретил тебя. — Взгляд Лори затуманился, и он бережно придержал ее. — Но получается, и ты такая же?

Ее захлестнули страдания, причем не только из-за физической боли.

Она предала мужа, который любил ее больше всего на свете. Она предала его много раз, и для чего? Чтобы умереть в этой дыре, корчась на полу перед человеком, который убил ее?

Если бы она только послушала Кая в ту ночь, год назад, когда она была больна, но все равно настояла на охоте. Он говорил ей, что не следует уходить, что слабость тела ослабляет и заклинания, но она лишь посмеялась и, поцеловав его, сделала все по-своему.

Рейт подошел к ней в Центральном парке, где она охотилась за туманным демоном, который выбрал себе в жертву таксиста в нескольких кварталах от них. Он просто посмотрел на нее, и ее пронзило желание, да такое сильное, что она, задрожав, упала на колени.