Доул встал и, прохаживаясь по кабинету, задумчиво говорил:

— Я не специалист в этой области, но чувствую, что дело нешуточное, и вы, майор, правильно сделали, потребовав экстренной встречи. Я не жалею, что потерял почти день на дорогу. Вам надо, не откладывая, подготовить подробный рапорт, я возьму его с собой. Постараюсь, чтобы эта информация была доложена не только директору ЦРУ, но и государственному секретарю, а может, даже и Президенту.

— Господин генерал, доклад у меня готов, надо только отпечатать его. а после нашей беседы я сразу же сяду за пишущую машинку.

— Прекрасно. Теперь о последних известиях. Очень интересную информацию смогли добыть русские. Чувствуется, что они имеют в этом регионе неплохую агентурную сеть. Им удалось установить фамилию руководителя международной террористической организации. Это некий Керим. Русские выяснили, где находятся штаб-квартиры террористов в ряде городов Пакистана, и хоть они об этом прямо и не говорят, но, по-моему, им удалось внедрить свою агентуру в эту организацию.

— Так быстро?! — вырвалось у Геллана.

— Да. Надо признать, что у них дела продвигаются довольно успешно.

Но это тот случай, когда завидовать не стоит. Кое-какая информация поступила от англичан и французов. Есть и печальные новости. Только за последние десять дней в Ливане, Кувейте, Саудовской Аравии и здесь, в Египте, похищено семь человек, из них три француза, три англичанина и один наш — тележурналист. Данные на каждого из них для вас подготовлены.

— Господин генерал, но почему русские не дадут нам полную информацию обо всем, что им стало известно? Неужели они не понимают, что это — наше общее дело?

— Думаю, они боятся расшифровать свою агентуру. Они, например, сообщили нам об отправке одним из руководителей афганской оппозиции через Россию в Канаду целого контейнера с наркотиками. Сообщили и кому предназначается эта партия. Французы вместе с канадскими коллегами смогли выяснить, что получатель, богатый канадец, состоит в какой-то международной, скорее всего террористической, организации. На совместной встрече с русскими три дня назад мы договорились, что канадскую часть возьмут на себя канадцы, французы и мы. Попробуем разобраться, для чего им наркотики. Но для нас сейчас главное — найти возможность выйти на эту организацию здесь. Не скрою, самая большая надежда на вас, майор. Мы, конечно, срочно проверим экскурсовода и девушку из Асьюта и сразу же проинформируем вас. Но все равно вам надо поехать с ней, как ее… Глорией, в Бейрут. Если она представляет египетскую сторону, то убедится, что у вас нет интереса к египетским секретам, если же сотрудничает с террористической организацией, то, думаю, каким-то образом засветится, и вы сможете разобраться, что она из себя представляет.

Геллан молчал, раздумывая над внезапно возникшей идеей.

Генерал обратил на это внимание:

— Вас что-то смущает, Эдвард?

— Нет, господин генерал. У меня есть идея. Может, дать возможность террористам захватить меня? Я же тогда смогу проникнуть в самое ядро.

— А если вы попадете в руки просто террористов, скажем, проиранских или пропалестинских, и они вас будут содержать как заложника где-нибудь в отдаленном месте, в одной из своих секретных тюрем: в земляной яме или в пещере в горах? Нет, я не думаю, что это правильный путь. Такое самопожертвование не нужно. Я могу предложить несколько иной вариант, — генерал сел напротив Геллана. — Мы можем из числа наших сотрудников подобрать группу добровольцев и попытаться их «сдать» террористам.

Геллан решительно возразил:

— Нет, господин генерал, я не хочу оказаться могильщиком наших парней. Мне не позволят это сделать моя совесть и моя профессиональная честь. Каждый имеет право рисковать только собой. И еще, господин генерал, нужна помощь профессионального журналиста в подготовке статьи о моей поездке в Асьют.

— За этим дело не станет. Атташе по культуре получит соответствующее указание. Какие еще проблемы?

— Как моя семья?

— В порядке! Письма от жены и детей я привез, заберете у атташе.

— Спасибо. Когда я могу рассчитывать на ответ о Глории и Басиме?

— Мы постараемся сделать это в ближайшие дни.

— Ну что ж, тогда я готовлюсь к отъезду в Бейрут.

— Да поможет вам Бог, Эдвард!

Последние дни для Кустова были особенно напряженными. К тому же ему пришлось совершить длительное путешествие в Париж. Его вызвал туда Центр. Кустов летел без всякой охоты, в душе он ничего приятного от этой встречи не ждал.

Связь с Центром достаточно надежная, и если вызывают для личной встречи, значит, жди дополнительной нервотрепки.

В Париже, проделав серию маневров, чтобы избавиться от возможной слежки, сменив несколько такси, а затем, наконец, пересев в машину, за рулем которой сидел свой сотрудник, Кустов узнал, что его дожидается Янчук — неожиданный приятный сюрприз. Встреча с давним и верным другом стоила того, чтобы преодолеть такое расстояние.

Генерал Янчук, похлопывая Кустова по спине, сказал: