– О да, сэр, – кивнул Тони, вспомнив семиметровых зурабов.

– Приятно слышать.

Миновав несколько домиков, похожих на тот, в котором они ночевали, напарники увидели длинное строение с трубой, из которой шел дым.

Запахло едой.

– Столовая! – объявил майор Фаулз. – У нас отлично кормят, это вам не на базе лягушек глодать.

Джим с Тони обменялись усмешками.

Обойдя барак, напарники увидели два джипа и три тентованных грузовика, вокруг которых роились люди в военной форме.

– Это солдаты, сэр? – спросил Джим.

– Нет, курсанты офицерских курсов. Они располагаются в двадцати километрах на восток, в городке Холгер, а сюда выезжают для отработки ориентации в лесу, преследования диверсантов.

Джим улыбнулся.

– Вы зря улыбаетесь, Симмонс, эти ребята уже многому научились.

– Так вы что же, сэр, хотите устроить нас на офицерские курсы? – попробовал угадать Тони.

– Нет, что вы. Вне всякого сомнения, вы знаете куда больше них, ведь вашей академией стала война в джунглях, а не учебные классы… Ну, вот мы и пришли, идите в зал, кушайте что хотите и сколько хотите, десяти минут хватит?

– Если это не принципиально, сэр, хотелось бы получить пятнадцать минут, – сказал Джим, внимательно следя за реакцией майора.

– Десять или пятнадцать – не велика разница.

– Спасибо, сэр.

Оставив Фаулза на скамейке под деревом, Джим и Тони вошли в столовую и огляделись.

За длинными столами сидели курсанты, выбор блюд оказался невелик, однако качество пищи было приемлемым, за исключением кофе. Напарникам пришлось вылить его и взять чаю.

– Ты зачем майора подначиваешь? – спросил Тони, когда они относили на мойку посуду.

– Его нужно прощупать, он такой же мутный, как и Зан.

– Ну тогда щупай как-то потоньше, что уж ты прямо в лоб.

– А разве заметно?

– Конечно, заметно.

Майора они нашли на прежнем месте.

– Уже? – Он взглянул на часы. – Уложились за девять двадцать пять. Зачем же требовали лишнего времени?

– Выбор блюд небольшой, сэр, мы привыкли к другому, – пояснил Джим.

– Да? А как вам кофе?

– Честно?

– Ладно-ладно, тест на принципиальность вы прошли. Идемте на склад, нужно приодеть вас, а то эти коповские ботинки Симмонсу немного жмут. Я угадал, приятель?

– В самую точку, сэр.

Складом оказался такой же сборный домик, только разделенный внутри на две части – арсенальную и склад. В арсенальной стояли пирамиды со стрелковым оружием, а полки были заставлены пластиковыми контейнерами с разноцветными гранатами. Они придавали арсенальной вид фруктовой лавки.

– Красиво, правда?

– Правда, – кивнул Джим. – Только почему они такие яркие?

– Потому что учебные. Однако оружие боевое и патроны – тоже. – С этими словами майор вынул из пирамиды два «бикса», вставил в них заполненные магазины и подал разведчикам. – Теперь перейдем к обмундированию.

– А ножи? – спросил Тони.

– А надо?

– Мы привыкли, сэр.

– Хорошо, эти подойдут? – Майор вынул из ящика узкие ножи в пластиковых чехлах.

– Пойдет.

После арсенальной перешли за решетку – в склад. Джим наконец получил нормальные солдатские ботинки по размеру и кепи, к которым разведчики привыкли.

– Эх, а парадку мы посеяли, – вспомнил Тони.

– Ладно, другую добудем, – отмахнулся Джим. Он надел нормальную обувь и довольно притоптывал.

– Радиостанции «Мираж». – Майор подал разведчикам устройства связи. – Они пока без питания, позже поставим. Ну что – все взяли?

– Нет, не все, – возразил Джим. – Разгрузки нужны, фляги для воды и по комплекту сухпайка на каждые двенадцать часов.

– Вы что, едите эту гадость? – наморщил нос Фаулз.

– Нет, сэр, за год службы пробовали всего пару раз, но пока паек с нами, жрать слизней или пауков не придется.

– Ребята, но это же учения! – возразил майор, подбирая из стопки две разгрузки.

– А что за учения? – спросил Джим.

– Я должен вас аттестовать – так положено.

– А для чего или для кого аттестовать?

Тони наступил Джиму на ногу, но тот сделал вид, что не понял.

– Я не могу сейчас рассказывать. Вот пройдете аттестацию и все узнаете.

– А если не пройдем?

– Если не пройдете – отправитесь обратно на базу, – заверил майор, опустив глаза.

– А зачем даете боевые патроны?